Влад замер, его лицо заметно побледнело, аНиколас словно прирос к полу, не в силах даже пошевелится.

- Лина, все! Мы прекратили. Слышишь, отдай мнестекло. Брось его на пол, милая.

Девушка находилась в странном оцепенении, жуткаямысль, о смерти пронзила ее мозг. " Может это и есть выход? Может тогдамне больше не будет так больно?"

- Скажи, чего ты хочешь? Мы все сделаем. Прошутебя...

Лина с недоверием посмотрела на них обоих, апотом устало сказала:

- Уйди, Влад! Я хочу поговорить Николасом!

Король горестно улыбнулся.

- Ты просто могла попросить об этом, неприменяя шантаж. Всего - то оставить тебя наедине с моим братом...

Влад гордо пошел к двери, потом вдруг резкоостановился возле Ника и хлопнул его плечу:

- Поздравляю, ты выиграл! Впервые. Но этапобеда стоит тысячи других, я бы на твоем месте гордился. Наслаждайся.

С этими словами король исчез из кабинета изахлопнул за собой дверью.

Лина отбросила осколок бутылки и судорожновздохнула. Она посмотрела на Ника, мужчина все еще прибывал в состоянии шока.Конечно, ведь он знал, что для Лины это не пустые слова. В отличии от Влада, онуже вытаскивал ее с того света.

- Лина, давай уедем, прямо сейчас.

Девушка отрицательно покачала головой.

- Но почему? Что тебя здесь держит? Мы можемначать все с чистого листа, давай полетим, куда ты захочешь: в Европу, вАфрику, хоть на край света.

Она вновь покачала головой.

- Но почему? - В отчаянии крикнул Ник

- Я люблю его.

Ответила девушка и увидела, как мужчинавздрогнул, словно от удара.

- Ты больше не нужна гордому королю ЧерныхЛьвов. Разве ты не видишь, как он изменился?

- Но он нужен мне, Ник, нужен как воздух. Еслине с ним, то ни с кем. Прости.

- Но это глупо хоронить себя заживо!

Николас приблизился к ней, взял ее за плечи:

- Лина, нам хватит и моей любви, я могу любитьза нас обоих. Сделаю все, чтобы ты была счастлива!

Девушка резко оттолкнула его от себя:

- Я не люблю тебя, как же ты не понимаешь? Ябуду счастлива только с Владом. Мне никто не нужен кроме него. Господи, как жемне все это надоело! Оставьте меня, перестаньте тянуть как одеяло - каждый насебя. Я устала, я так устала. Уезжай, Ник! Забудь обо мне. Ты хороший, ты можетсамый лучший, но я принадлежу другому. Пусть он жестокий, пусть он меняненавидит, но я его люблю, и как ты говоришь, моей любви хватит для нас обоих.

Николас силой стиснул зубы, сжал руки в кулаки.

- Но это глупо! Я не вижу в этом смысла!

- А для меня весь смысл жизни в нем! Ник,прости меня, мне больно тебя отталкивать, но так дальше не может продолжаться.Это нужно закончить сейчас и здесь.

- Хватит, Лина. Я все понял. Замолчи прямосейчас, пока у меня остались еще крохи достоинства и самоуважения. Я ухожу! Нохочу, чтобы ты помнила, если когда - нибудь тебе понадобится моя помощь -просто позови.

Лина рывком обняла его, чувствуя, какобливается кровью ее сердце.

- Спасибо, я так тебе благодарна за все, что тысделал для меня, для нас. Ты прости его, он зол, он ревнует. Ты должен егопонять.

Ник нежно гладил ее волосы, прижимая ее к себевсе сильнее.

- Никогда не пойму. Но я хочу, чтобы ты быласчастлива - если это твой выбор, я его уважаю. Прощай, Лина.

- Прощай, Ник.

