последствиями. Потому что парадный вход это грёбаное ущелье уходящее в недра самой высокой горы. Полкилометра шириной и пять вниз по склону.

Путь вроде бы лёгкий, прямой и ведёт прямо к столице гномьего королевства — Городу Самоцветов. Но, Константин знает что не всё так просто и это очень серьёзная ловушка. Вся эта как будто показательная красота и простота, скрывают смерть.

На отвесных стенах скал ущелья по обе стороны от вымощенной каменными плитами словно приглашающей пройти дороге, буквально кишат артиллерийские и стрелковые позиции. Там же сдерживаются хитрыми устройствами горы камней, которые, если дёрнуть за верёвочку, упадут вниз и завалят желающих заглянуть к гномам. Там же в скалах скрыты бомбы, при подрыве которых дорога и идущие по ней исчезнут под грудами камней. Сама дорога заминирована, на ней скрытые ямы-ловушки, хитрые устройства и другие неожиданности.

Но и это ещё не всё. Войскам, кому повезёт прорваться через стрелков, ловушки, камнепады и мины, то есть прошедшим через ущелье предстоит наткнуться на множество рубежей обороны самый серьёзный из которых каменная испещрённая укрепляющими рунами стена. Форты и блокпосты раскиданные по ущелью, укрепления, рвы и огневые точки, по сравнению с прикрывающей вход стеной ничто. Сама же стена, это что-то с чем-то. Шестиметровая, сложенная из огромных блоков, изрисованная рунами. Шириной целых пять метров. Множество укреплённых позиций, башенки, окна-бойницы.

В центре всего этого великолепия — ворота. То есть врата. Собранные из толстенных обработанных алхимическими составами дубовых досок и обшитые листами металлов, они крепче чем сама стена. Они крепче дракона. Ни сила, ни магия, ни взрывчатка эти врата не откроют. Однако у Константина и на это есть подходящие идеи.

— Бой не будет лёгким, — выдохнув облачко дыма и глядя как оно вытягивается и улетает вперёд улыбается Костя. — Войска! Полная готовность.

Войска и так уже готовы, то есть стоят и ждут. Укрепления никто не строит, потому что контракта не предвидится. Гномы как и многие народы в этом мире предпочитают одну проверенную тактику — оборону. Так было тысячи лет назад и так будет сейчас, в этом Костя уверен. А ещё он уверен в своём плане, солдатах множество из которых вообще не солдаты, оснащении, своём плане и заботе Тёмных Сил. А они рядом, Костя их чувствует. Тени наблюдают за ним, одобрительно смотрят и выжидают.

— Внимание! — поднеся к лицу рацию командует Костя. — Впереди самые опасные пять километров. Мы в самом начале ущелья, и нам необходимо пройти его. Победа там, в недрах горы. Первый батальон! В атаку. Сметём здесь всё! Вперёд!

Отряд из пятисот орков зарычав поднимает щиты и с рёвом бежит вперёд.

Костя поднеся к глазам бинокль стиснув зубы наблюдает. Войска пробегают километр, как вдруг в ущелье начинается ад. На скалах оживают пушки, грохочут ружья. Сверху сыпятся камни, дорога взрывается и проваливается. Упавших в огромные ямы солдат тут же засыпает камнями.

Пятьсот солдат, преодолев едва ли полтора километра погибают.

— Фиалка, огневые точки вскрыты. Уничтожьте там всё, — улыбаясь командует Костя. — Аби, Илара, Моана, помогите им. Второй батальон! Вперёд! Третьему приготовиться.

И тут ад начинается уже для гномов. Маленькие, быстрые и юркие феи, разлетаясь по ущелью творят воистину страшные вещи. Летая по замысловатым траекториям, они закидывают взведённые мины и гранаты в бойницы и огневые точки. Сталкивают вниз засевших на скалах гномов-стрелков, возвращаются в лагерь, пополняют боезапас и летят крушить врагов. Моана улетев далеко вперёд рассыпает чешуйки. Илара бьёт молниями и выжигает огнём укрепления. Аби действует более грубо, то есть ножом и когтями.

Тем временем второй батальон выдвигается. Так же с криком и шумом. Вслед за ним двигаются и остальные войска. Но вскоре история повторяется. На скалах оживают огневые точки. Ушедшие вперёд пять сотен солдат снова попадают под обстрел. Пушки и ружья со страшным грохотом разносят наступающий. И тут феи с Тёмными Духами повторяют зачистку.

— Зачем вся эта суета? — недовольно ворчит Мэй. — Приведи сюда Адель, выпусти меня и победа твоя.

— Солнце моё, чешуйчатое, — улыбается ей Костя. — Адель я уже привёл и даже куда надо отправил. Насчёт тебя… Милая, если бы я хотел уничтожить всех гномов и королевство, я бы тебя уже выпустил. А раз ты здесь, со мной, а не в бою, значит так надо. Хм-м-м…

— Что?

— Интересно, — выдыхая дым и глядя как он довольно быстро утекает вперёд бормочет Костя. — Ага…

— Да чего ага? — не выдерживает Мэй.

— Посмотри на вершину горы. Зрение у тебя получше. Ничего странного не видишь?

— Снег, ледники. Дым клубится Пар… Пар во многих местах выходит… Ах ты!

— Именно, любимая, именно, — указывая рукой вперёд, где пыль от обстрела не оседает, а улетает вперёд улыбается Костя. — Ульфер, Картана, Илара, подойдите. У меня появился ещё один план. Возможно более коварный.

Час спустя. На стене. Гномы.

Казалось бы неприступное ущелье, хоть и превратилось в место бойни, ситуацию, как от него ожидали не спасало. Гномы и наёмники, получая доклады приходили от действий Константина в первобытный ужас.

Лжеимператор, полностью обезумел и использует совсем нехорошую тактику и даже жуткую тактику. Он без жалости отправляет своих солдат на убой. Отряды по пять сотен без страха идут по ущелью в атаку и дохнут под градом камней, пуль и пушечных ядер. От чего армия Лэртонцев потеряла уже четыре с половиной тысячи. Причём сами гномы потеряли едва ли шесть сотен. Гномов на скалах мало… Да и много их не нужно. Стрелять с высоты, по врагам которым негде спрятаться… Но тем не менее, такие действия… Каким монстром надо быть, чтобы вот так изводить солдат.

Причину такого чудовищного размена понять никто не мог. Но в том что Лжеимператор на самом деле кровожадное чудовище никто уже не сомневался. Только по-настоящему жестокий король сможет посылать на верную смерть такое количество солдат.

От этого всем становилось страшно. Надежды на то что у Константина просто закончатся войска себя не оправдали. Они откуда-то появляются. Плюс ужаса нагоняют феи и Тёмные Духи от которых вообще нет спасения. Феи забрасывают всё что можно маленькими бомбами. От Тёмных Духов, гномы сами спрыгивают вниз.

Тем временем вторженцы, используя ту же тактику, неумолимо приближаются. Гномьи командиры, понимая что боя не избежать, отдают приказы готовиться. К бойницам подкатывают заряженные пушки. Стрелки ставя щиты целятся в остановившиеся вражеские войска. Но и тут их ждёт неприятный сюрприз. Войска Константина останавливаются в полутора километрах. Пушки не добьют, ружья тем более. Однако…

— Стойте-стойте, — приглаживая бороду усмехается командир. — Молодцы. Правильно встали. Василиски! Огонь!

Команда по