– Тупая сука, – он сгибается пополам и прежде, чем я успеваю опомниться, с ревом кидается на меня.

От сбивает меня с ног, и от неожиданности я роняю штырь. Паршивое тело незнакомца давит на меня, и я издаю хрип, когда падаю на пол. У меня нет возможности дотянуться до своего средства самообороны, и я пытаюсь выцарапать глаза незнакомца к чертовой матери.

Тут кто-то отрывает его от меня с такой легкостью, будто я и не задыхалась под чужим тяжелым весом. Я отрываю голову от пола и вижу возвышающегося надо мной Десмонда. Его глаза темные и полны ярости.

– Я убью Кэша за то, что он привел тебя сюда.

Я хочу возразить ему, что это моя инициатива, но все слова резко пропадают из моего арсенала. Десмонд подхватывает меня и прижимает к себе, а я неотрывно смотрю на него. Его волосы взъерошены, на лице рассеченная бровь и разбитая губа.

Волна стыда накатывает на меня, когда я нахожу его дикий вид после боя сексуальным. Похоже, у меня серьезные проблемы.

Я украдкой бросаю взгляд ему за спину и вижу, как на платформе появляются несколько мужчин в темных костюмах. Они хватают парней, с которыми дрались Десмонд и Кэш, и заламывают им руки. Что это значит?

– Это охрана из моего дома, – объясняет Десмонд, и его рука с разбитыми костяшками проводит по моим волосам.

Что? Как они смогли так быстро здесь оказаться? Или они уже тут находились и дожидались сигнала?

Что ж, за этот день у меня накопилось столько вопросов к Десмонду, что их хватит на полноценное интервью. Но я задаю первым тот, что волнует меня больше всего:

– С тобой все в порядке? Тебя не ранили?

Я поднимаю руки и трогаю Десмонда, стараясь проверить через одежду его рельефные мышцы на наличие крови или ран. В это время он пристально на меня смотрит и наклоняет голову.

– Самое главное, что с тобой все в порядке.

Его губы находят мои, но как бы я не любила его поцелуи, мне нужно получить ответы.

Я отстраняюсь и смотрю в лицо Десмонда. Вдруг одно движение за его спиной привлекает мое внимание. Я перевожу взгляд и вижу, как избитый на полу незнакомец вытаскивает из куртки что-то темное. Он выставляет перед собой руку и прицеливается в сторону Десмонда…

Мой страх за любимого срабатывает быстрее всяких рефлексов.

Прежде чем к избитому парню подбегает один из охраны Аматорио, я со всей силы цепляюсь в плечи Десмонда и уворачиваю его от выстрела. Через мгновение оглушительный хлопок разносится по всему зданию и вонзается в мои уши. Острое жало впивается мне в спину, и я вздрагиваю от него.

Десмонд кричит, но я не могу разобрать ни единого слова из-за пронзительного звона в ушах. Лицо любимого расплывается, я вижу только, как его глаза наполнены болью, которую я еще ни разу у него не наблюдала. Я несколько раз моргаю, пытаясь вернуть зрению четкость, но все погружается в туман.

Каждый удар сердца сопровождается болью, легкие сжимаются, и у меня больше нет сил дышать.

Нэнси Дрю* – литературный и кинематографический персонаж, девушка-детектив, известная во многих странах мира.

Глава 26

Кристиана

Один.

Два.

Три.

Четыре.

Пять…

Пять…

Пять…

Я осторожно шевелю кончиком пальца и одновременно пытаюсь открыть глаза, но веки тяжелые и неприподъемные.

– Крис? – раздается голос Десмонда.

Он продолжает что-то говорить, но я не слышу его. Слова звучат от меня все дальше и дальше.

Я принимаю еще одну попытку раскрыть глаза, но белое туманное облако целиком застилает кругозор. Мои старания что-то увидеть напоминают страшный глубокий сон, где ты собираешься убежать от кошмара, но ничего не выходит, и ты не можешь сдвинуться с места.

От безысходности я раскрываю рот, чтобы вымолвить хоть какое-то слово. Но из меня выходит лишь хрип. В горле все ноет и болит, но мне все-таки удается произнести едва слышно:

– Воды.

К моим сухим губам прижимается соломинка, и я делаю небольшой, но такой долгожданный глоток. Теплая жидкость просачивается в горло, и я совершаю нечеловеческое усилие, чтобы выпить еще.

– Все.

Я выпускаю соломинку и поднимаю руки, чтобы прикоснуться к своему лицу и протереть глаза в попытке прогнать из-под век ненавистный туман. Но в эту же секунду теплая ладонь обхватывает мою руку, переплетая пальцы.

– Крис, открой глаза. Посмотри на меня, детка.

Я поворачиваю голову на голос Десмонда, и это простое движение сопровождается мучительной болью. Я морщусь, и в следующую секунду дыхание Десмонда обволакивает лицо. Рядом с виском я ощущаю мягкое прикосновение его губ.

– Если бы ты только знала, как я хочу забрать себе твою боль, – шепчет он мне на ухо. – Черт, детка, я никогда себе не прощу, что ты страдаешь из-за меня.

Я хочу сказать Десмонду, что он не виноват. В него пытались выстрелить, и от этого образа, всплывающего перед глазами, в тело вонзаются невидимые иглы, а слезы текут по щекам.

Я могла его потерять.

– Десмонд, – стону я.

– Я здесь. Пожалуйста, скажи, что ты видишь меня.

Его голос снова ускользает от меня. Нет! Я не хочу еще раз проваливаться в зыбкий туман и раскрываю веки. Теперь я могу рассмотреть расплывчатые очертания лица Десмонда, его голубые глаза. Кажется, что они перемещаются и постепенно раздваиваются.

Но несмотря на боль и замутненное сознание, я счастлива увидеть любимого. Я счастлива, что он рядом.

Мне хочется сказать об этом Десмонду, но я способна лишь на короткий вопрос.

– Что со мной?

– В Куинси гребаный урод выстрелил в тебя.

Господи. Никогда бы не подумала, что я получу пулю во время разборки. В конце концов, я обычная восемнадцатилетняя девушка, а не гангстер.

Мои глаза медленно перемещаются по