–Хочешь, можешь вернуться в машину, и я сам поговорю с ней,– ухмыльнулся Арнольд.

–Издеваешься?– в ответ процедила сквозь зубы я, стараясь не выдавать своим голосом факт своего замерзания. Нужно было надеть форменную куртку – она теплее.

Я в третий раз нажала на дверной звонок и, как только оторвала от него палец, дверь перед нами резко распахнулась. Тереза Холт, одетая в свободную серую футболку и широкие спортивные штаны, предстала перед нами с слегка взъерошенными волосами.

–Простите, если мы Вас разбудили,– моментально догадалась о причине нашего затянувшегося ожидания я.

–Всё в порядке. Я как раз поднималась с постели, когда вы позвонили в первый раз. Проходите.

***

Полицейских часто не пускают дальше порога, порой даже захлопывают двери прямо перед их пытливыми носами, однако Тереза уже второй раз пропускала нас вглубь своего дома без лишних вопросов или сопротивлений.

–Мы с вами виделись два дня назад, на похоронах миссис Фокскасл,– как только все мы оказались в гостиной, с маха начала Холт.– Вы тогда настоятельно советовали мне вспомнить подозрительные лица, встречающиеся на моём пути за время моего проживания в этом городе,– указав мне с Арнольдом на диван, она опустилась в кресло. В её голосе, взгляде и особенно это читалось в её движениях, что-то изменилось с момента нашей последней встречи. Её интонация и телодвижения стали более уверенными, резкими, словно она перешла из служащего ранга в начальствующий.

–Вы кого-нибудь вспомнили?– опустившись на диван, поинтересовалась я.

–Вы ищите убийцу и ищите его в моём окружении,– сцепив пальцы поверх коленей скрещенных ног, Тереза прикусила нижнюю губу.– Возможно потому, что я не могу ни на кого из своих знакомых, даже на своих недругов, подумать, будто кто-то из них способен на подобное зверство, мой мозг блокирует подозрения. Однако кое-кого я всё же припомнила. Был один парень по имени Коннор Трэшер. Этой ночью я нашла его аккаунт в социальной сети,– с этими словами она протянула в моём направлении свой телефон, в котором была открыта страница этого парня.– Он бывший бойфренд Рины. За последние три недели он дважды сталкивался со мной лоб в лоб, однажды я заметила, как он сфотографировал меня, когда я покидала теннисный корт, и ещё пару раз я видела его в городе издалека, но он вроде как просто проходил мимо не замечая или делая вид, будто не замечает меня. Может ли это считаться странным?

–Для города с населением в сто двадцать тысяч человек столь частые незапланированные встречи с одним конкретным человеком вполне могут сойти за подозрительные,– отозвался Арнольд, приняв из моих рук телефон Терезы, чтобы изучить профиль этого Трэшера.

–Вы сказали, что Ваша подруга Рина Шейн встречалась с этим человеком,– прищурилась я.– Но последним бойфрендом Рины Шейн значился Раймунд Хоггарт.

–Ничего себе,– собеседница вцепилась в меня откровенно заинтригованным взглядом.– Вы знаете имя последнего бойфренда Рины? Вы что, изучаете сейчас её дело?

–Нет, я была помощником следователя Эйча Маккормака, пять лет назад расследовавшего убийство Вашей подруги. Я давно тщательно изучила это дело, так что ключевые имена мне хорошо знакомы. Имени Коннора Трэшера в деле об убийстве Рины Шейн нет.

