– Что? – вкрадчиво переспросил Фридрих.

Архиепископ Варгас понял, что забылся и сейчас находится не в башне Трибунала Конгрегации, где каждое его слово слушается с опущенным взглядом и полнейшим вниманием вне зависимости от положения слушателей.

– Прошу простить, ваше величество, – склонился архиепископ в глубоком поклоне. – Я молю вас о разрешении принятия жесткие мер в ответ на атаку Конгрегации.

– В ответ на атаку Конгрегации?

– Именно так, ваше величество.

– То есть Рейнар и старый Альба встретились, быстро посовещались и вдруг решили атаковать Конгрегацию. Наверное, приняли это решение они оттого, что им без этого не хватало в жизни сильных эмоций?

Голос тирана по-прежнему был тих и мягок.

Архиепископ склонил голову еще ниже. Он не был дураком и знал, что есть моменты, когда не стоит обманывать Фридриха. Вот только необязательно обманывать – в некоторых случаях не всегда обязательно говорить всю правду. Короткое мгновение Варгас размышлял, выбирая ту информацию, которую сейчас будет озвучивать. И решил, что о самодеятельности марионеточной герцогини пока лучше промолчать.

– Полагаю, Рейнар пошел на этот необдуманный шаг после того как узнал, что мы превентивно уничтожили группу еретиков в Северном круге, которые намеревались провести операцию по устранению маркграфа Дракенсберга.

– Вы, господин Варгас, уничтожили отряд, который собрал фон Вайс для помощи Рейнару. Отряд, деятельность которого мы, и служба специальных операций, полностью контролировали.

Глаза четвертого судьи Трибунала на краткий миг расширились. Бросив короткий взгляд на фон Карловица, архиепископ Варгас вновь склонил голову.

– Не снимая вины, смею сообщить, что эта ошибка совершена нами от недостаточной информированности, ваше величество. Мы не знали, что уничтожаем инструмент Империи, а наши действия, как и всегда, были направлены на защиту авторитет вашей власти и…

– Довольно! Северный круг больше месяца находился в полной информационной блокаде, Сияние яркое как никогда. Как Рейнар мог узнать о гибели отряда?

– Только с помощью своей блудной богини, ваше величество. Я в этом уверен, и иных предположений у меня нет и не будет.

При этих словах сэр Пауль фон Карловиц чуть громче, чем следовало бы, вздохнул. С облегчением – его экзекуция откладывалась, а так непонравившаяся тирану версия неожиданно подтверждалась.

– Ваше величество, – продолжал между тем архиепископ. – Смею обратить ваше внимание, что именно волюнтаризм в подходе к широкой множественности пантеона несет риски для…

Фридрих, не слушая повторяющего старую заезженную пластинку инквизитора, отбросил с отвращением снимок. После чего посмотрел сначала на архимага Гильдии, потом на коннетабля тамплиеров, а после и на осекшегося под его взглядом архиепископа Инквизиции.

– Допустим, что Рейнару помогает богиня Морриган. Во что я не слишком верю, и к завтрашнему вечеру жду от вас расширенные результаты углубленного расследования случившегося. Но допустим. Помогает, не помогает, неважно. Важный вопрос: что же нам теперь делать?

– Если не ответить на прямую атаку Конгрегации, нас ждут очень большие проблемы, – произнес архиепископ Варгас, распрямляясь. – Индигеты всегда чувствуют слабость, и всегда готовы в этот момент давить, дабы расширить свои права и привилегии. Я предлагаю низложить Великий Дом Альба.

– Если мы начнем репрессии, Ассамблея перестанет быть контролируема. Летние каникулы заканчиваются и уже через три дня собрание первого сословия начинает работу, – справедливо заметил фон Карловиц. – Мы можем получить открытый бунт, вспыхнет весь Запад.

– Если мы не начнем репрессии, получим еще большие проблемы, – произнес архимаг, неожиданно поддержав инквизитора. – Алисия Альба легитимная глава Великого Дома, и после того как она вырвалась из-под официальной опеки Инквизиции… – бросил глава Гильдии магов осуждающий взгляд на четвертого судью Трибунала.

Он сделал паузу, явно намекая на свои знания о бегстве Альба от опекунов инквизиции. Но Варгас на взгляд архимага совершенно не отреагировал.

– И после того как она вырвалась из-под официальной опеки Инквизиции, теперь герцогиня не только имеет свое мнение, но вот-вот получит и возможность его высказать, – закончил глава Гильдии магов.

– Мне не нужны кружева слов. Мне нужны конкретные предложения, – сухо произнес тиран Фридрих.

– Нужно форсировать выполнение нашего плана, – без тени сомнений произнес архиепископ Варгас.

– Я против. У нас нет полной оперативной информации, – покачал головой коннетабль фон Карловиц.

– Информация никогда не бывает полной, – моментально ответил тамплиеру инквизитор. – Когда, если не сейчас?

– Ваше мнение? – повернулся тиран к архимагу.

Франческо Молина молчал долго, в напряженном размышлении кусая губы.

– Нужно форсировать выполнение нашего плана, – наконец произнес архимаг. – Или последствия будут еще разрушительнее. Да, мне это совершенно не нравится. Тем более мне не нравится, что эта вынужденная мера вызвана ошибками Конгрегации… – вновь посмотрел глава Гильдии на четвертого судью Трибунала.

Архиепископ Варгас и в этот раз, даже в ответ на прямые обвинения и бровью не повел.

– Мне это не нравится, но, если мы промедлим, Запад вспыхнет так, что мы не сможем его потушить, – закончил архимаг, посмотрев уже на тирана.

Фридрих, глубок вздохнув, отвернулся к окну в раздумьях. Повернувшись обратно через несколько минут, он посмотрел сначала на четвертого судью Трибунала Конгрегации, потом на коннетабля Ордена белых Тамплиеров Европы, после на архимага Гильдии магов.

– Хорошо, я вас всех услышал.

– Ваше решение, ваше величество? – после долгой паузы сухо поинтересовался архиепископ.

– Выпускайте демонов.

– Всех, ваше величество?

– Всех. И… да помогут нам боги.