и посмеивается над моими попытками! Думаю, она больше вредничает нарочно. Ей нравится проводить со мной время, но фишка наших отношений в том, что Лиля ни за что в этом не признается.

В итоге я останавливаю свой выбор на овощном салате с нежной брынзой и маслинами, пасте карбонара и легком десерте – чизкейке Нью-Йорк. Лиля снова молчит, разглядывая обстановку ресторана. Приходится начинать разговор самому.

– Я хотел бы тебя предупредить перед отъездом, но не мог.

– Опасность для семьи? Большие деньги – серьезный риск? Допустим.

Она изящно наклоняет голову налево и адресует мне пытливый взгляд.

Я разглядываю ее в ответ, признавая, что в Лиличке много от напряженного зверька, который готов в любой момент бежать прочь от охотника со всех ног и просто выжидает, чутко присматеривается, чтобы не пропустить момент опасности, когда нужно будет дать деру. Это так красиво и естественно, меня завораживают ее жесты и блеск глаз, мне нравятся, как движутся ее губы, иногда между белой полоской зубов мелькает ее язычок – острый и ядовитый десерт, который я хочу ощутить на себе. Буквально всюду. Особенно там, внизу…

– Опасность? А как же хвастовство в соцсети? –спрашивает Лиля.

Я делаю вид, что не понимаю. Хватит ли ей духу спросить прямо, не прибегая к деланным ужимкам и рисованным обидкам. В общении с девушками я к такому привык и неосознно жду, когда в Лиле промелькнет нечто подобное.

Наверное, она была права, назвав меня как-то грязным.

Я грязный и испорченный, пресыщенный.

Но рядом с Лилей во мне просыпается иной голод…

– Та девушка на видео! – рубит Лиля. – Я видела, как ты зажигал с красоткой.

– Я мог бы сказать, будто это видео старое, для отмазки. Но…

– Но?

– Не скажу. Видео новое. Нужно было разболтать эту девицу…

– Оу, да ты просто агент 007. Твое лицо расцарапала, наверное, другая девица? – хмыкает иронично.

Я приподнимаю руку.

– Вообще-то так и есть. Причем, та девица – жена брата. Неродного, и даже не двоюродного, но тоже очень важного для меня человека.

– Ты подкатывал к жене брата? Поэтому лицо расцарапано?

– Я помогал ее спасти.

– Кажется, я ошиблась. Ты не агент 007, ты просто супермен какой-то! В одном месте сведения добываешь, в другом – чужих жен спасаешь!

Лиля не скрывает собственного сарказма. Я же чуть не взвыл от того, как, оказывается, трудно, когда говоришь правду, а тебе не верят. Хочется рассказать ей все, как было, до мельчайших подробностей! Но поверит ли? И вместо красноречивых предложений на языке вертится лишь одно: блять, как так-то, а?

– Ок, забей, Лиля. Все было не так.

– А как?

– Смысл мне повторять? Ты же не веришь! Твой заказ! – скриплю зубами при приближении официанта.

Первым на столе появляется салат.

– Там маслины. Я не ем маслины… – мгновенно отвечает Лиля, скорчив личико.

Вот сейчас она сделала это специально!

Я мысленно прошу бога подарить мне вагон терпения на капризы Лили и умение не заводить в ответ на ее сарказм. Это не девушка, а рыба фугу какая-то!

– Просто. Ешь салат. Хоть что-то из него ты должна съесть!

Телефон издает звук входящего сообщения.

Отец.

«Ты еще не был у Байсаровых?!»

Кошу взглядом на часы. Неужели опаздываю? Или отец просто проверяет меня на исполнительность? В любом случае, врать отцу в такие моменты себе дороже! Отвечаю так же, как есть:

«Нет, но обязательно буду у них. Скоро. Появились личные дела, па!»

«Личные дела, которые оказывают важнее жизни семьи?» – уточняет отец дотошно.

Вот прицепился. Давит и давит, думаю с возмущением!

«Личные дела, которые вскоре станут делами всей нашей семьи!» – быстро-быстро набираю сообщение.

Ответа нет в течении нескольких минут. За это время Лиля успела съесть треть тарелки салата, хоть и говорила, что не голодна, но сейчас у нее аппетит проснулся, думаю с удовольствием.

Ответ приходит с запозданием, и не с номера отца. Пишет мама:

«Ратмир, у тебя появилась постоянная девушка? Познакомишь нас с ней?»

Знаю я эту тактику! Когда отец слишком сильно кипит, в дело вступает мама, ведет переговоры более мягко.

– Я хочу познакомить тебя с моими родителями! – прямо в лоб заявляю Лиле в момент, когда она старательно отодвигает маслины в сторону.

В итоге она цепляет вилкой салат с маслиной и… роняет вилку на стол.

«ЧТО?!»

О да, сегодня я в ударе, то и дело поражаю Лиличку!

– Хочу познакомить тебя с моими родителями! – повторяю настойчиво. – Ты же не против?

– Я… кхе… – проглотив кусок, Лиля пытается откашляться. – Я не готова. Нет! Так не делается. Мы ничего не обсудили, ни к чему не пришли.

– Ты беременна от меня, я настроен крайне серьезно и готов представить тебя родителям, как свою избранницу!

Лиля снова бросает на меня недоверчивый взгляд, отпивает воды из высокого бокала, пытается собраться с мыслями. Я буквально вижу каждую из таких попыток, но все они тщетные. Ее мысли разбегаются по сторонам.

– Фамилия того назойливого кретина Орлов? – бросаю небрежно, спросив наобум. – Его ребенок учится в твоем классе? Наверное, из числа отстающих.

– Не Орлов, а Шестов! – мотает головой Лиля, ответив на автомате. – Артем – хороший ученик, он не виноват, что его отец… – говорит она и обрывает саму себя, ахнув. – Ратмир! Ты…

Я радостно ухмыляюсь. Шестов. Отец ученика по имени Артем. Найду в два счета! Одной проблемой меньше.

– Ты нарочно меня заболтал, заговорил! Ты отвлек меня, сообщив одну новость и, пока я была в шоке, нагло выудил то, что хотел узнать! Ты… Цыган какой-то! – выдает возмущенно. – Врун!