–Если Вы и вправду запомнили в деле Рины даже такие детали, как имена, Вы, должно быть, хороший следователь,– продолжала говорить тоном босса Холт.– Однако Ваш предшественник, что бы Вы о нём ни думали, а мне почему-то кажется, что плохого Вы о нём не думаете, был дерьмовым следователем,– сегодня эта девушка явно стремилась поразить меня не только своей резкостью, но и проницательностью. Я действительно считала своего предшественника и по совместительству учителя хорошим следователем, однако перебивать Терезу и тем более переубеждать её я не собиралась – мне хотелось услышать от неё как можно больше. И она продолжала удовлетворять моё желание.– Следователь Маккормак дважды упустил убийцу. Все в курсе того, что Рина стала далеко не первой жертвой этого “чудесным образом” ускользающего от полиции психопата. До неё были и другие убитые: трое из больницы. Так почему полиция до сих пор не поймала его? Почему маньяк до сих пор разгуливает по улицам этого города и раз в пару десятков лет стреляет людей? Может быть потому, что проблема в полиции? Может быть этот маньяк полицейский?

–Интересное предположение,– сдвинула брови я.– Но, боюсь, причина не в полиции, а в аккуратности убийцы. Он не оставляет улик.

–Однако одну зацепку он Вам всё же оставил, не так ли? Ведь именно поэтому Вы сейчас сидите передо мной. Вы считаете, что убийца уже второй раз пытался меня пристрелить, но вместо меня он в первый раз попал в Рину, а во второй в Ванду Фокскасл. Верно? Иначе зачем бы Вам,– на сей раз она обратила свой взгляд к Арнольду,– обращаться ко мне с предупреждением о том, что мне лучше не покидать свой дом?

–Где ваш сын?– поинтересовалась я, буквально кожей ощущая нарастающее напряжение, заблаговременно сигнализирующее о том, что этот диалог скоро подойдёт к своему логическому завершению – нас попросят ретироваться и мы не сможем отказать в этой просьбе.

–Берек у Грира, моего старшего брата. Он уже второй день ночует там, Грация водит его в школу. Не хочу, чтобы мой ребёнок находился в доме, за которым может следить фантомный убийца.

–Значит, Вы в доме совсем одна?

–Почему Вы спрашиваете?– она произнесла свой вопрос с подозрением в тоне, и от меня не укрылся огонёк сомнения в её странном взгляде.– С чего вдруг я должна Вам доверять? Вдруг Вы покрываете убийцу?

Понятно. Первая стадия паранойи. Нужно срочно тушить.

–Едва ли я могу покрывать человека, тридцать два года назад застрелившего обоих моих родителей.

–Оу… Я не знала… Кхм… Простите…

–Всё в порядке. Скажите нам лучше, знаете ли Вы, почему Рина рассталась с этим парнем, Коннором Трэшером? И что вообще Вы знаете об этих отношениях?

–Рина была с Трэшером до того, как встретила Раймунда Хоггарта. Их отношения продлились всего полгода. Мне она сказала, что ушла от него из-за того, что он позволял себе быть с ней грубым. Она упоминала, что во время секса он любил этот бред с придушиванием,– Тереза бесконтрольно продемонстрировала это действие, коснувшись рукой своей шеи.– Судя по всему, последней каплей в этих отношениях стало то, что он попытался взять её против её воли.

–Вы знаете подробности?

–Помню только, что Рина рассказывала мне о том, что он повалил её и порвал на ней блузку, но она ударила его чем-то по голове: то ли вазой, то ли тарелкой… В общем, она вырвалась и сбежала в ту ночь, после чего сообщила ему о разрыве отношений. Он потом долгое время преследовал её, как Пауль Дэвис меня, только более агрессивно. Это прекратилось только после того, как Рина сошлась с Раймундом. Раймунд, вроде бы, пару раз врезал этому мерзавцу, после чего тот и отстал.

–А чего этот Трэшер хотел от Вас?

–Он дважды предлагал мне сходить с ним в бар. Я дважды отказалась. Первая наша встреча произошла возле дома моего брата. Я тогда возвращалась с семейной вечеринки, возле моей машины меня поджидал Пауль… Трэшер спугнул его. А затем я увидела его во второй раз, уже возле своего дома. Он утверждал, что просто шёл с пляжа и он будто бы не знал, где я живу.