Император, как выходец из низов, был совершенно нетерпим в отношении обид, чинимых чиновниками простому народу. Мы уже знаем о «Великом предостережении», содержание которого постарались довести буквально до каждого. Кроме того, повсюду на видных местах укреплялись бронзовые таблички с текстами законов, сулящих кару за злоупотребления. Суд был скорым: виновным вырывали ноздри, ставили клейма на лбы, их имущество отписывалось в казну, жены и дети шли на каторгу или в ссылку. Доставалось и другим сильным мира сего, крупным землевладельцам: за присвоение крестьянской земли или скота они лишались своих рангов, а если это происходило в особо крупных размерах – то и головы.

Государь постоянно перетрясал свой кабинет министров, менял его структуру, перераспределял функции. Часто сам брал на себя обязанности главы правительства. Опять оказались у дел евнухи – но пока на ролях скорее технических, без права принимать важные решения.

Чжу Юаньчжан восстановил в ограниченных размерах практику раздачи уделов – ими наделялись члены его клана, в первую очередь сыновья. Но при этом они не могли считать себя там полноправными владельцами и тем более повелителями. В качестве первоочередной задачи им был вменен надзор за деятельностью все того же чиновничьего аппарата. Государь исходил из того, что эти люди, движимые по отношению к нему родственной любовью и почтением, будут верными помощниками в деле установления справедливого правления. А поскольку уделы выделялись в пограничных и политически неблагонадежных регионах – еще и обеспечат отражение внешней угрозы и не допустят сепаратизма и прочей крамолы.

Насколько удельные князья оправдывали доверие императора при его жизни – судить трудно. Но в будущем ни к чему хорошему эта затея не привела, мы в этом скоро убедимся.

Сам человек великого ума и образованности, Чжу Юаньчжан прислушивался к советам ученых, назначал их на высокие посты. Из них же состоял его Внутренний кабинет, с которым он постоянно совещался.

Круг необходимых для успешного прохождения экзаменационного сита знаний император пополнил новыми предметами. Среди них были законоведение, арифметика, каллиграфия. А еще, как бывалый воин, он требовал от своих будущих помощников умения скакать на лошади и стрелять из лука.

Помня о небоеспособности сунской наемной армии, император по-новому подошел к устроению китайского войска. Было образовано наследственное сословие «военных дворов». Дворы эти составляли селения, в которых трое из десяти мужчин находились на постоянной военной службе, а остальные семеро крестьянствовали, обеспечивая армию провиантом и прочим необходимым. Управление войсками было раздроблено на пять военных округов – отчасти из опасения, чтобы не народился верховный главнокомандующий с повышенным самомнением. Охрану границ поочередно осуществляли войска из внутренних гарнизонов. Когда армия собиралась в большой поход, ей специально ради такого дела назначался временный полководец. Для подготовки и выдвижения способных командиров существовали специальные школы и система экзаменов. В дальнейшем правители династии Мин все же не обойдутся без практики наемничества – что станет одной из причин краха династии.

В Китае, на родине пороха, так и не было создано достаточно эффективное индивидуальное огнестрельное оружие типа мушкета или аркебузы. Первая в мире пушка была отлита в Китае в 1333 г. – но артиллерия широкого распространения тоже не получила. «Огненные копья», бамбуковые пороховые ракеты, бомбы (шумовые, дымовые, разрывные), забрасываемые в ряды противника или в его крепость с помощью катапульт, – вся эта пиротехника была эффектна и заставляла уйти в пятки робкую душу или шарахнуться коня, но исхода боя, в конечном счете, не решала. Поэтому в эпоху Мин Поднебесная стала прибегать к регулярным закупкам европейского огнестрельного оружия, а с помощью миссионеров-иезуитов было налажено и местное его производство.

«Великое предостережение», таблички с законами – не единственные проявления стремления Чжу Юаньчжана придать своей власти публичный характер. Время от времени он обращался к своим подданным с письменными посланиями – «великими речами». В одной из них он оправдывал необходимость суровых кар для изменников; другая представляла по форме поучительный рассказ, адресованный собственным сыновьям: описывалось, какие беды постигали всю Поднебесную в случаях, когда принцы восставали на своего отца; третья, под названием «Законы предков», назидала их же в правилах поведения. Речь «Исследование установлений» определяла некоторые параметры жилищ знатных людей, их экипажей и паланкинов.

Особенно интересно «Краткое наставление народу». Оно содержало рассуждения, которые должны были способствовать тому, чтобы сельские старейшины справедливо вершили суд и выносили другие решения. В нем же устанавливалось, что в каждой деревне кто-то из нетрудоспособных – калека, слепец или старик должен ходить по улицам в сопровождении поводыря, звенеть колокольчиком (обязательно медным и с деревянным язычком) и провозглашать великие истины: что надо почитать родителей и ублажать их в старости, усердно воспитывать детей и внуков, дружить с соседями, прилежно трудиться и стараться не делать ничего дурного.

Императорский дворец. Пагода

Тибетский всадник в стальных доспехах

Наверное, слепцы звенели колокольчиками не зря. Поднебесная, в годы правления этого странноватого императора с недоброй посмертной славой, пребывала, можно сказать, в цветущем состоянии.

Не иначе, как ему помогали и высшие силы. Человеком Чжу Юаньчжан был набожным. Он прилежно служил духам своих предков, совершая жертвоприношения в помянутом выше столичном храме. А поскольку к совершению обряда надо было приступать подготовленным, он распорядился установить в своих покоях металлическую статую, держащую бамбуковую дощечку, на которой было начертано «пост» – чтобы напоминала о необходимости воздержания. Однажды, во время засухи, он три дня не заходил во дворец, молился и предавался посту – чтобы умилостивить духов дождя. Но те были глухи к просьбам. Тогда государь стал молиться еще усерднее: следующие три дня он просидел на безжалостном солнцепеке в крестьянском халате и соломенных сандалиях, питаясь только самой грубой пищей, которую приносила ему жена, императрица Ма (дочь его старого соратника). По прошествии этих дней во дворец он вернулся, но пост все равно соблюдал. Менее чем через неделю пошли обильные дожди.

Сразу же по приходе к власти император нарек имена всем духам крепостных стен и окружающих их рвов и обязал начальство всех городов почитать их жертвоприношениями.

Из войн, происходивших во времена правления Чжу Юаньчжана, можно отметить следующие. Чтобы пресечь набеги с Тибета, туда был совершен большой поход. В непрекращающейся борьбе с монголами однажды удалось даже захватить и сжечь Каракорум. Пожалуй, главным врагом в эти годы были японские пираты: они постоянно грабили и разоряли восточное побережье, а по рекам проникали и вглубь страны. Для защиты от них в устьях рек были построены военные форты, но морских разбойников не останавливало и это.