У нее за спиной щелкнула и открылась застекленная дверь, выходящая на веранду. Она испуганно вскочила, повернулась – и изумленно заморгала при виде худощавой нервной фигуры, размытой ярким дневным светом.

– Нэт? – ахнула она.

Изумления в ее голосе было почти столько же, сколько ужаса и радости.

Нэт пожирал глазами просторную гостиную со свободной планировкой, низкие книжные полки, фотографии и картины, диваны вокруг журнального столика со стеклянной столешницей и комнатный рояль на помосте, рядом с которым стояла дрожащая Ана.

– Нэт! – воскликнула она, рывком пересекая то расстояние в метр с небольшим, которое их разделяло. – Как ты сюда попал? Что ты здесь делаешь? Как ты пробрался мимо КПП и смотрителя?

Она потянулась было, чтобы его обнять, но он отстранился и опасливо оглянулся. Адреналин хлынул в ее кровь потоком, который, казалось, мог разорвать ее. Наверное, случилось нечто ужасное, иначе он не стал бы рисковать, придя к ней.

– С Коулом все в порядке?

Он скрестил руки на груди.

– Тебе надо прекратить его искать.

– Но с ним все в порядке?

– Куда бы ты ни сунулась: в Камден, в Форест-хилл – за тобой идут смотрители. Они практически живут с тобой. Неужели не понятно? Ты всех нас подвергаешь опасности!

– Мне очень жаль. Мне и правда очень жаль, Нэт, но мне нужно с ним поговорить. Пожалуйста, передай ему это от меня. Мне нужно его видеть.

Нэт злобно смотрел на нее. Ана знала, что он презирает ее, потому что она – дочь их врага, потому что она живет, словно Чистая, потому что она привела в их жизнь смотрителей и вынудила их покинуть свое жилище. Она не могла его в этом винить. И, честно говоря, несмотря на все это, она была ему невероятно благодарна: ведь он здесь!

– Коул уехал, – сказал Нэт.

– Уехал? Как это?

– Он просил меня передать тебе вот это и попрощаться за него.

Нэт бросил на диван дискету размером с монету.

– Уехал куда?

Он пожал плечами:

– За границу.

– Как? Куда? На сколько?

Вопросы вырывались у нее один за другим – и ей отчаянно хотелось получить ответ на все.

Нэт устремил на нее взгляд, полный открытой ненависти.

– Просто прими это, – сказал он. – Ты и так достаточно напакостила. Коул не упрямился бы так, если бы не ты и та чушь насчет Взгляда. Тот министр, Питер Рид, был просто обузой. Но Коул хотел проявить героизм. Хотел произвести на тебя впечатление.

– Произвести впечатление? – переспросила она.

Ей вдруг вспомнилось то, что Лайла говорила ей в ванной Форест-хилл. «Он понял, что время Взгляда его нагоняет. Он расстался с Рэйчел и начал брать более рискованные задания, потому что знал: ты как-то связана с разоблачением анализов на Чистоту».

– Пожалуйста, – сказала она, – прошу тебя! Мне надо как-то с ним связаться. Адрес. Имя тех, у кого он поселился. Он будет связываться с Лайлой, я в этом уверена. А когда он это сделает, она могла бы передать ему, что мне нужно с ним поговорить, и…

Нэт замотал головой.

– Для чего? Ты же заключаешь союз с Джаспером Тореллом. Зачем все для него осложнять?

Ана поджала губы и с силой их прикусила, стараясь не расплакаться.

– Это же не…

Она чувствовала полную беспомощность. Нэт не поверит ее уверениям в том, что она не собирается соглашаться на союз. Что она здесь в плену и ждет возможности сбежать.

– Как ты пробрался в Общину? – спросила она. – Ты перелез через стену? Я хочу вернуться туда с тобой.

Взгляд Нэта был твердым и неумолимым.

– Коул не станет с тобой связываться, – сказал он. – Лайла уехала вместе с ним. Навсегда.

– Нет! – Ана почувствовала, как уходит надежда, за которую она цеплялась все последние дни. – Нет, он не стал бы…

– Может, он думал так же про тебя. Может, он считал, что ты сюда не вернешься. А ты вернулась. – Теперь Нэт уже открыто насмехался над ней. Он шагнул назад через застекленные двери. – Наверное, сейчас он уже умирает от голода на каком-нибудь грузовом корабле посередине Атлантики. И все из-за тебя.

Горе скрутило Ану. Она упала на колени, а потом рухнула на пол, почувствовав, как от удара затрещали ее ребра. Комната завертелась вокруг нее. Что-то холодное и жесткое вжималось ей в щеку. Ее тело пульсировало тупой, далекой болью.

Все кончено. Джаспер ей не верит, считая, что она бредит, а Коул уехал. У нее отняли то единственное, что помогало ей брести по белой бесформенной пустоши, когда ей больше всего хотелось лечь и позволить туману захватить ее.

Время шло. Неуместное. Бессмысленное. Просто свет, скользящий по стене по мере того, как планета отворачивалась от Солнца. День перекатывался в ночь, ночь – в день как следствие того, что облако газов и пыли сжалось под действием собственного притяжения миллиарды лет тому назад, заставив планету вращаться.

* * *

Громкий стук сотряс дверь спальни. Ана вздрогнула. Видимо, она забылась, потому что сейчас оказалось, что она стоит перед зеркалом в ванной, пустив в раковину воду, а у нее на ладони лежит громадная капля тонального крема, хотя она не помнит, как его выдавливала. Интерфейс играл музыку, сочиненную Коулом. Отец три дня назад вручил ей запасной интерфейс с отключенным доступом в сеть. С тех пор она жила и дышала музыкой Коула. Казалось, все ритмы ее организма изменились, синхронизируясь с биением и колебаниями мелодий, которые заставляли ее тосковать и томиться по нему.

– Ариана! – позвал чей-то голос.

Этот женский голос показался ей смутно знакомым. Она посмотрела на свое отражение и вздрогнула. По ее лицу пролегали полосы неестественно густого смуглого тона. Глаза у нее были покрасневшими и тусклыми. Она выглядела больной. Она выглядела как человек с активной формой Большой Тройки.

Она поспешно стерла косметику полотенцем для рук.

В дверь заколотили кулаком.

– Лапа, открой! – крикнул голос. – Твой папа попросил меня зайти. Впусти меня!

– Лейк?

– Ага, это я. Шевелись, пока твой папа не взялся за топор и не врубился сюда.

Ана проковыляла через свою спальню, спотыкаясь о тарелки с заплесневевшей едой и обогнув по дороге кучу стирки. Она повернула ключ. Дверь открылась – и была тут же застопорена полупустой коробкой с хлопьями для завтрака. Лейк протиснулась в щель, давя ногами хлопья.

– Боже! – сказала она, закрывая дверь. – Твой папа меня не разыгрывал! Тут действительно похоже на территорию военных действий на Восточном побережье! – Она перевела взгляд на Ану. – Боже… Иисусе… Вот дерьмо!