блузой и окинула быстрым взглядом семью. Быстро коснулась гребешком причесок детей, пшикнулась остатками дорогих духов, скользнула коралловой помадой по губам и глянула в зеркало. Можно было идти. До милиции вполне можно было пройти 300 метров пешком. Но начальник милиции хотел показать, насколько он ценить Дину, поэтому выделил для Гнатенок свою машину.

Мальчишки с восторгом отметили, как уважительно кивнул их маме дежурный у входа. Игорь же чувствовал своего рода унижение. Он был здесь в лишь качестве приложения. Муж судмедэксперта! Сам он не был личностью!

В противоположность Игорю, жена Валеры чувствовала себя прекрасно и упивалась славой своего мужа и знаками внимания к своей персоне. Конечно, увидев Гнатенок, Муслий чуть не поперхнулся собственной слюной.

— А ты как здесь оказалась?

— Начальник милиции прислал за нами, — пояснила его заместитель.

И Валера почувствовал легкий укол профессиональной ревности. Он надеялся, что будет здесь единственным представителем их службы. А начальник, видимо, решил показать всем знак равенства по отношению к обоим экспертам. Хотя Динка, конечно, заслуживает всего этого!

Сопровождающий отвел обе семьи экспертов в почетный второй ряд, а Дину попросил подойти к начальнику. Все это было очень странным, но Дина, не чувствуя никакого подвоха, отправилась на второй этаж. Дверь была приоткрыта и она сквозь щель заметила у начальника прокурора и еще пару человек.

— Диночка Алексевна, дорогая, уж простите нас, что мы закрутились и не сообщили Вам вовремя…

— Да ничего, с праздником Вас…

— Да, да, да! И именно поэтому, у нас к Вам есть просьба. Пожалуйста-пожалуйста, — умоляюще-смешно сложил свои огромные ручищи на груди начальник милиции.

— Я сейчас позову нашего Юрика и Вы с ним…Хорошо?

— Там всех срочно зовут на начало, — строго произнесла секретарь начальника.

— Иду, уже иду. Диналексевна, там минут двадцать ничего интересного не будет — отчет за год. А Вам же хватит времени? Ну, ради меня, и всех коллег?

Прокурор, следователи и начальник поспешно удалились, а в комнате появился криминалист с гитарой.

Начался торжественный вечер. Мальчики вертелись и спрашивали у отца о маме.

— Арестовали вашу мамку! — мрачно пошутил Игорь.

— После вечера пойдем ее вызволять.

— А сейчас нельзя? — серьезно спросил Алеша.

— Как сейчас, они же все сидят здесь! — начал объяснять старший брат, — закончится вечер, подойдем к начальнику и скажем, чтобы отпустил маму. Мы же не полезем сейчас на сцену!

Игорь с улыбкой слушал их рассуждения. Дети еще не знают, что лучший способ освободить человека — это привлечь к нему именно публичное внимание. Но ему и самому стало интересно, чем же занята его жена. Муслий сидит рядом с женой. А вот где Дина, интересно?

Дина же вместе с Игорем срочно пытались найти подходящий репертуар для выступления на концерте.

— Нет, ну это — несерьезно. Без репетиций…

— Дина Алексеевна, а помните, как мы без репетиций с Вами пели на сахарном заводе, и на свадьбе… Что мы, не сможем ударить стариной? — улыбался криминалист.

— Давай тогда офицерский романс.

— Это какой?

— Спокойной ночи, господа.

— А-а-а, — сразу начал перебирать струны Юрик.

Торжественная часть была довольно интересной. Начальник вспомнил о заслугах отделения и не забыл упомянуть о раскрытии самых резонансных дел в этом году: убийств Гольдмана-Ковальчук-Нечипоренко-Николаевой, об аресте Оксаны — королевы воинов, о раскрытии дела о выпотрошенном ребенке и содействии в работе с коллегами из соседнего района при расследовании изнасилования и убийства 14-летней ленинградки. Похвалив весь коллектив, начальник приступил к награждению сотрудников.

Подоспевшая Дина, с радостью увидела, как за наградой на сцену вышла ее подруга Марьяна Подбельская. Значит, начальник все-таки старается быть объективным! Один за другим на сцену выходили бойцы видимого и невидимого фронта. Например, тот же криминалист Юрик, часть работы которого общественность могла увидеть только на месте происшествия. А о том, что Юрий Дмитриевич был богом в отношении баллистических, почерковедческих, товароведческих и других экспертиз — знали только коллеги.

— Вот какое руководство — ценит своих работников! — шепотом заметила Дина Муслию, сидящему возле нее.

— Да, наш начальник слова доброго не скажет без выгоды для себя.

— А сейчас, в канун Нового года мне хочется поблагодарить тех, кто помогал нам в нелегком труде…и чей труд был незаметен, но так необходим…Позвольте мне вызвать на сцену нашу, всеми любимую тетю Машу, нашего технического работника и пожелать ей успехов, а также вручить эту поощрительную премию…

Гнатенко и Муслий вновь удивленно переглянулись. Да начальник милиции, оказывается, — верх гуманизма! Даже уборщицу отметил. А им их родной начальник пока ни гугу! Перечислив всех своих сотрудников и никого не оставив без внимания, начальник взял минутную паузу.

— А сейчас мне особо хотелось бы отметить работу людей, без которых наш труд был бы не просто неуспешен, а и невозможен. Сегодня в нашем зале присутствуют, всеми любимые и уважаемые, офицеры медицинской службы, старшие лейтенанты Гнатенко Дина Алексеевна и Муслий Валерий Михайлович! Поприветствуем их!

Зал зааплодировал. Дина и Валера смущенно переглянулись.

— Просим вас на эту сцену! За ваш постоянный кропотливый труд вы награждаетесь памятными знаками «За содействие правоохранительным органам» и денежной премией.

— Спасибо, постараемся и дальше не подводить вас, — коротко ответил Валера, стеснявшийся каких-либо публичных речей, кроме вынужденных выступлений в суде.

— А вот Дине Алексеевне есть что нам сказать. Правда, Юрий Андреевич? — спросил начальник у поднимающегося на сцену криминалиста Юрия.

— Да, дорогие коллеги. Нам всем нужен покой в доме и уверенность, что его никто не нарушит. Поэтому от всей души, и от лица нашей службы, хочу поздравить вас с профессиональным праздником, и пожелать и вам, в первую очередь, покоя.

Дина кивнула Юрию. Свет в зале погас. Исполнители оказались в луче света.

— Спокойной ночи, господа, спокойной ночи! — начала она петь глубоким голосом, и все присутствующие замерли в предчувствии чего-то неожиданного.

— Ваш день прошел, а ночь колдует и пророчит…

Ночные сказки — отголоски дней минувших.

Спокойной ночи, добрых снов для всех уснувших…

Дина пела, и ее голос натянутой струной звучал в полной тишине зала. Казалось, что вокруг была лишь темнота и этот голос во Вселенной. У некоторых от напряжения даже мурашки побежали по телу.

— …Окно раскройте — за окном прекрасный вечер…И если некому вас обнимать за плечи, Спокойной ночи, может, завтра будут встречи…

Присутствующие мужчины на миг забыли об ужасной жизни за стенами этого зала и почувствовали себя благородными господами-офицерами. Это было так важно — дать иногда почувствовать людям их внутреннюю неиспорченную сущность!

— …И будут ангелы летать над вашим домом, Луна рассыплет жемчуга и за порогомСпокойна будет и тиха