– Оп-па!

– Ты чего, Вов? – оторвался я от тарелки.

– Да так, – отмазался тот. – Совпадение. Или нет…

Я глянул на Джен и отложил вилку – если при оговорке Вовы насчет прошедшей ночи она вспыхнула, то сейчас явственно побледнела, хоть и попыталась справиться с собой. Увидела кого-то?..

Обернувшись, я выцепил взглядом целенаправленно шедшего к нашему столику мужичка, живо напомнившего мне Мирко (царствие небесное). Причем не внешностью, а чем-то неуловимым… манерой двигаться, взглядом или вообще очками. Или… да, именно так! Общей безликостью – неприметный типчик, абсолютно нейтральный, на таких взгляд надолго не задерживается. Но вот неприятностей от них всегда нужно ждать. Почивший Мирко тому пример. Одет неброско – в темное полутуристическое, но с уклоном в цивильное: брюки похожи на брюки, а не на тактические штаны, обувь – скорее полуботинки, чем грубые берцы, рубашка, ветровка – мужика без напряга можно было представить как в костюме клерка, так и в белом лабораторном халате. Я почему-то сразу подумал – управленец низового звена или столь же мелкая сошка из научного персонала, как и Джен. Какой-нибудь лаборант или ассистент, на котором вся грязная работа. Однозначно не генератор идей, скорее, честный труженик на ниве «принеси-подай». В памяти всплыли слова Мирко о пронырливом вербовщике, но я их немедленно отмел – этот на звание «пронырливого» не тянул.

Остановившись рядом, мужик скользнул по нам с Вовой оценивающим взглядом (я заметил кое-как замаскированный очками синяк под левым глазом и ухмыльнулся), потом расплылся в гаденькой ухмылке и обратился к девушке:

– Джен, малышка, почему ты меня избегаешь? Мы так и не закончили наш разговор.

Получилось фальшиво – товарищ откровенно переигрывал.

– Я вам уже все сказала, Джереми! – насупилась Джен. – Потрудитесь больше меня не беспокоить. Иначе…

– Иначе что? – прищурился под очками Джереми. – Это ты нарушила договор. Подвела серьезных людей, разбила их планы… Тут неустойкой не отделаешься.

– Я ничего вам не должна! – отчеканила Дженнифер и сделала попытку подняться со стула.

Впрочем, безрезультатно – Вова придержал ее за плечо, насильно усадив обратно, и обратился к мужику:

– Вам, э-э-э, уважаемый, не кажется, что невежливо игнорировать спутников дамы? Ни «здрасте», ни «разрешите»… за такое и схлопотать можно. Повторно.

Намек Джереми явно не понравился, но он предпочел пропустить его мимо ушей.

– Увянь, рыжий! – буркнул он, одарив моего напарника ненавидящим взглядом. – Не до тебя.

– А вы, оказывается, хам, милейший! – делано удивился Вова. – Пойдем выйдем?

Против ожидания, предложение мужика не смутило. Тот покосился в ближайшее окно и всем своим видом продемонстрировал готовность к… хм… общению.

– Без меня не уходите, – вылез из-за стола напарник. – Я быстро.

Я безразлично кивнул и вернулся к еде. Вова в таких вопросах принципиальный, раз сам не позвал, лучше инициативу не проявлять.

Бойцовые петухи, как я мысленно окрестил участников предстоящей разборки, неторопливо удалились из общего зала, но на это никто, кроме нас с Джен, внимания не обратил. Не было информационного повода – обошлось без криков, ругани и размахивания стволами или хотя бы «холодняком». Вот если бы хоть одно из этих правил было нарушено, тот же Саркис среагировал – элементарно патрульных вызвал. А так… подумаешь, начистят друг другу лица… эка невидаль.

– Почему вы его не остановили, Олег? – схватила меня за руку Джен.

– Кхм!

Я-то, наивный, думал, что ее такое развитие событий устраивало. Да и среагировала она с большим опозданием: драчуны уже наверняка добрались до места разборки – небольшого укромного «кармана» на задах гостиницы, традиционно используемого в подобных целях. Вова в курсе, так что сомневаться в собственной правоте не приходилось.

– Влад уже взрослый, сам разберется, – пожал я плечами.

Не объяснять же ей, что иногда мой напарник бывает очень щепетилен и на уступки не идет ни под каким предлогом. Вплоть до ссоры. Как сейчас, например: в его понимании «пойдем выйдем», да еще один на один – святое.

– Помогите ему!

– Зачем? Сам справится.

– Они его покалечат!..

– Что ж ты его тогда сама не остановила?! – взъярился я.

Зыркнул на покусывающую губы девушку, проследил направление ее взгляда и с трудом сдержал крепкое словцо: как оказалось, неприметный мужик явился не один. В окно, напротив которого располагался наш столик, была видна парковка, в этот час почти пустая, и неторопливо вышагивавшие «бойцовые петухи». Судя по траектории движения, они направлялись к дальнему краю площадки, где стояло несколько разномастных внедорожников. Но не это главное – в небольшом ряду джипов, приткнутых мордами к забору, имелся прогал между чьим-то стареньким «Самураем» и довольно свежим на вид бежевым «Гелендвагеном» первого поколения. А в прогале застыли в ожидающих позах два парня, габаритами заметно выделявшиеся среди среднестатистических обывателей. Засадный полк, мать его.

Что ж, руки у меня теперь развязаны – пусть только Вова что-нибудь вякнет насчет честной схватки. Или не ходить? Будет ему урок… Нет, отделают как бог черепаху, лечи его потом… Ага, все правильно – побитый с ухмылкой посмотрел на колеблющегося Вову и шагнул в прогал. Напарник укоризненно покачал головой – мол, и какой ты после этого мужик? – но все же направился следом. Амбалы расступились, пропустив жертву в тупик, и перекрыли широкими спинами выход.

Я привстал со стула, чтобы лучше видеть, и получил еще одно подтверждение грядущего мордобоя: очкарик после небольшой паузы – видать, претензии выкатывал, – толкнул Вову в грудь. Тот чуть покачнулся, но покуда сдержался – выжидал момент, сто процентов.

Ну что за человек, а?.. На минуту нельзя оставить…

– Сиди здесь! – приказал я Дженнифер и бросился к выходу.

К месту действия я подоспел вовремя: зажатый между машинами Вова устал выслушивать сопровождаемые толчками наезды, перехватил руки очкастого, потянул на себя и боднул его в нос. Вовина «коронка», как ни крути. А дальше смотреть стало некогда: я с разбегу бортанул левого амбала, сшибив его на борт «Самурая», добавил коленом по ребрам, когда тот мячиком отскочил от машины, и развернулся к правому. Этого шкафа незавидная участь напарника на мгновение повергла в ступор, так что среагировал он с запозданием, и я легко поймал его удар – тот намеревался приложить меня по затылку рукояткой пистолета – на лап-сао – отводящий блок, переходящий в захват. Не отпуская руку, скрутил корпус, вбив основание ладони в район локтевого сустава – не со всей дури, но так, чтобы прострелило болью и ствол выронил, – отдавил поврежденную конечность вниз левой кистью и с челночным шагом вперед толкнул его согнутой в локте правой в грудь. Звучит громоздко, на деле же – два слитных движения, и все. Амбал впечатался в заднюю дверцу «геленда» и сел задницей на порожек, недоуменно хлопнув глазами.