– Красивое, – негромко произнес Кавендиш.

– Что?

– Платье красивое говорю, – хмыкнул он, глядя туда же, куда и я.

– Ну, что ж, – немного смущенно отвел я глаза. – Погнали отсюда, нас ждут великие дела. Но прежде…

– Погоны, медали? – спросила вдруг Ливия, предваряя мой же вопрос.

Предваряя очень сложный, надо сказать, вопрос. На который сам я даже не знал ответа.

– Сами как думаете? – поинтересовался я.

– Думаю да, – кивнула Ливия.

– Думаю… да, – согласился с ней Кавендиш.

Сложный вопрос, простое решение. Я тоже кивнул обоим и сорвал с плеч погоны, нарукавную нашивку красной роты Первой горной бригады, потом снял золотые аксельбанты. Последним открепил недавно полученный орден. Кучка медалей и знаков принадлежности к Корпусу легла на мягкую траву. Тяжелое действие, конечно, но без него сейчас не обойтись. Если мы будет делать то, что нам предстоит делать как спартанцы, у Корпуса будут проблемы в виде очень неудобных вопросов.

– Теперь мы куда? – вкрадчиво поинтересовался Кавендиш, последним положив свою медаль на землю и поднимаясь.

– Теперь в Нордхейм, ты же слышал.

– Пешком?

– Да.

– Пешком, – еще раз задумчиво повторил Кавендиш, практически без вопросительной интонации.

– Да, да, пешком.

– Вот так вот прямо пешком, шаг левой, шаг правой, ножками? Я правильно понимаю?

– Ну сначала пешком, потом сядем в машину. Это принципиально?

– Рейнар.

– Да?

– Но ведь Нордхейм, Дракенсберг – это все Северный Круг.

– И что?

– Он, если ты не в курсе, за Северным морем, я уже устал пытаться вам об этом напомнить. Туда не ведут порталы, а море, за которым он находится, это такая природная локация, если ты не в курсе, что ни пешком, ни на машине через нее…

– Кавендиш.

– Да?

– Просто следуй за мной. Я короткую дорогу знаю.

– Какую дорогу?

– Короткую.

– И?

Под взглядом серых глаз тирана Фридриха коннетабль Ордена белых Тамплиеров сэр Пауль фон Карловиц невольно сглотнул.

– Мы их потеряли, ваше величество.

– Вы их потеряли. Всех.

– Да, ваше величество.

– Кайден де Рейнар, Венсан Кавендиш, Алисия Альба, Анджей Гайос, Карина фон дер Биллен? Всех?

– Да, ваше величество.

– Далер Альба?

– Он тоже сумел уйти из зоны нашего внимания. В поле нашего зрения осталась только Дженнифер Агилар…

– Что говорит по этому поводу ваш особо доверенный агент… как его там, магистр Никлас? – прерывая фон Карловица обернулся тиран к главе Гильдии магов.

Архимаг Франческо Молина под пронизывающим взглядом Императора едва заметно вздрогнул, но взгляд не опустил.

– Он перестал выходить на связь, ваше величество. В Тавросе его следы теряются и с сегодняшнего утра никто не имеет информации о его местонахождении.

– Дьявол! – хлопнул по столу Император.

Порывисто поднявшись, тиран вышел из-за стола. Пройдя через весь кабинет, он остановился у окна, глядя на едва видные отблески Зеленой короны Юпитера на алом горизонте закатного неба. Долгое время тиран простоял у окна в задумчивости, барабаня пальцами по подоконнику.

Коннетабль Ордена белых Тамплиеров на Европе сэр Пауль фон Карловиц, в чьем непосредственном подчинении с недавнего времени находилась и имперская Служба специальных операций, все это время стоял в центре кабинета, практически даже не дыша. Архимаг Франческо выглядел более спокойным, но и он заметно нервничал.

Было отчего: все в таком размеренном и гарантированно успешном плане вдруг пошло наперекосяк. И это грозило серьезной и нешуточной опасностью всем ответственным. Пусть тиран Фридрих, в отличие от своего предшественника и старшего брата Максимилиана выглядел безобидным серым клерком, но в отличие от Максимилиана он мог быть по настоящему жестким, даже жестоким. До беспощадности.

– У каждой ошибки есть имя и фамилия. Я хочу их слышать. Прямо. Сейчас, – не оборачиваясь от окна произнес Фридрих.

Голос тирана звучал негромко, даже тихо. Звучал мягко и обволакивающе. И пугающе.

Сэр Пауль фон Карловиц невольно сглотнул.

– Алисия Альба. Она предоставила Рейнару сеть порталов своей фамилии…

Фридрих не сдержался и вдруг хлопнул ладонью по подоконнику, резко обернувшись.

– Минутка очевидностей, коннетабль? Если вы не в курсе, я сегодня видел Кайдена де Рейнара в компании герцогини Альба, – негромкий тон Фридриха не предвещал ничего хорошего. – Мне сейчас нужны имена тех, кто не помогает, а направляет Рейнара по другому пути!

– У меня есть ответ, ваше величество, – взяв себя в руки, фон Карловиц прямо посмотрел в глаза тирану.

– И какой же ваш ответ, сэр Пауль?

– Ему помогают боги.

– Чушь! – выкрикнул Фридрих. В несколько широких шагов он оказался у стола, схватив мраморную чернильницу и швырнул ее в угол кабинета. Бросок вышел несильным и массивная чернильница, даже не долетев до стены, гулко поскакала по паркету.

– Прекратите вешать мне лапшу на уши!

Следом за чернильницей в стену полетел древний сектант, после со стола оказались сметены письменные принадлежности. Фридрих, на пару мгновений потерявший над собой контроль, выдохнул и собрался было заговорить снова, как вдруг на его столе замигал камень силы, над которым появился герб Инквизиции. Положив руку на выделенный круг, тиран тем самым дал указание охране пропустить визитера.

Двери кабинета распахнулись и в помещение зашел четвертый судья Трибунала Конгрегации архиепископ Эмилия Варгас. Сухой и согбенный старик, который только на первый взгляд выглядел немощным; серый кардинал Инквизиции, как про него говорили. И не ошибались – он действительно словно паук держал в своих высохших руках всю деятельность могущественной организации.

– Ваше величество, – кивком приветствовал тирана инквизитор и без лишних слов положил на стол фотографическую карточку.

Фридрих склонился и поднял небольшой глянцевый прямоугольник. Качество оставляло желать лучшего, но тиран присмотревшись понял, что это разбитые машины Конгрегации на склоне Олимпа. О жестком ответе Рейнара на слежку Фридрих доклад уже получил, и сейчас с интересом смотрел на четвертого судью трибунала.

– Что вы имеете по этому поводу прокомментировать? – сухо поинтересовался тиран у архиепископа.

– Ваше величество, я требую…