Другая проблема для любого нового пробиотика заключается в том, что он попадает в окружающую среду и может вызвать непредвиденные последствия. Преимущество современных пробиотиков заключается в том, что они долго не сохраняются; однако новые микробы, которые хорошо колонизируются и размножаются, потенциально могут распространяться в окружающей среде (включая других людей) с неизвестными последствиями. «Убийственные выключатели» можно генетически внедрить в микробы и использовать в живых инженерных вакцинных штаммах; они могут быть необходимы для включения в новые пробиотики.

Рекомендация: следите за обновлениями; новые интересные пробиотики скоро появятся в магазине рядом с вами!

Пребиотики

Вместо того чтобы принимать пробиотики, которые дополняют существующий микробиом, можно употреблять определенные продукты, которые усиливают рост или активность полезных микробов, находящихся внутри вас. Такие продукты называются пребиотиками. Определение пребиотика развивалось годами, но обычно оно относится к веществу, которое избирательно ферментируется (расщепляется) и приводит к специфическому изменению состава и/или активности желудочно-кишечной микробиоты. Это, в свою очередь, приносит пользу здоровью хозяина. Таким образом, пищу расщепляет не сам хозяин (ее нельзя переварить), для него пищу метаболизируют бактерии, что в итоге полезно как для хозяина, так и для микробиома.

Пребиотики представляют собой подмножество пищевых волокон (углеводы или сахара, часто называемые резистентным крахмалом), которое включает инулин, фруктоолигосахариды и галактоолигосахариды. Эти микробные продукты избирательно обогащают полезные виды Lactobacillus и/или Bifidobacterium (хотя теперь мы понимаем, что эти пребиотики также влияют на другие микробы, особенно на скорость образования жиров). Считается, что они увеличивают микробное разнообразие. Пребиотики естественным образом содержатся в растительной пище и обычно выделяются из биологических источников.

Существует много гипотез о том, как работают пребиотики. Теория гласит, что при употреблении продуктов, которые питают полезных микробов, их количество возрастает и дает такие преимущества, как увеличение производства КЦЖК. Они также могут влиять на то, как долго вещества проходят через кишечный тракт (время кишечного транзита), вязкость (плотность кишечного материала) и то, как микробы взаимодействуют с другими пищевыми компонентами.

Как и в случае с пробиотиками, возникает резонный вопрос: действительно ли они приносят пользу для здоровья? Опять же, мы не располагаем точными данными и ждем дополнительных исследований. У некоторых они определенно увеличивают количество полезных микробов, но фактическое доказательство того, что они представляют пользу для здоровья, клинически еще не установлено. Некоторые исследования показали, что инулин и фруктоолигосахарид улучшают усвоение кальция и влияют на плотность костей, особенно у подростков, тогда как у взрослых были получены противоположные результаты. Имеются сообщения о том, что они могут влиять на реакцию на вакцины, а также оказывать благотворное влияние на инфекционную диарею и СРК. Изучив массу литературы по пребиотикам, можно прийти к заключению, что они могут приносить некоторую пользу для здоровья, но данные не такие убедительные, как у пробиотиков. Необходимы дополнительные подтверждающие клинические исследования.

В то же время Бретт регулярно добавляет столовую ложку инулина в свои утренние (цельнозерновые) хлопья. Хотя он не может поклясться в его пользе для здоровья, это забавный эксперимент, поскольку он затем имеет возможность провести реальную проверку кишечника и оценить ферментацию кишечных микробов в действии (читайте: газы!). Пребиотическая пища с высоким содержанием пищевых волокон включает в себя корень цикория, топинамбур чеснок, лук-порей, репчатый лук и спаржу.

В целом концепция пребиотиков проста: употребляйте вещества, которые помогают полезным микробам, позволяйте им выполнять свою работу и отдыхайте. Однако воплотить эту идею в реальность оказалось сложнее, чем кажется. Так как мы узнаем больше о микробном метаболизме в кишечнике, вероятно, как и в случае с пробиотиками, появятся более эффективные пребиотики, которые будут полезны для здоровья за счет конкретных действующих механизмов.

Рекомендация: существует слишком мало достоверной информации о взаимодействии человека с пребиотиками, чтобы окончательно утверждать, что пребиотики действуют на людей и дают положительный эффект, хотя в настоящее время проводится несколько клинических исследований на эту тему. В настоящее время сбалансированное питание, богатое различными пищевыми волокнами, может оказать благотворное влияние на микробиом и способствовать улучшению общего состояния здоровья. В настоящее время нет причин отказываться от них, поскольку они имеют мало побочных эффектов (кроме дозозависимого метеоризма как побочного продукта ферментации).

Синбиотики

Если есть явные признаки того, что пробиотики и пребиотики могут оказывать благоприятное воздействие, что произойдет, если их объединить? Так появились синбиотики. Теоретически это отличная идея, но пока нет обоснованных данных о том, что они работают лучше в команде, чем отдельно как пребиотики или пробиотики. В одном исследовании людям в возрасте от 65 до 90 лет давали пробиотик Bifidobacterium longum и пребиотик инулин. Это лечение увеличило количество бифидобактерий (а также других полезных микробов) и уменьшило количество протеобактерий (провоспалительных). Исследователи заметили увеличение производства бутирата и снижение провоспалительных цитокинов. Однако эти положительные эффекты исчезли вскоре после окончания лечения. Хотя звучит отлично, но существует много других исследований, в которых не было обнаружено каких-либо серьезных эффектов от синбиотиков или было обнаружено, что пробиотик или пребиотик в отдельности был более эффективен, чем их комбинация.

Рекомендация: пока недостаточно хороших клинических данных, чтобы рекомендовать использование синбиотиков, хотя пробиотики и пребиотики сами по себе могут быть полезны. Мы просто еще не знаем, являются ли их эффекты синергетическими.

Антибиотики

Антибиотики являются одним из крупнейших медицинских открытий в XX веке и спасли множество жизней. Это главная причина, по которой мы живем дольше, чем люди 100 лет назад. Однако антибиотики также являются источником новых проблем, включая то, как они влияют на микробиом. Более 80 % антибиотиков в Канаде и США используются не для лечения болезней, а в животноводстве как усилители роста; в Европе эта практика запрещена. Северная Америка наконец начинает замечать, что такие крупные компании, как McDonald's, Subway и Kentucky Fried Chicken, теперь используют скот и птицу, не содержащие антибиотиков. Использование антибиотиков в животноводстве в дополнение к чрезмерному назначению антибиотиков для лечения заболеваний, которые не нуждаются в этих лекарствах, и злоупотреблению антибиотиками населением привело к появлению устойчивых к антибиотикам патогенов. Эти «супермикробы» очень трудно лечить, и они угрожают глобальным возвращением в эпоху, предшествовавшую антибиотикам. Как мы видели ранее, по меньшей мере 2 млн американцев ежегодно заражаются устойчивыми к антибиотикам бактериями и по меньшей мере 23000 человек умирают от этих инфекций каждый год.