– Как мы убедились, – говорил он, копаясь внутри, – на дорогах и впрямь неспокойно. Да и от монахов можно ожидать всего, что угодно. – Достав два пистолета в кобурах, он протянул их троллям. – Надевайте поверх курток. Лучше быть немодным, чем мертвым.

Себе же Сильвер достал любимую «Кобру-8», а также три магазина, не считая того, что уже торчал из ствола. Этого вполне должно было хватить, чтобы перестрелять, как минимум, половину монахов.

Повесив ремень автомата на плечо, темный эльф критически поглядел на гангстеров. Робинс вовсю давился от хохота за широкими спинами, благо что вид у троллей был действительно забавный: объемные куртки опускались до самых колен, стянутые в плечах кожаными ремнями, мохнатые остроконечные шапки натянуты до самых бровей, а из теплых штанин торчали огромные зимние ботинки. Вдобавок ко всему под мышками болтались здоровенные никелированные пистолеты.

Темный эльф погасил улыбку, понимая, что и сам выглядит не слишком импозантно. Достав две портативные радиостанции, Сильвер проверил работоспособность обеих. Наушник первой прочно устроился в левом ухе.

– Сигнал здесь паршивый, – сказал он, вставляя второй шнур в разъем на приборной панели. – Даже если к внешней антенне подключить. Если что случится – нечто важное, требующее нашего участия! – давай серию тональных. Уж их-то мы точно услышим.

Вервольф и хакер одновременно кивнули.

Не раздумывая слишком долго, киллер выделил Карнажу «Кобру-7» в комплекте с двумя магазинами.

– Этого должно хватить. Все, мы пошли.

Открыв дверь, он прищурился и нырнул в буйство снежной стихии. Тролли выпали следом. Дверь щелкнула, отгораживая их троих от тепла и уюта салона. Сильвер положил чип-ключ в карман и педантично застегнул крохотную молнию. Даже если компаньоны, оставшиеся внутри, смогут завести мотор в обход центрального замка, далеко им все равно не уехать.

Разгребая снег ногами, они побрели вперед. По прошествии нескольких минут Сильвер осознал собственную ошибку. Он прихватил с собой великое множество полезных вещей, однако забыл в Торменторе нечто настолько важное, что купил бы сейчас это втридорога. Без лыж в Каменных Клыках действительно приходилось непросто.

Снег летел в лицо, настырно набивался под воротник, но, хвала богам, очки надежно защищали глаза. Мороз щипал кожу раскаленными плоскогубцами.

Так они шли, карабкаясь, скользя, помогая себе местами руками. Растянувшись цепочкой, все трое старательно держались подальше от бетонных столбиков, ограждавших дорогу от пропасти. Кое-где столбики отсутствовали, и это наводило на неприятные мысли.

Темный эльф шагал первым, задавая темп. Если даже он ошибся в расчетах, первые два патрона в обоймах троллей были холостыми. Все трое жадно хватали воздух распахнутыми ртами, но весь кислород, по-видимому, остался где-то километром ниже.

Когда Сильвер решил было остановиться передохнуть, дорога раздвоилась. По правую руку над бездной тянулась какая-то тонкая линия. Приглядевшись, киллер понял, что это тот самый мост, о котором рассказывал Мориарти. Понял – и ужаснулся. Такое действительно увидишь только в кино.

Мост действительно был сплетен из веревок. Роль твердой поверхности, по которой следовало ступать, были призваны играть деревянные доски. Приблизившись, киллер разглядел, что веревки крепились к стальным столбикам, вбитым в скалу. Пропасть тянулась на двести с лишним метров, причем снежная пелена не позволяла разглядеть, что находится на противоположной стороне. Мост скрежетал, трещал деревянными досками и раскачивался под порывами шквального ветра.

Ксур и Долтур застыли рядом. Нижние челюсти троллей касались меховых воротников. Снежинки, просачиваясь между клыков, падали прямо в распахнутые рты, чтобы тут же растаять на горячих языках.

Сильвер сделал приглашающий жест. Гангстеры дружно покачали головами. Сильвер уверенно кивнул. Вновь отрицание. Сильвер призадумался.

Они, конечно, могли идти в обход. Но где гарантия, что и там не поджидают сюрпризы? Уровень снега все увеличивался, кислорода – падал, а сил не прибавлялось. Киллер привык верить в собственные силы, однако за сто жизненных лет успел узнать свой предел. Смерть от мороза – самая сладкая смерть, и все же у него была масса незаконченных дел.

Развернувшись, он крикнул, стараясь перекричать злобный свист ветра:

– Я пойду первым, вы сразу за мной!

Тролли собрались было в очередной раз покачать головами.

– Можете идти в обход, – опередил их эльф, – но если я приду к цели первым, вам несдобровать. Вернетесь в машину, я вас пристрелю. Так как?

Тролли переглянулись. Могучие плечи неопределенно качнулись под толстыми куртками.

– Тогда вперед.

Сильвер сделал первый шаг к мосту. Как ни хотелось ему преодолеть это испытание как можно скорее, спешить все же не следовало. Тролли вполне могли перегрызть канаты, удерживающие мост, причем сделать это в буквальном смысле – троллю, загнанному в угол, палец в рот не клади.

Критически оглядев чудо инженерной мысли, темный эльф пришел к выводу, что мост должен выдержать даже их общий вес. Следовало только крепко держаться, глядеть под ноги и не особенно заострять внимание на том, что творилось под ногами. Только и всего.

Киллер осознал значительность этого заблуждения лишь тогда, когда ступил на первую доску. Та жалобно всхлипнула под его весом.

Обернувшись через плечо, эльф выдавил улыбку, которая должна была служить подтверждением тому, что жизнь прекрасна. Тролли хмуро взирали на него, по всей видимости, успев сделать ставки.

– Вперед, – велел киллер, мотнув головой. – Не отставайте.

Схватившись обеими руками за канаты, игравшие роль перил, Сильвер двинулся вперед. Мост раскачивался из стороны в сторону. Беззаботный горный ветер играл на деревянных досках, выдавая порой довольно причудливый свист.

Темный эльф почувствовал, как мост немного прогнулся под ногами, после чего качка замедлилась. Сильвер затаил дыхание. Каждый тролль весил гораздо больше стройного эльфа, но почему-то мост пока не выражал недовольства. Видимо, критической массы они все-таки не достигали.

Шагая вперед, эльф, как и собирался, не заостряя внимание на том, что творилось под ногами. Это она, пропасть, заостряла свое внимание на нем. Как выяснилось, дно расщелины скрывал густой белесый туман. То ли там протекала стремительная горная река, то ли равнодушный камень покрывали кости зазевавшихся путников. Цепляясь за острые скалы, туман старался вскарабкаться выше, в чем ему всячески препятствовал музыкальный ветер.

Эта картина разворачивалась под самыми ногами Сильвера, куда все-таки приходилось смотреть, дабы не угодить ногой на один из многочисленных провалов, оставленных куда-то подевавшимися досками. В такие моменты к темному эльфу приходило отчетливое осознание того, почему его далекие предки предпочитали селиться глубоко под поверхностью.