— Моя дочь выходит замуж. Я еду на свадьбу.

— А причем тут домработница?

— Она будет меня сопровождать.

— Зачем? — недоумевала Виктория.

— Ты как моя женщина должна бы знать, что у меня участились сердечные приступы. Но разве тебя это интересует… Тебя же постоянно нет дома.

— Ты мне ничего не говорил, — понизила голос Виктория. — А сейчас так спокойно говоришь об отъезде, будто уже все решил. А ты спросил меня? Может, я поехала бы с тобой.

— Да, я решил. Вернусь, и нам нужно будет расстаться.

— Даже так? Ничего себе… Все понятно. А я-то думаю, почему ты с ней так любезен. Так и знала. А она… такая тихая, хитрая… змеюка!

— Не оскорбляй ее! Хватит! Я уже давно принял решение расстаться с тобой. И говорил тебе об этом. Разве ты забыла?

Дмитрий Федорович решительно открыл дверь и вышел. Виктория подскочила с кресла и помчалась за ним. Она спускалась по лестнице бегом и, оказавшись в гостиной, наткнулась на чемодан, пнула его ногой и вбежала в столовую, где Валентина подавала хозяину завтрак. Зло посмотрела на женщину и истерично закричала:

— Слушай, змеюка подколодная, что ты возомнила о себе? Я тебя уничтожу!

Валентина замерла, уронила поднос, закрыла лицо руками и выбежала из столовой.

— Что ты себе позволяешь? — подошел к жене Дмитрий Федорович, — Хозяин здесь я. И прошу тебя уйти. Или ты извинишься сейчас, или я тебя насильно выведу.

— Извиняться? Никогда!

Дмитрий Федорович взял ее за руку и вывел из столовой в гостиную.

— Остынь! Ты сама виновата. Я долго терпел. Где ты была целую ночь?

— В ночном клубе.

— Вот видишь, я давно стал тебе не нужен. Вечеринки, встречи с подругами… Дальше я не буду перечислять. Я верил тебе… но есть предел.

— Это она! Она тебя настроила! Она насплетничала про меня! Конечно, почему бы не заполучить богатого мужчину. Обработала… Чувствовало мое сердце! Нужно было давно от нее избавиться! — кричала Виктория.

— Замолчи! Никто меня не настраивал, никто мне ничего не говорил. Ты сама сейчас подтвердила мои догадки. А Валентина достойно вела себя и, как положено порядочной домработнице, не занималась сплетнями и доносами.

— Но ты не хочешь ходить в клубы. Я молода, красива, хочу развлекаться. А ты старик… Ой, я не это хотела сказать.

— Ты именно это и хотела сказать. И в своем обществе не раз об этом твердишь, чтобы услышать от подруг сочувствие.

— Тебе ведь престижно было иметь молодую жену, пользоваться ее телом?

— Я любил тебя. А ты зачем согласилась жить со мной? Из-за денег?

— Ты собирался жениться! Я ждала! Но всему есть предел, я устала от ожидания, не могу больше сидеть, как монашка, в этих хоромах.

— Почему ты не хотела детей? Может, все было бы по-твоему.

— Димочка, подумай, не торопись… Я виновата… — вдруг опомнилась Виктория, поняв, что теряет сытую безбедную жизнь. — Я рожу, обязательно рожу. У нас все будет как раньше.

— Как раньше не будет. Я уезжаю и вернусь максимум через неделю. Мы обо всем поговорим позже. А сейчас мне нужно торопиться. Валентина! — позвал он горничную и направился в столовую. — Ты собралась?

Когда хозяин вошел, Валентина убирала с пола разбитые чашки и разлитый чай.

— Вы же не позавтракали. Я все принесу.

— Мне расхотелось. Собирайся. Машина нас ждет.

— Я сейчас.

Женщина скрылась в своей комнате. Виктория сидела на диване, закусив губу, закинув нога за ногу, и наблюдала за сборами мужа и домработницы. «Ничего, — думала она, — посмотрим, я что… зря пять лет потратила? И чтобы какая-то прислуга охмурила его? Был он лопух и остался таким. Нет уж, этому не бывать! Пусть едут. Не очень-то и хотелось ехать туда. Эта ведьма Зоринка наколдует там что-нибудь. Бабка ее невзлюбила меня, теперь она. Но вам не справиться со мной».

Когда Дмитрий Федорович и Валентина уже были в прихожей, Виктория с ухмылкой обвела их взглядом и подумала: «Ничего парочка… Даже пальто с крысиным воротником. Ха… Как ему не стыдно с ней появляться в обществе?»

Дмитрий открыл дверь, пропустил вперед Валентину, взял чемодан и сумку, и они подошли к машине. Водитель уложил вещи в багажник. Времени до отлета было достаточно. По пути, по указанию хозяина, они остановились возле супермаркета.

— Валя, пойдем.

— Куда? — растерялась женщина.

— Увидишь.

Когда они вошли в отдел меховой одежды, Дмитрий Федорович обратился к продавцу.

— Девушка, подберите, пожалуйста, шубку этой милой женщине. Только, будьте добры, побыстрее. Мы опаздываем на самолет.

Валентина в тот момент не понимала, зачем хозяин это делает. Она послушно шла за продавцом, которая несла шубку из голубой норки. «Может, дочери хочет подарок сделать», — думала она. — Наверно, наши размеры совпадают». Примеряя, она чувствовала себя как в сказочном сне и не узнавала свое отражение. «Неужели я могу так выглядеть? В зеркале настоящая леди… Ладно, хватит! Размечталась! Хозяин ждет, а я тут кручусь и восхищаюсь собой», — остановила она себя. И когда вышла из примерочной, Дмитрий Федорович расплылся в улыбке. Валентина поняла, что ему нравится, как она выглядит в шубке.

— Великолепно! Она тебе очень идет. Я сразу подумал, Валентина ли передо мной? Настоящая леди.

— Ну что вы, Дмитрий Федорович. Какая я леди… Это подарок для вашей дочери?

— Нет, для тебя.

— Что?

Валентина застыла, чуть дыша, и несколько минут ничего не могла сказать. Она расстегнула пуговицы и хотела снять шубку, но мужчина остановил ее и произнес:

— Не снимай. А пальто уложи в пакет.

Она догадалась, что хозяину стыдно появиться с ней у дочери — пальто давно вышло из моды. Валентина всегда смотрела на Викторию с восторгом: та всегда выглядела модно и элегантно. «Хорошо, что я купила такое дорогущее платье. Он его еще не видел, но, думаю, совет продавца был кстати, Дмитрий не разочаруется. Я ведь никогда не тратила таких денег на одежду», — эти мысли вихрем пронеслись в головне Валентины. Она держала в руках свое пальто, в глазах таился испуг. Что делать дальше, она не знала.

— Девушка, подберите, пожалуйста, даме шляпку, — услышала она новое указание продавцу.

Валентина на ватных ногах прошла к стенду со шляпами и стала примерять одну за другой. И вот одна подошла не только по размеру, а идеально села на ее головку, будто была сделана специально для нее. Женщина робко посмотрела на Дмитрия Федоровича.

— Теперь все в порядке, — удовлетворенно сказал мужчина. И тут его взгляд упал на сапожки, они были абсолютно новые. «Наверно, вчера купила вместе с платьем. Отлично», — остался доволен