ее рта вытекла серебряная струйка. — Прошу… уничтожь… мое… — она так и не договорила, безвольной куклой рухнув на землю.

Сейчас она была абсолютно беззащитной, и даже относительно простая атака могла моментально уничтожить ее.

— Ну уж нет! — решительно произнесла Линь Юэ, стараясь сдержать подступившие слезы. Резко наклонившись, она схватила тело своей спутницы в охапку. И невольно поразилась, насколько та была легкой.

«Точно, она ведь не человек», — напомнила себе девушка, на максимум активировав свою технику перемещения.

— Ты думаешь, что сможешь уйти так просто? — злорадно произнес Аргхор, проведя языком по подбородку.

После уничтожения «Игл Отчаянья» демон и не надеялся уже поймать беглянок, но, на его счастье, Лю Синь просто взяла и потеряла сознание. Это было самым настоящим подарком судьбы. Оставалось только догнать человеческую девушку. И в чем, в чем, а в своей способности сделать это, демон нисколечко не сомневался. Слишком высок был разрыв в их развитии.

Так и произошло. Поначалу большое, расстояние между Аргхором и Линь Юэ стремительно сокращалось.

«Она задерживает тебя, брось ее!» — настойчиво нашептывали девушке внутренние демоны, о существовании которых она даже не подозревала.

«Нет!» — Юэ решительно отбросила эти навязчивые мысли.

«Если ты бросишь ее тело, демон отвлечется, и ты сможешь сбежать, сможешь дальше становиться сильнее, сможешь не отстать от него…» — по мере приближения Аргхора шепот темной стороны становился все настойчивее и настойчивее.

— Нет, я не такая! — вслух воскликнула девушка, а затем про себя продолжила: «Если бы не сестренка Синь, я уже была бы мертва! Теперь, когда ее жизнь зависит от меня, я не могу бросить ее, иначе… иначе я буду сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь!»

«Тогда ты просто умрешь, дуреха!»

«Пусть так, но это лучше, чем боятся смотреть людям в глаза и навсегда застрять в развитии…»

«Если умрешь, не сможешь не только следовать за ним, но и видеть его!»

«Так будет лучше!»

Приближающаяся атака демона отвлекла девушку от лишних мыслей, заставив сосредоточиться на уклонении. Ей удалось избежать этой атаки, и следующей, и послеследующей… Однако демон неумолимо приближался. Сейчас расстояние между ним и Линь Юэ сократилось до полусотни метров. Не пройдет и минуты, прежде чем он догонит ее.

Все случилось еще быстрее.

— Темная Сеть!

Изо рта демона вырвался поток Тьмы. Устремившись вслед Линь Юэ, этот поток резко расширился, образуя сеть протяженностью в несколько десятков метров! Из-за подобного размера сеть вышла довольно хлипкая — любой на уровне Лорда мгновенно порвал бы ее, даже для практика пика Измененной Крови она не представляла опасности. Вот только Юэ была далека даже от этой ступени. Из-за размеров сети девушка не смогла уклониться, и та мгновенно окутала ее. Споткнувшись, Юэ упала на землю, и подняться уже не смогла. Она была скована с ног до головы и почти не могла шевелиться.

— Надо же, какая похвальная преданность! Мне, демону, этого никогда не понять. Ведь если бы ты бросила ее, я бы не стал тебя преследовать слишком долго. Ее тело могли найти другие, и мне бы ничего не досталось… — демон почти в точности повторил то, что твердил девушке внутренний голос, однако она лишь крепче стиснула зубы, готовясь достойно принять свою смерть. Да, сейчас Юэ о многом сожалела, но то, как она поступила, было правильно! Возможно, в следующей жизни она вновь встретит Чан Лея и в это раз будет достойна стоять с ним на равных…

— …я проявлю милосердие и убью тебя быстро: — Темный Разрез! — закончил демон свою речь.

Расширившимися глазами, Линь Юэ заворожено смотрела на приближающуюся смерть. На самом деле серп, созданный из Тьмы, был очень быстр, но сейчас время для девушки сильно замедлилось. Она смогла рассмотреть его в мельчайших деталях.

«Вот и все…» — Юэ закрыла глаза, ожидая укола боли, который положит конец ее короткой жизни, но вместо этого вдруг услышала… треск молнии, а уже в следующий момент осознала, что сеть больше не удерживает ее. Более того, Лю Синь, которую девушка до сих пор крепко прижимала к себе, вдруг пошевелилась.

— Воплощение Молнии… — тихо прошептала она, а в следующее мгновение Юэ почувствовала, что сжимает пустоту. Толстая белая молния, в доли мгновенья преодолела расстояние между девушкой и демоном, и, с легкостью преодолев его защиту, сотрясла все тело Аргхора. Демон упал на землю, и стал кататься по ней, издавая похожие на скулеж звуки. Тем не менее, он все еще был жив.

— Сестренка Синь, ты снова защитила меня… — пораженно произнесла Линь Юэ, глядя на серебряное сияние, появившееся возле демона после удара молнии. Это сияние обладало знакомой аурой, которая, однако, с каждым мигом становилась все более рассеянной.

— Сестренка Синь, нет! — Юэ кинулась к этому сиянию, на миг, позабыв про ужасного демона, который находился возле него. Впрочем, это был лишь миг. В следующее мгновение девушка обратила внимание, что часть серебряного свечения поглощается демоном. Вряд ли осознанно, от боли тот сейчас не мог соображать, скорее инстинктивно.

— Умри! — горячая волна злости накрыла девушку с головой. Она сформировала «Астральный Клинок» в рекордные для себя сроки, а затем, приблизившись к демону вплотную, ударила его мечом в глаз, одновременно высвобождая технику!

Аргхор несколько раз конвульсивно дернулся, едва не задев девушку своими конечностями, и послушно утих: «Астральный Клинок» не смог пробить насквозь мощный бычий череп, однако полностью выжег ему мозги. Доказательством смерти демона стало густое облако темной энергии, которое, смешавшись с серебристым сиянием, стало стремительно втягиваться в Линь Юэ.

— Нет, нет, нет! Не надо, пожалуйста! — в панике закричала девушка, пытаясь отгородиться от этого смешанного облака. Она совершенно точно не желала быть тем, кто в итоге поглотит Лю Синь. Однако все было напрасно: совершенно не замечая защиты ци, энергия втягивалась в нее.

Повлиять на этот процесс все же получилось, но уже внутри тела. Там, повинуясь воле девушки, всасывание серебристой энергии пошло намного медленнее, но лишь медленнее: остановить процесс совсем не получилось.

— Не так, — вдруг прозвучало рядом, и Линь Юэ вздрогнула. Сосредоточившись на подавлении энергии, она полностью отрешилась от внешнего мира.

К счастью, это была Лю Цин Е, а не какой-нибудь демон.

— Изолируй энергию сестренки своей силой и направь ее в даньтянь! — крайне серьезно произнесла она, а затем положила руку на плечо Юэ. — Позволь, я помогу тебе!

* * *

Они не успели.

В момент, когда Цин Е и Люк влетели в радиус десяти километров, Линь Юэ была уже крепко связана «Темной Сетью», а демон заканчивал свою речь.

— Цин Е,