тебе за помощь. Мне нужно поднять уровень. Ты, случайно, не знаешь, где тут поблизости есть эти, как их, — Тим пощелкал пальцами, пытаясь вспомнить незнакомое слово, — мобы, которых нужно убивать?

— Шутишь? Я изучила все карты Массори. Даже земли нурмонов. Так что я знаю почти все про игровой континент. А что такое аванс?

— Это часть оплаты, которую выдают до совершения работы. А вечером ты получишь вторую часть. Договорились?

— Идёт, — пожала протянутую руку девушка, — куда отправимся? На мобов для твоего уровня или на шестидесятых, как у далиман?

— Давай сразу на шестидесятый, — не задумываясь, ответил Тим.

Через двадцать минут путешествия по лесному массиву веселая компания вышла на открытую скалистую местность.

— Далеко еще? — поинтересовался Тим.

— Вон за тем клыком начинается долина кур, — ответила уставшая 18Котя18.

Видимо, выносливости у девушки было совсем немного, потому что никто из мужчин даже не запыхался.

— Кур? — удивился Румаг.

— Ага, Археоптерикс Альбердоерфер, — едва выговорила девушка, присаживаясь на огромный валун, — но все их курами зовут. Сами поймете, когда увидите.

— Ложись! — вдруг заорал Тень. Не раздумывая, Тимур и Заноза упали на камни. Следом среагировали далиманы. Лишь уставшая 18Котя18 не успела ничего предпринять. Обезглавленное тело девушки еще несколько секунд просидело на валуне, прежде чем стало оплывать.

Глава 8

Огромная тварь, представляющая из себя помесь ящерицы с птицей, очень сильно походила на курицу-переростка. Хлопая короткими крылышками, явно не предназначенными для полета, она завершила свой смертоносный прыжок в десятке метров от лежащих воинов. Тим поднял голову как раз в тот момент, когда монстр развернулся и, заклокотав, побежал на распластавшихся противников.

— К бою, — заорал Румаг, подскочив и бросившись существу навстречу. Следом за ним поспешил Заноза, а уж потом все остальные.

Увернувшись от разявленного клюва, с острыми зубами, загнутыми во внутрь, Тимур рубанул по синюшной коже, прикрытой мелким пухом. С лёгким скрежетом клинок прошёлся по груди невиданного существа, не оставив и царапины. А вот далиманский меч взбесившегося Занозы отсек монстру одно из крылышек.

Сами же далиманы действовали более расчётливо и слаженно.

Двое из них выбежали вперед, пропуская мутировавшую курицу. В последний момент мужчины резко развернулись и ударили мечами по коротким лапам. Перерубить их не получилось, но моб споткнулся, припав к земле, а Тень с оттяжкой рубанул, отсекая лупоглазую голову с зелёным гребешком.

***

— Что там? — спросил Тень.

— Еще две серебряных коронки и зеленое перо. Итого: шесть золотых, 165 зеленых и 96 красных перьев, — ответил Тим, складывая добычу в рюкзак. Долина была зачищена. Используя безотказно действующую технику далиман, Тимур, заменивший в тройке Тень, убил 234 курицы. Как и пауки, эти создания появлялись из трёх разломов и разбредались по каменистой местности. Вот только время повторного появления равнялось почти часу. Ждать следующей волны было бессмысленно, а потому решили возвращаться.

Заглянув в меню, Тим обнаружил, что подрос на 2 уровня, получив при этом всего одно очко силы и два выносливости.

«Негусто», — подумал он, сравнивая награду с тем, что получил за убийство первой птицы в этом мире. По нехитрым подсчётам выходило, что на достижение нужного уровня уйдет дней двадцать.

Раз десять Тимур объяснял переживающему смерть девушки Занозе, что она игрок и наверняка уже снова ковыряет пауков на поляне у города. Но найти ее на обратном пути так и не удалось.

Зато аукционист обрадовал шестидесятью скипетрами, тринадцать из которых забрал за пятьдесят энерголов.

Тим был доволен. Сидя за столом, он подсчитывал оставшиеся деньги. С учетом заработанных на курах и торгах, получалось триста двадцать семь золотых монет.

— Вы что, вообще не выходили отсюда? Откуда денег столько на жратву? — удивился Автоном, присаживаясь за свободное место, он тут же придвинул к себе тарелку.

— Выходили, — печально ответил Тим, — и я понял, что мобы — это не моё. Целый день на кур потратили, а всего пару уровней поднял.

— На кур? — удивился двумирянин. — Как ты там выжил вообще?! С них кстати перья хорошие падают. У оружейника можно стрелы заказать. Выйдет совсем недорого. Только местный с тобой разговаривать не будет теперь. Надо поискать другого. Ну, или выполнить квест, — хихикнул Автоном.

— Выполнить квест, — задумчиво проговорил Тим, ковыряясь вилкой в тарелке со спагетти. Нетипичное для этого мира, но привычное для Тимура блюдо не радовало. Темпы, с которыми продвигалось дело, грозили слишком затянуть подготовительный этап. Лия в плену, и что там может прийти в голову этим двумирянам, даже думать не хотелось. Парень так разозлился, что не заметил, как согнул вилку. Столовый прибор не выдержал такого обращения и, сломавшись пополам, звякнул об стол, выводя Тима из печальных раздумий.

— Слушай, а когда следующая осада?

— В конце месяца. Сегодня у нас какое? — ответил Автоном, на секунду задумавшись. — Выходит, что через девятнадцать дней. Можно уже завтра подать заявку на участие.

— Ага, только гильдии нет, денег нет, да и противопоставить Убиваторам особо нечего. Девятнадцать дней. Где мне получить 20 уровней за девятнадцать дней, раздобыть пять тысяч и втянуть в свою авантюру кучу народа? — Румаг отпил кофе. Глаза слезились, и настроение было ни к черту.

— Слушай, друг, тебе поспать бы. Ты так и не выходил из игры?

— Нет. Что там с артефактом? Продал?

— Пока нет. У меня первый раз такое. Обычно максимум полтора дня на продажу уходило. Но оно и к лучшему. Больше ставок — больше денег.

— Ага. Знать бы сколько там.

— Никак. Только после продажи узнаем. Слушай, я тут подумал… Есть один способ быстро апнуться и голды поднять. Это данжи.

— О боги, это что еще? Какие-то новые твари? — спросил Тим, едва не падая лицом в тарелку. Усталость накатила внезапно и так сильно, что он уже и соображал с трудом.

— Это такие групповые задания в закрытых локациях. В конце каждого есть босс, с которого падает отличная награда, вещи или оружие. Ну и опыт, который поднимает уровни. Если хочешь, то сходим завтра вечером. А сейчас давай выходить. Тебя совсем что-то рубит.

— Ага, иди. Я с Соньером рассчитаюсь и тоже спать. Эй, хозяин, принеси вина.

Тут же подошедший Соньер выставил на стол бутылку Галдане.

— С учётом вчерашнего, это всё, — горделиво отвернулся мужчина.

— Тим, — прошептал двумирянин, — это же древность почище твоего артефакта. Как ты уговорил этого жмота продать тебе такое?

— Я все слышу, между прочим, — нахмурившись, сказал Соньер.

— Ой, простите, мне пора, — ответил Автоном и медленно стал исчезать.

Тим вздохнул. К привычке двумирянина чесать языком почём зря добавлялась манера уходить, толком не попрощавшись.

— Соньер,