- Камни - это кмиты, обработанная и видоизмененная магами смола священного Древа Жизни. Диск – накопитель энергии. Золотой стержень – блок управления и связи с носителем.

Вандиль почесал затылок, снова посмотрел на меня, прищурился и сказал:

- В общем-то, все верно. Но откуда тебе это известно? Иллир рассказал?

Я рассмеялся, а когда чародей начал нервничать, снова стал серьезным и уточнил:

- Ты ведь знаешь, что я носитель четырех кмитов?

- Да, - он кивнул.

- Вот и сравни меня с этим изделием. Да я сам по себе ходячий артефакт, только камней в моем теле меньше. Во мне кмиты. Они заряжаются от моего тела, которое способно пропускать и аккумулировать энергию дольнего мира. Чем сильнее я становлюсь, тем быстрее перезаряжаются кмиты и тем мощнее они становятся. А блок управления в моей голове.

- Какой простой, свежий и оригинальный взгляд, - задумчиво произнес чародей, немного подумал и подтвердил то, что я озвучил: - Ты полностью прав, Уркварт. Хотя я уверен, что «Благословение Энги» делали не в этом мире.

- Неважно, где его сделали, - я махнул рукой. – Это несущественно. Понятно же, что Древа Жизни есть и в других мирах, а технология преобразования и использования кмитов существует уже много тысяч лет. Гораздо важнее другое. Как трофейные камни лучше всего использовать? При условии, что внедрить в себя новые кмиты я не смогу.

- Есть один вариант, - сказал чародей, выложил на стол толстую серебряную цепь с ячейками для удержания артефактных камней и объяснил свою идею: - До внедрения кмитов в свое тело эльфы не додумались, а многократное использование одного камня с наложенным на него отпечатком конкретного заклинания являлось секретным знанием очень узкого круга чародеев. Но кмиты использовались. Как правило, они насаживались на цепь активации, и одноразово применялись в случае необходимости. Минимальное количество камней на такой цепи – три. Максимальное – десять камней. У короля Эйнура, последнего правителя независимого Майдина, в битве за Кристалиер была именно такая цепь. Кмиты по максимуму заряжались энергией, а после использования распадались. Однако если вместо одноразовых камней поставить в цепь более совершенные кмиты с возможностью перезарядки, они тоже станут работать. Хотя восполнять в камнях растраченную энергию будет трудно. Если тебя такое изделие устроит, то уже завтра ты получишь цепь активации с кмитами из «Благословения Энги».

- Согласен, - не раздумывая, согласился я.

- Тогда иди, не мешай работать.

- Погоди, - я задержался. – У меня еще пара вопросов.

- Спрашивай.

- А вернуть кмиты обратно в «Благословение Энги» можно?

- Да. Только работать он не будет. В нем блокираторы на представителя чужого религиозного культа и в полевых условиях заменить блок управления и связи я не смогу.

- Ясно. Теперь по заклинаниям. В трофейном артефакте пять кмитов.

«Огнешар», «Щит», «Регенерация» и «Кислотный дождь» - заклинания известные. А что такое «Прыжок»?

- Это та самая телепортация, с помощью которой Келли быстро удирала. Только мы привыкли, что порталы перебрасывают объекты на дальние дистанции. А это нечто вроде малого телепорта в пределах видимости того, кто использует заклинание.

- Благодарю за разъяснение.

После беседы с чародеем настроение заметно улучшилось. Пять дополнительных заклинаний, одно из которых, как и подаренный учителем телепорт-эвакуатор, конечно, усилят мою мощь и повысят шансы на выживание. Поэтому, когда я покинул палатку, на моем лице была улыбка. Я прошелся по ночному лагерю и подумал, что пора спать. Однако передавали новости империи и, вернувшись в свой шатер, я расположился в массивном кресле, которое охранники притащили из разграбленного еще в прошлом году поместья, скинул сапоги, налил вина и, смакуя напиток, слушал магического связиста.

Что такое новости империи? А это очередной проект управления пропаганды Имперской Тайной Стражи. Первые магические связисты появились у меня, их производил объект «Ульбар» и они были дефицитом. Но сохранить технологию в тайне не удалось. Монополистом в этом вопросе я не стал. Поэтому связистов сейчас производят все, кому не лень. Технология развивается, а школа «Трансформ» даже создала собственный центр передачи данных, который был связан с «Ульбаром». Одновременно в сети на приеме может находиться несколько сотен абонентов и тогда в голове мессира Герхи Озанои родилась идея ровно в полдень по времени Грасс-Анхо передавать новости. Идея была одобрена лично императором, и теперь я мог слушать аналог местного радио.

«Стотысячный экспедиционный корпус генерала Юлия Фарра покинул восточные порты империи и вышел в океан Хошш. Через две недели он должен высадиться на материке Кафарта, соединиться с республиканскими войсками и военными контингентами манкари. Свое мнение о возможном ходе военных действий против завоевателей из иных миров и своей стратегии генерал Фарр высказал на страницах «Имперского вестника». Цитируем знаменитого имперского полководца: «Мы победим, и сомнений в этом нет, хотя враги кажутся непобедимыми, и придется повозиться. А моя тактика исходит из текущего положения дел – уничтожение вражеской инфраструктуры, удары по тылам противника и подрыв мощи захватчиков, путем истребления жрецов и чародеев, а так же наиболее талантливых командиров и религиозных проповедников. Все это будет происходить одновременно с расширением подконтрольной нам территории и наращиванием экспедиционных сил». Полностью с интервью генерала Фарра можно ознакомиться в «Имперском вестнике» за номером 35 от сего года. А мы желаем всем воинам экспедиционного корпуса успехов. С нами наши боги. Враг будет разбит. Победа будет за нами»…

- Вот и генерал Фарр в борьбу против завоевателей включился, - сам себе с флегматичными нотками в голосе сказал я и прислушался к следующему сообщению.

«В рамках операции по борьбе с коррупцией силами управления «Тар» Имперской Тайной Стражи задержан ряд видных промышленников. Среди них Ойда Аркар, Симон Читарно и Карс Кенрин. Глава Торгово-Промышленной Палаты господин Вар Виглиц заявил, что это ошибка или происки врагов, которые в трудный для Империи Оствер час пытаются подорвать экономическую мощь государства. Глава управления «Тар» полковник Марюс Черенга, в свою очередь, выразился предельно четко: «Доказательства преступлений этих господ неопровержимы. Они обнаглели и зарвались. Поэтому сейчас задержанные промышленники находятся в тюрьме «Сабхарша» и дают показания по делу. Возможно, на основании полученных данных, будут проведены новые аресты. А господин Виглиц, как формальный глава ТПП, в ближайшее время будет вызван в Новый дворец».

Я был доволен. Созданная мной структура работала и приносила пользу империи. А Марк, судя по всему, взял за основу работы с промышленниками метод кнута и пряника. С одной стороны дает ТПП военные заказы и предоставляет олигархам возможность заработать. А с другой стороны самых наглых воров берут под белы рученьки крепкие ребята из управления «Тар».