Американская внешняя политика, особенно отношение к Советскому Союзу, резко изменилась после смерти Рузвельта 12 апреля 1945 года. Новый президент Трумэн был настроен явно антисоветски и устроил форменный разнос Молотову во время их беседы 25 апреля 1945-го.

Между тем американская группировка Паттона перешла границу довоенной Чехословакии 18 апреля и через два дня заняла город Аш, находившийся в населенной немцами Судетской области (которая после Мюнхенского соглашения 1938 года была присоединена к Германии). Судетские немцы отнюдь не встречали американцев как освободителей, и Паттону даже пришлось 25 апреля вести за город Хеб бои, хотя и не очень ожесточенные.

Главком западных союзных войск в Европе Эйзенхауэр за несколько дней до этого решил, что Берлин будет освобождать Красная армия, так как американцы опасались больших потерь при уличных боях в немецкой столице (Эйзенхауэр считал, что они составят не менее 100 тысяч человек). Но в отношении Чехословакии никаких договоренностей с советским командованием не было.

19 апреля 1945 года Эйзенхауэр официально проинформировал командующего 12-й армейской группой армии США генерала Брэдли, что правительства США и Великобритании считают Чехословакию союзной страной, а Судетскую область – частью ЧСР[388]. «Германский режим в Судетской области должен быть уничтожен». Брэдли разрешалось создавать местные органы власти из «лояльных чехословаков». Одновременно Эйзенхауэр требовал создания военной полиции и американских военных судов для поддержания порядка и разрешал войскам Брэдли не платить никаких налогов в Чехословакии. Американским войскам разрешалось также проводить реквизиции имущества для своих нужд.

22 апреля 1945 года министр иностранных дел Великобритании Иден в беседе с послом США в Великобритании Вайнентом настаивал, чтобы, исходя из политических соображений, американские войска освободили Прагу. Иден не исключал, что при встрече советских и американских войск в Чехословакии «могут возникнуть недоразумения», поскольку никакого соглашения между западными союзниками и Чехословакией о пребывании союзных войск на чехословацкой территории нет, а СССР с ЧСР такое соглашение заключил. (Министр имел в виду соглашение от 8 мая 1944 года)[389]. Однако «политическая выгода» от занятия Праги американцами, по мнению Идена, явно перевешивала риск.

На запрос американцев начальник генштаба Красной армии Антонов 24 апреля 1945 года уточнил, что советские войска планируют «очистить» от немцев оба берега Влтавы. Эйзенхауэр был таким ответом доволен и приказал Паттону прекратить продвижение на восток и продвигаться на юг в сторону Австрии. И русские, и американцы до возникновения пражского восстания считали Чехословакию второстепенным театром военных действий – судьба войны решалась в Берлине.

Американцы, между тем, засуетились и стали предлагать Бенешу заключение соглашения об условиях пребывания американских войск на территории ЧСР.

Черчилль в конце апреля 1945 года возлагал серьезные надежды на освобождение американцами Праги. Только 28-30 апреля 1945 года британский премьер направил президенту США Трумэну не менее семи посланий по этому вопросу[390]. В одном из них говорилось: «Освобождение Праги и большой части Западной Чехии американскими войсками могло бы иметь большое значение в послевоенной Чехословакии и в хорошем смысле повлиять и на соседние страны». 28 апреля Иден опять настоятельно убеждал американского посла Вайнента, что армии США следует немедленно освободить Прагу. В противном случае послевоенная Чехословакия может пойти «по югославскому пути», то есть лидирующие позиции в правительстве могут занять коммунисты.

Однако Эйзенхауэр заявил Черчиллю, что главной задачей армии США является не освобождение Праги, а наступление на «альпийскую крепость» (южная Бавария и западная Австрия), чтобы не дать гитлеровцам возможности укрепиться в этой труднодоступной горной местности. Задачей Паттона в Чехословакии было всего лишь прикрытие фланга наступавших на Австрию американских войск. Черчилль был возмущен политической близорукостью Эйзехаура и обратился 30 апреля лично к Трумэну.

1 мая 1945 года Трумэн ответил Черчиллю, что позиция Эйзенхауэра, которую президент США одобрял, состоит в следующем: «Советский генеральный штаб в настоящее время разрабатывает операцию в долине Влтавы. В мои намерения (то есть Эйзенхауэра) входит, как только позволит оперативная обстановка, начать наступление и уничтожить любые остатки организованных германских сил. Если продвижение в Чехословакию желательно и условия позволят это сделать, то логичным шагом с нашей стороны станет продвижение на Пльзень и Карлсбад (Карловы Вары – Прим. автора.). Я не буду делать шагов, которые считаю неправильными с военной точки зрения»[391].

Таким образом, Эйзенхауэр не желал двигаться на Прагу по чисто военным соображениям, а не из желания угодить русским, как это изображает западная историография.

Эйзенхауэр приказал Паттону остановиться на линии Карловы Вары – Пльзень – Ческе-Будейовице, прекратить движение на восток и наступать на юг. Об этом Эйзенхауэр 1 мая проинформировал Антонова и попросил согласия советской стороны на продвижение американских частей до упомянутой линии. Начальник генштаба Красной армии Антонов согласился с предложенной Эйзенхауэром линией максимального продвижения американских войск в Чехословакии, что фактически означало разрешение продвинуться вглубь ЧСР. Причем Антонов разрешил американцам пленить все немецкие части к западу от этой линии, к востоку от нее вермахт должен был сдаваться Красной армии.

Антисоветскую позицию Черчилля разделял и госдепартамент США: американский МИД был недоволен тем, что Бенеш вернулся в Чехословакию через Москву и что его не сопровождали дипломаты из Англии и США.

5 мая 1945 года заместитель госсекретаря Джозеф Грю представил Трумэну секретный меморандум по чехословацкому вопросу, в котором говорилось: «Политическое значение Чехословакии, жизненно важное стратегическое положение Праги и большое уважение американского народа к чехословацкой демократической системе делают неизбежным требование, чтобы между Соединенными Штатами, Великобританией и Советским Союзом было заключено соглашение о сотрудничестве, касающееся освобождения и обновления Чехословакии… (Чехословакия) является единственной страной региона, столица которой еще не занята Красной армией, и может быть занята нами еще до подхода советских войск. Успех или неудача наших действий в Праге будет иметь большое влияние на наши позиции в Центральной Европе в целом, которые серьезно усилит занятие Праги нашими войсками… Если американские войска дойдут до Влтавы, которая протекает через Прагу, то это даст нам сильные позиции для торга с русскими»[392].