— Защита: 300 / 300

— Урон: +140,6…+451,4

— Укус: 30 / 30

— Удар когтистой лапой: 30 / 30

— Прыжок: 6 / 6

— Звериная регенерация: 10 / 12

— Охотник: 21.8 / 30

— Рыболов: 12.8 / 30

— Противодействие яду Шестилапа: 7 / 30

— Прыжок Шипохвоста.

Заглянул в эфемерный рюкзак.

— Эссенция опыта (59 660 шт).

— Каменная скрижаль Разума (24 шт).

— Глиняная скрижаль «Травничество» (110 шт).

— Глиняная скрижаль Разума (110 шт).

— Золотая скрижаль Интеллекта.

— Жетон Охотника на Чудовищ (505 шт).

— Свиток «Ярость Охотника» (19 шт).

— Капкан «Клякса» (15 шт).

— Малое зелье насыщения (18 шт).

— Амулет призыва «Свирепый харн».

Когда после выхода из города прибили первую виперу, с рюкзаком начало происходить нечто странное. И для меня очень радостное. Сперва пришло сообщение о том, не желаю ли, чтобы отныне все трофеи падали в новый рюкзак. На что я с удовольствием согласился, забыв при этом, что все эфемерные ячейки были заняты. Запоздало поняв, что дал маху, я быстро открыл закладку с рюкзаком и замер с открытым ртом. Ячеек было уже одиннадцать?!

Уже потом, когда волнение отступило и я смог нормально соображать, понял, в чем дело. Все вещи, которые перенес в эфемерный рюкзак, имели приписку в описании — «Не имеет веса. Не занимает места». То есть, другими словами, я все еще располагаю десятью эфемерными ячейками!

В старой котомке осталась лишь всякая мелочевка для отвода глаз. Попади она в чужие руки, будет не так жалко расставаться с ней.

— Хрн… — тихо сообщил мне Обжора.

— Да… Тоже его чувствую… — прошептал я в ответ.

Дело в том, что на пятый день нашего путешествия мой рот знакомо наполнился горькой слюной… Сперва даже не поверил в происходящее, думал, мне это все кажется, но харн подтвердил: неподалеку ошивается кто-то злой и прожорливый. Кстати, «странным» Обжора это неизвестное существо не назвал. Видимо, уже приходилось иметь дело.

Вот мы и сидим сейчас в засаде, в пяти метрах от земли на широком уступе. Ждем появления потомка иномирной твари, обретшей когда-то тело и вырвавшейся на свободу.

Под нами большая влажная пещера овальной формы. В стенах есть несколько нор пещерных червей. Только они практически заросли зеленым мхом. Здешняя влажность удивляет… Откуда ей взяться без водоема? Даже лужицы никакой нет…

Внезапно чешуйки на загривке харна завибрировали… Ага… А вот и неизвестный зверь пожаловал. Во рту кроме горечи появился привкус гнили.

Сперва я услышал громкое булькающее дыхание и шлепающие шаги. Первое, что пришло в голову, — такой способ передвижения для невидимого существа непривычен.

Спустя несколько мгновений монстр показался из проема в противоположной стене. Хех… Так ведь это, кажется, болотник! Я сам никогда его не видел, но, судя по приметам, что когда-то озвучила Мири, это именно он. Не могу понять одного — что водоплавающая тварь делает так далеко от своих любимых смрадных вод?

Я присмотрелся. На вид то ли здоровенная жаба, то ли жирная ящерица. Кожа на теле вся потрескалась, в некоторых местах полопалась. На правом боку глубокая царапина, сочащаяся вязкой зеленой слизью. Ха! Похоже, он ранен!

Неожиданно от харна пришло невнятное объяснение происходящего.

— Место охоты. Бой. Соперник.

— Хочешь сказать, он уступил свое болото более сильному сопернику? — шепотом переспросил я.

— Хрн, — утвердительно ответил Обжора.

А еще харн дал понять, что болотник истощен схваткой. Ранен и потерял много крови. Ищет сейчас любую воду, чтобы восстановиться. Поэтому и пришел в эту влажную пещеру в надежде найти водоем. Другими словами, Обжора предлагал атаковать подранка, пока за нас это не сделали другие твари.

Когда монстр подошел поближе, я понял, что не ошибся. Болотник. Двадцать первый уровень. Тяжело ухая, булькая, хлюпая, он двигался в центр пещеры.

Обжора предложил действовать прямо сейчас.

— Погоди, — шепнул я. — Давай перестрахуемся.

Достаю две бурые сферы и швыряю под ноги медленно плетущейся твари.

Сферы бесшумно разбились, и болотник со всего маху угодил в энергетические капканы. Кляксы мгновенно опустошили его энергоисточник на сорок процентов. Монстр, не ожидая такой подлости, обиженно