Вот кусок этого списка:

1. Пьер Шано – Франция. Французы давно и безуспешно пытаются конкурировать с нами во всех областях экономики и финансов. Здесь, в Афганистане, они борются за влияние. Им было бы выгодно обострение отношений с нами. Но французы – наши союзники, поэтому с послом надо обращаться помягче.

2. Иван Драков – Россия. Русские не могут смириться с поражением в холодной войне и не упустят случая, чтобы поставить нам подножку. Обращаться с ним помягче.

3. Джон Смит – Великобритания. Не могут простить нам обретения независимости в 18 веке. Наш союзник, обращаться помягче.

4. Омар Оглы – Кувейт. Он – мусульманин, а для них все мы – неверные. Обращаться помягче.

5. Нго Дон Динг – Мьянма. Эту страну я на карте вообще не нашел. Зачем им посольство в Афганистане? Как он попал в число приглашенных? Подозрительный тип. С ним можно не церемониться.

6. Лю Цин – Китай. Китайцы – наши конкуренты в борьбе за мировое влияние. Все, что для нас плохо – для них – хорошо.

И так далее…

Шеф сидел, удобно устроившись в мягком кресле, изучая список. Тихая музыка, несколько заглушаемая равномерным гулом голосов нескольких десятков людей, действовала убаюкивающе, и шеф почти задремал.

Но вдруг что-то переменилось. Музыка продолжала играть, но шумовой фон исчез: все присутствующие разом замолчали, словно по мановению волшебной палочки. Шеф поднял глаза, и взгляд его инстинктивно упал на то место, куда уже были направлены взоры остальных людей – на главный вход. В дверях стояла Хельга.

Выглядела она жутко. Длинный белый саван почти полностью закрывал ее босые ноги. Ногти были выкрашены черным лаком. Лицо, шея и плечи покрыты белым гримом. Под глазами черные синяки, на губах – черная помада. Но самое отталкивающее впечатление производил ее рот. Сначала шеф не понял, в чем дело, но когда Хельга улыбнулась ему и поздоровалась – он увидел, что у нее совсем нет зубов.

–Ты идеально подобрала образ! Наверно, ты теперь будешь часто мне сниться, и я буду вскакивать в холодном поту! Как тебе так мастерски удалось замаскировать свои зубы? Их совсем не видно.

–Я их не замаскировывала. Их действительно нет! Это было довольно больно, но зато какой эффект!

–Да, эффект потрясающий, только говори, пожалуйста более внятно, а то я не понимаю и половины из того, что ты произносишь. И чья же это была идея?

–Это была идея Ади! Он сам выдергивал мне зубы и пообещал, что сделает из них ожерелье. Правда, романтично?

–Да, очень. Наверно.

–А у тебя тоже здоровский костюм. Если бы я знала, что По писал про пиратов, я тоже придумала бы что-нибудь поинтереснее.

–Я не пират

–А почему у тебя попугай на плече?

–Это не попугай, это ворон!

Но тут разговор их был прерван появлением хозяина вечеринки – американского посла в сопровождении еще двух человек.

–Мисс Хельга, рад приветствовать вас на нашем скромном вечере. Вы прекрасно выглядите. – Последние слова посол проговорил неуверенно, видимо размышляя, не больна ли Хельга чем-нибудь в действительности. Тогда его слова были бы истолкованы как издевательство. Затем он сделал движение, намереваясь поцеловать Хельге руку, но в последний момент не решился и, ограничившись подобием поклона, продолжил разговор:

–Разрешите представить вам моих помощников: Джеймс Блек (тот, что был справа слегка кивнул головой), и Лес Вуд (второй тоже кивнул головой). Они будут помогать нам выявлять террориста.

Шеф оглядел помощников. Судя по выправке, каменным лицам и ничего не выражающим взглядам, они явно были представителями спецслужб, вероятно, ЦРУ. Выглядели они почти как близнецы-братья: оба в строгих черных костюмах, не имеющих никакого отношения к теме праздника, оба примерно одного роста и телосложения (здоровые, несколько перекачанные ребята), оба с короткими стрижками и беспроводными гарнитурам в ушах. Отличались они только тем, что один из них был несколько старше напарника, да еще Джеймс Блек был черным, а Лес Вуд – белым.

Первым заговорил Блек (тот, что постарше, явно повыше званием и опытом). Говорил он коротко и по делу – чувствовалась военная выучка:

–Пойду-ка я пообщаюсь сначала с русским послом. Мы немного знакомы, думаю, я быстро разведаю его замыслы.

И Блек ушел к полному усатому дядечке в сюртуке, ждущему у барной стойки, когда бармен подаст ему очередную рюмочку с водкой. Шеф находился недалеко от них и слышал начало разговора:

–Ну привет, Иван!

–Ну привет, Блек! Давненько не виделись. Выпьем?

–Можно…

–Бармен, нам две.

–Я смотрю, ты неплохо устроился. Небось, уже и не вспоминаешь о своей службе в КГБ?

–Я скучаю по тем временам. Сейчас, конечно, тоже неплохо: спокойная работа, зарплата, обеспеченное будущее. Но чего-то не хватает… Нет в жизни остроты. То ли дело раньше: ты стреляешь, я убегаю, я стреляю, ты убегаешь. Наша жизнь не стоила ни копейки. Но зато, какая это была жизнь! Ну а ты как? Вижу, тебя тоже повысили. Теперь ходишь в крутом пиджачке, гуляешь на вечеринках…

–Да какой там, не повысили, а скорей списали, отправили пылиться с почетом в самый скучный и ненужный отдел. Я же машина для убийств, совершенное оружие. А с меня как будто спилили боек и повесили на стенку. Сейчас – сплошь одна бумажная работа, и вот это (он обвел рукой зал), слежение за подозрительными людьми, поиски того, чего нет.

Дальше шеф слушать жалобы двух старых разведчиков не стал. Да и русский не вызывал у него подозрений.

–Что ж, – сказал оставшийся второй помощник, Лес Вуд, – надо и нам начинать. Думаю, первым делом надо проверить вон того, посла Мьянмы. Уж больно хитро он улыбается! Да и церемониться с ним не нужно, по крайней мере, мистер Хигс, так написал в своем списке. Пойдемте, господин посол, поговорим с ним в укромном месте.

Лес Вуд и посол ушли. Шеф видел, как они подошли к послу Мьянмы, Хигс что-то ему сказал и они втроем вышли из зала.

–Давай и мы займемся делом, – сказал шеф Хельге – я еще с университетских времен помню замечательный способ выявлять преступников и прочих негодяев. Начну ненавязчивый разговор, о чем-нибудь незначительном. Собеседник расслабится, а я тут же сменю тему и брякну что-нибудь наводящее, типа, а вы разбираетесь в бомбах, или, что вы думаете о террористах? Невинный человек не поймет подвоха, продолжит разговор, как ни в чем не бывало, а террорист сразу насторожится, занервничает, будет пытаться перевести разговор на другую тему. Это сразу отразится на выражении его лица, и я это обязательно замечу. И тогда уже хватай и бери его тепленьким. Небольшой допрос с пристрастием и он во всем сознается!

–У меня тоже есть свой метод. Он, конечно, немножко попроще, но, я уверена, не менее действенный – ответила Хельга.

С этими словами они и разошлись по залу, искать себе жертв.