– Какой же? Пару табунов коней?

– Я знаю сферу ваших интересов. Тут оказия вышла. Попали в мои руки – надо сказать, неожиданно и случайно – два драгоценных камушка. Главная их ценность – историческое происхождение. А вы – прежде всего историк, крупный эксперт по раритетным драгоценностям…

– Поезд скоро отправляется.

– Так вот, сразу скажу: камни связаны с преступлением, конкретно – с убийством, но клянусь чем угодно, я к нему отношения не имею, просто оказался в нужное время в нужном месте.

– Я вас понял. Это два розовых рубина по 60 каратов. Личные драгоценности великой княжны Ольги, украденные у старого чекиста некоторое время назад. Старика столетнего зря убили?

– Разберемся. Идет следствие. Дело на личном контроле у моего вице-президента, Бадмая Владимировича.

– Это цена моих «посреднических услуг»?

– Да. Речь о малом – любые деньги, но не контрольный пакет.

– Скажите, Осина прилетал в Элисту?

– Да.

– За камнями?

– Да.

– Отказали?

– Да.

– Не жалеете? Большие ведь деньги сулил, наверняка.

– Нет. Я математик по образованию. Вычислил, – это мой единственный шанс выйти на вас с просьбой о посредничестве. Сюжет деликатный, тонкий, ошибиться нельзя. Либо дожмут меня мои южные соседи, либо найдем компромисс.

– С охраной-то у вас проблем нет…

– Никакая охрана не спасет, если сообщество закажет…

– Вот и Осина так рассудил. У него тоже противоречия с бывшими партнерами возникли. Он умный, но переоценивает свою хитрость и умение выходить сухим из воды. Тоже задумал рокировку. Но, полагаю, в эндшпиле проиграет. Ничьи в жизни бывают крайне редко, чаще кто-то выигрывает, а кто-то проигрывает. Если все так, как вы рассказали, камни я возьму. Они крайне нужны для одного научного эксперимента. А насчет компромисса… Знаете, если бы сегодня ко мне с аналогичной просьбой обратился Володя Осинский…

– Помогли бы?

– Нет. Он опоздал. А вас же спасает умение оказываться в нужное время в нужном месте. Считайте, что успели вскочить на ступеньку последнего вагона уходящего поезда. Времена меняются. То, что спускал олигархам и губернаторам первый президент, два следующих спускать не намерены. Осина опоздал с раскаянием.

– И что ему грозит?

– Не открою большого секрета – он заказан. Причем разными структурами. И откупиться уже не успеет. Экономический кризис на шаг опережает его.

– Неужели при его хитрости он не найдет выход?

– Он думает, что нашел.

– А вы?

– Я думаю, что и здесь его опередят.

– Кто же?

– И опять это не секрет. Ответ вы и сами знаете, раз привезли мне камни.

– Вы? Так я и думал. Не пойму только, кто из вас больше ненавидит другого.

– А, дорогой мой… Любовь… Ненависть… Кризис много чего изменит в нашем мире. Еще вспомните мои слова. А за камни – спасибо. Их кровавая судьба кончилась. Теперь они послужат науке.