наружного наблюдения, и Гущин привел к нему подельников. Тихон, разумеется, не обрадовался наличию следящего устройства, а Антон еще сказал, что на этаже потенциального покупателя бриллиантов также ведется съемка всех, кто к нему приходит, так как мужик справедливо опасается злоумышленников. Парень добавил, что тот ни за что не откроет дверь, если увидит, что Антон пришел не один, поэтому Олег с Тихоном, хоть и нехотя, согласились подождать его снаружи, вручив ему награбленное.

– И что? – удивилась Эля. – Как же ему удалось сбежать от них – этот Гущин, что, человек-паук и сумел спуститься с другой стороны здания?

– Ты почти угадала: подъезд был проходной!

– Так они специально…

– Естественно! Времени было мало: очень скоро обманутые приятели поняли бы, что их надули, и кинулись в погоню, поэтому Антон, не заходя домой, бросился к Катерине. Оба понимали, что «делать бизнес» с полными карманами бриллиантов – не самая лучшая идея, поэтому решили, что их лучше пока оставить у Кати, ведь ни Олег, ни Тихон понятия не имели о том, что Гущин и Уткина нашли друг друга в большом городе и снова встречаются!

– А почему он сразу не поехал в Москву? – задала резонный вопрос Эльвира. – Зачем было городить огород и отдавать камушки Уткиной?

– Антон сперва хотел прощупать почву: он не был уверен, что потенциальный покупатель согласится приобрести камни, о происхождении которых не знает. Сама понимаешь, по телефону такие вещи не обсуждают, кроме того, Гущин боялся, что весть о гибели Фельдмана вполне могла успеть дойти до столицы: хотя это событие и не получило широкой огласки, попасть в поле зрения полиции в качестве подозреваемого парню вовсе не улыбалось! Поэтому они с подружкой договорились, что он возьмет с собой только один бриллиант в качестве образца для демонстрации покупателю, и, в случае достижения обоюдовыгодного соглашения, Катерина приедет в Москву с оставшейся частью камней, и сделка состоится. Проблема была еще и в том, что у Уткиной отсутствовал загранпаспорт, а ведь парочка планировала улететь в Ташкент, а оттуда – на Мальдивы: Катя никогда не бывала на море и мечтала увидеть океан!

– Знаешь, а мне ее жалко, – пробормотала Эльвира. – Вот я, например, видела океан, и не один, а уж на скольких морях побывала…

– Но тебе для этого не пришлось никого убивать и грабить! – напомнила Лера. – А мне эту девицу почти не жаль: она сама спланировала свою смерть, а могла бы жить себе спокойно, учиться, получая пособие от Рогова, а после он, скорее всего, помог бы ей и с работой. Но нет, Уткина желала всего и сразу, как та старуха в «Сказке о рыбаке и рыбке»!

– Старуха, если ты помнишь, тоже никого не убивала, – огрызнулась сестра. – А старик сам виноват, что велся на провокации – мог бы бросить ее и сам жить в замке, ведь это он рыбку отпустил, ему и дивиденды должны были прилететь!

Эльвира отличалась удивительной практичностью – даже в сказках она умудрялась искать не столько мораль, сколько нестыковки!

– Так вот, – продолжила Лера, решив, что с Пушкиным пора завязывать. – Катерина должна была заняться получением паспорта, пока Антон в Москве решает вопрос с продажей бриллиантов. Только вот ни один из них не мог предвидеть, что все пойдет не по плану!

– А так всегда и бывает! – заметила сестра. – План А никогда не срабатывает, поэтому всегда нужно иметь в запасе план Б и план В!

– У Катерины с Антоном, похоже, плана Б не было: они не думали, что случится, если, к примеру, покупатель не согласится на их условия, а то и вовсе сдаст их полиции, если вдруг уже в курсе убийства ювелира…

– Так почему же Антон не добрался до Москвы?

– Он находился под подпиской о невыезде, так как в любой момент мог понадобиться следствию в качестве одного из основных свидетелей. По этой причине Гущин решил ехать на машине. Своего транспорта он не имел, брать напрокат не рискнул, боясь, что следователь узнает, что он отлучался из города, если Антон станет действовать официально. Он надеялся одолжить тачку у приятеля, но Зверев его выследил…

– Каким образом? – перебила Эльвира.

– Через Гуревича: тому не понравилось, что приятель решил его «нагреть», ведь Юрий рассчитывал на легкие деньги.

– Легкие?

– Ну, он же полагал, что вообще не при делах: в доме Фельдмана его не было, он всего лишь обеспечивал алиби Гуревичу, однако парень не желал терять обещанный куш, вот и сдал приятеля с потрохами!

– Вот гаденыш… И что дальше случилось?

– Антон едва ноги от Тихона унес, в панике позвонил Катерине, и она велела ему на время «загаситься» в какой-нибудь глуши, где Звереву в голову не придет его искать.

– Я смотрю, ваша Катюша была супермозгом, а ее женишок – полный лох!

– Похоже на то… Короче, Антон кинулся к бывшим однокурсникам. Один ничем не смог ему помочь, зато второй, по доброте душевной, дал ключи от родительской дачи, где Гущин и надеялся пересидеть, пока у Тихона и Олега не закончится запал его разыскивать.

– Неужели он реально на это рассчитывал? Зверев – не какой-то там малолетний воришка, а матерый зэк, я правильно понимаю?

– Правильно: он ни за что не оставил бы попыток наказать Антона и забрать у него то, что, как он полагал, должно принадлежать ему одному, ведь он человека убил за эти проклятые камни!

– Но почему же погибла Катерина? Ты ведь сама сказал, что ни Зверев, ни Олег не знали, что они с Антоном вместе!

– Зато об этом знал Гуревич – он и проговорился Олегу, и тот решил навестить сестрицу. Однако Уткину на мякине было не провести, и она отрицала, что знала о случившемся. Брат и сестра поругались, и Уткин ушел несолоно хлебавши, а Катерина сообразила, что пора сваливать…

– Но сначала ей требовалось оформить загранпаспорт?

– Именно! Сейчас это можно сделать в течение трех дней, а еще она должна была открыть валютный счет на свое имя, чтобы положить на него деньги, которые надеялся получить ее любовник от продажи бриллиантов. Антон и Катерина не могли пересечь границу с чемоданом «бабок», а об участии в деле Уткиной никто не знал, поэтому ее банковский счет никого бы не заинтересовал. После они с любовником улетели бы в Ташкент, и их следы затерялись бы на просторах глобуса. Но, как мы знаем, ничего не вышло…

– Так что, Зверев не поверил в то, что Катерина не при делах?

– Само собой, он ведь тертый калач! Кстати, Олег не знал, что Тихон отправился