Мужчина с осторожно коснулся губами ее лба, и вэтот момент произошло нечто невероятное. В голове у девушки словно что - товзорвалось... " В моем сердце всегда есть место для тебя" ... "Я люблю тебя, я так безумно тебя люблю..." ... " Не останавливайся,пожалуйста"...Сплетенные в страстной схватке тела на широкой постели,образ так ярко вспыхнул в ее сознании как буд - то это происходит прямо сейчас.

Ник бросил на нее прощальный взгляд и исчез, аЛина так и осталась стоять, пораженная, оглушенная ошеломляюще острымивоспоминаниями. Затем она медленно опустилась на пол и закрыла лицо руками:"Все это правда! Я изменила ему! Влад имеет полное право меня ненавидеть!Я заслужила! Каждое его слово - это справедливая кара! Что же я наделала?! Яисчезну, уеду, больше никогда не сделаю ему больно. Как я могла позволитьсебе...как?!"

Много месяцев, долгими мучительными часами Владпрокручивал эту сцену в голове, но все не заканчивалось именно так, а точнее -никак. Он не испытал триумфа о котором мечтал, Лина повела себя совсем иначе,чем он ожидал. Не было гнева, равнодушия, притворства. Влад мечтал, что онабудет умолять его о прощении, или оправдываться, но ничего этого не произошло.Лина была потрясена, безумно ему рада, ее глаза светились безграничной любовью.Он так хорошо помнил этот нежный взгляд. А ее слова:"любимый...родной" неужели это все игра? Ложь? Такие чувства развемогут быть притворством? Сколько боли и тоски в ее взгляде... Он сжал челюсти.

"Конечно наглая и лицемерная игра!" -Лина избрала с ним свою излюбленную тактику, которая его обезоруживала и лишалаволи. Только мертвый мог устоять перед этим прекрасным существом, шепчущимгорячие слова любви.

" Любовь"... Он болезненнопоморщился. Слишком горькое слово для него.

" Лгунья, умелая актриса! О чем ониговорят? О чем договариваются за моей спиной? Я уже не тот дурак, который млел,когда ее нежные губы касались его кожи"

Сочные...сладкие... податливые. Когда Линасилой сжала его в объятиях, ее тело дрожало, а его рубашка намокла от ее слез.Соленых и горьких как сама жизнь. В эту минуту он готов был забыть обо всем.Простить, махнуть рукой на месяцы одиночества и добровольного плена. Носамолюбие взяло верх. Он пока не решил как вести себя с ней дальше, неопределил для себя окончательно - хочет ли принять ее обратно, сможет ли сноваоткрыть свое сердце. Только одно Влад понял с обжигающей ясностью - он все ещеее любит, как сумасшедший, как безумец и хочет с такой силой, что все остальныежелания меркнут. Страсть к этой коварной изменнице обжигающая, сумасброднаявернулась с еще большей силой. От одной мысли о ее теле, о том наслаждении,которое только она могла ему подарить, он терял голову. Ее губы. Как же он поним истосковался, с каким жадным наслаждением он их целовал. Не смог устоять.

Николас уехал, Влад слышал, как яростновзвизгнули покрышки его автомобиля. Но Лина все еще в здесь, он напрягся,прислушиваясь к тишине, воцарившейся в доме. Вот она идет к себе в комнату,закрывает за собой дверь...но что это? Она плачет? Рыдает навзрыд, какмаленький ребенок...Его сердцее сжалось с такой силой, что стало больно вгруди. Ему непреодолимо захотелось броситься к ней. Туда, в ее спальню, упастьперед ней на колени, вцепится в ее ноги и не отпускать, никогда не отпускать отсебя. Но он крепко сжал челюсти и кулаки, так сильно, что побелели костяшкипальцев. Бесконечно тянулись минуты, а ее горький плач резал его сердце начасти. Влад слышал, как она собирает вещи, ткань шуршит в ее руках, что - топадает на пол. Внезапно безумная мысль кольнула его как кинжалом: " А чтоесли она уезжает за Ником? Может таков их план - уехать по отдельности? Можетони боятся меня, боятся, что я устрою скандал?"