слишком ли много внимания мы проявляем к одному преступлению? Руководство нас не поймет. Сначала мы подключили службу наружного наблюдения, а теперь еще будем требовать людей для охраны свидетелей. А ведь у нас пока даже ясных, неопровержимых улик нет против Дениса Переверзева.

– Неопровержимых улик нет, а о свидетелях позаботиться все равно надо, – упрямо проговорил Гуров. – Может, полицейскую охрану привлекать и нет необходимости, но нужно их хотя бы предупредить об опасности.

– Что ж, предупредить можно, – охотно согласился майор. – А для кого, по-вашему, сейчас существует угроза?

– Прежде всего для троих, – сказал Гуров. – В первую очередь нужно назвать подругу погибшей Елены Переверзевой Тамару Расторгуеву. Она опасна для Дениса тем, что на каждом углу громко говорит о нем как об убийце. Второй человек, которому грозит беда, – горничная Переверзевых Наташа Филимонова. Она ведет себя совсем иначе, рот зря не открывает, все больше помалкивает, но очень много знает. Именно от Наташи я получил основные сведения о жизни этой семьи, об отношениях между мужем и женой. Третья свидетельница – Юля Скоробогатова, бывшая любовница Дениса. Она также может рассказать о многом, что компрометирует нашего фигуранта.

– Трое – этого много, – заметил Моторный. – На защиту одной свидетельницы мы еще могли бы выделить людей, а на троих – нет. Руководство меня не поймет, если я к нему с такой просьбой подойду. И потом, как я докажу, что угроза для свидетелей со стороны Переверзева вполне серьезна?

– Согласен, доказательств у нас маловато, – произнес Гуров. – Значит, сделаем так. Поскольку со всеми тремя свидетельницами встречался я, они меня знают. Вот я и возьму на себя труд предупредить их об опасности. Мы вместе решим, как им поступить. А ты, майор, продолжай заниматься сослуживцами нашего фигуранта. Правда, неизвестно, выйдет ли из этого толк. Я вот сегодня больше часа убил на некоего господина Дубова, а проку никакого не было. Только время потерял в этом «Строймонтаже»… – Тут вдруг сыщик запнулся, хлопнул себя по лбу и заявил: – Кажется, я понял, почему Денис ударился сегодня в бега! Это я его спугнул!

– Каким же образом? – спросил Моторный.

– Переверзев откуда отправился в торговый центр, чтобы скрыться от слежки? Из конторы, которая называется «Строймонтаж». Это не случайное совпадение. Теперь я в этом полностью уверен. Дубов ему рассказал о нашем с ним разговоре. Денис понял, что мы копаем под него, причем глубоко. У него возникла потребность посоветоваться с кем-то. Или отдать распоряжения.

– Что из этого следует? – спросил майор.

– Ничего нового, – отвечал Гуров. – Лишь тот неоспоримый факт, что нам нужно действовать быстрее. Давай, майор, займись сегодня господином Переверзевым. Может, с ним тебе больше повезет, чем мне с Дубовым. А я обзвоню своих свидетельниц и постараюсь сегодня же с каждой из них встретиться.

На том они и расстались.

Гуров, что называется, сел на телефон и стал обзванивать женщин. Наибольшая опасность, по его мнению, угрожала горничной, и он начал с нее. Сыщик услышал один длинный гудок вызова, второй… пятый, шестой.

У него в душе уже начала подниматься тревога, когда Наташа наконец-то отозвалась:

– Да, слушаю!

– Это Гуров, – сказал сыщик. – Вы сейчас где находитесь?

– Дома у Дениса Анатольевича, – отвечала Наташа. – Последние два дня дорабатываю, послезавтра уже собираюсь к другим людям выходить.

– Мне необходимо вам кое-что сказать, предупредить об опасности, – сказал Гуров. – Я сейчас подъеду. Если до моего прибытия к дверям подойдет какой-нибудь незнакомый человек, то не открывайте ему. Понимаете? Он может представиться инспектором пожарной охраны, медиком или кем-то еще. Все равно. Не пускайте в дом никого!

– Я все поняла, – отвечала Наташа. – Буду ждать. Никому, кроме вас, не открою.

Гуров решил, что остальным двум женщинам он позвонит позже, и поехал на окраину города, где стоял коттедж Переверзева.

Он остановил машину неподалеку от дома, выбрался из нее и огляделся. Его беспокоило, не сидит ли где-то поблизости киллер, перед которым поставлена задача ликвидировать горничную Наташу как опасную свидетельницу. Однако подозрительных машин или праздных пешеходов он не заметил, подошел к воротам и позвонил. При этом Лев Иванович постарался встать так, чтобы его было хорошо видно на камере наблюдения. Спустя минуту замок щелкнул, калитка открылась.

Наташа ждала его у входа в дом. Гуров поздоровался с ней.

Они вместе прошли в гостиную, в которой беседовали в прошлый раз, уселись в те же кресла, и сыщик сказал:

– Я приехал вас предупредить. Мы пришли к выводу, что людям, которые обладают сведениями по этому делу, угрожает опасность. Вам в данном списке отведено первое место. Вы ближе всех знали покойную Елену Переверзеву, были в курсе ее сложных отношений с мужем. Вам нужно быть настороже.

– От кого же, по-вашему, исходит эта опасность? – спросила горничная. – От Дениса Анатольевича?

– Не только от него, – отвечал Гуров. – В городе действует киллер, который, как я думаю, принимал участие в убийстве Елены Никитичны. Его нужно опасаться прежде всего. Плохо то, что мы не знаем, как выглядит этот человек.

– Ничего не знаете? Старый он или молодой? Высокого роста или низкого?

– Да, мы почти ничего не знаем, – сказал Гуров. – А почему вы спрашиваете?

– Я тут на человека одного внимание обратила, – отвечала горничная. – Я в магазин за продуктами ходила, это в трех кварталах отсюда. Глаз у меня острый. Вот я и заметила, что за мной какой-то человек идет. Но далеко сзади. Сперва я его не разглядела. Потом, когда уже из магазина с покупками вышла, вижу – недалеко от магазина тот же самый мужчина стоит. Тут я его хорошо рассмотрела. На вид ему лет тридцать. Лицо такое… неприятное. Весь какой-то дерганый, словно спешит куда-то. Я почему его и заметила. Такие обычно на месте не стоят, вечно куда-то бегут. А этот как столб!..

– Вы сможете нам помочь составить портрет этого человека? – спросил Гуров.

– Почему же не смогу? Наверное, сумею, – отвечала Наташа.

– Тогда надо будет это сделать прямо сейчас, – решил сыщик. – Мы с вами переговорим, потом проедем к нам в управление. Составление портрета займет не так много времени, никак не больше часа. После этого дежурная машина вернет вас сюда. Или вы хотите домой отправиться?

– Думаю, можно и домой, – сказала Наташа. – Неохота мне лишний раз с хозяином пересекаться. Глаза бы мои его не видали!

– Но вы же, наверно, должны дождаться Любаву, дочь Переверзевых, да? – спросил Гуров.

– Она уже пришла из лицея, – отвечала горничная. – Пришла, пообедала и сразу к подруге отправилась. Ей тоже не хочется сидеть в этом доме. Ни у кого нет желания жить здесь. Значит, вы приехали