— Збигнев Самек. Знаешь ведь его?

— Збышек… ну блин… — вздохнул Данилюк.

— Вот тебе и блин-пирог. Давай, собирайся, и пошустрее. Я, конечно, могу в ангельскую стражу депешу направить, но лучше самим все уладить, а то неудобно получится. Кстати… рогатый напарник там все еще с тобой?

— Напарница. Да, рядом, — ответил Данилюк, глядя, как Стефания роется в холодильнике.

— Хорошо, ее тоже с собой возьми.

— О, класс! — оживилась чертовка. — По Раю прошвырнусь!

— Ладно, возьму… — согласился Данилюк. — А зачем?

— А затем же, зачем ты сам ее в мире живых сопровождал. На всякий случай. Самек очень неправильно поступил, Алессио. Неизвестно, как там у вас обернется — вдруг да и демон не лишним окажется?

— Умгу!.. — промычала Стефания, запихивая в рот целый помидор.

Отключившись, Данилюк некоторое время чесал в затылке, пытаясь понять, как так получилось. Со Збышеком он проработал в одном кабинете четыре месяца. Они не то чтобы дружили, но отношения были хорошие. Збышек казался Данилюку нормальным парнем — точно так же тянул лямку по рабочей визе.

Попал он в Чистилище, правда, немного иначе. Збигнев Самек умер еще в конце девяностых, крещен не был, так что в системе отсутствовал. Зато в Раю у него была мама, у мамы был гостевой пропуск, и она отдала его Збышеку.

Однако такой пропуск — это еще не гарантированный билет. Если человек дорог какому-то праведнику, это еще не означает, что он и сам тоже праведник. Збышек был человеком неплохим, но до Рая откровенно не дотягивал.

Так что гостевой пропуск вернулся к его маме. А самому Збышеку предложили то же самое, что Данилюку — рабочую визу. Он согласился, и вот уже почти двадцать лет спокойно трудился в архиве. Благодаря все тому же гостевому пропуску срок ему поставили куда меньше, всего полвека. Так что еще лет тридцать, и Збышек попал бы в Рай законным путем.

И вот на тебе. Не ожидал Данилюк от него такого. Он даже и не знал, что подобный финт вообще возможен — прокрасться в Рай по чужой визе.

— Ладно, одевайся и поехали, — велел он Стефании.

— Сначала позавтракаю, — отрезала та, макая сосиску в горчицу. — Не все мы тут духи.

Впрочем, поела она быстро. Данилюк тем временем собрал ее одежду — та оказалась разбросанной по всей квартире. Вчера был немного беспорядочный вечер.

Сам-то Данилюк оделся проще. Всего лишь посмотрел в зеркало и сосредоточенно подумал, что голым ему сейчас быть не следует, следует быть одетым.

Привычный серый костюм-двойка сформировался сам собой.

Но Стефания, будучи более материальной, так меняться не могла. Ее костюм не был частью тела, а тело не было всего лишь сгустком плотного эфира. Так что ей пришлось натягивать футболку и джинсы вручную, как обычные люди.

«Кадиллак« ожидал Данилюка у подъезда. Он не ставил его ни в гараж, ни на парковку — просто бросал где попало, а потом находил именно там, где нужно.

Данилюк подозревал, что в его отсутствие машина тоже… отсутствует, но все не находил времени проверить.

Стефания прыгнула на сиденье, хрупнула прихваченным из квартиры яблоком и принялась крутить рукоятку радио. Данилюк же долгое время изучал себя в зеркало, поправлял воротник, выискивал на лице прыщики и пятна, которых у призрака по определению быть не могло.

Все-таки не каждый день тебя отправляют с командировкой в Рай.

Кабриолет вынырнул из Лимбо и оказался среди пышных облаков. Теперь Данилюк знал, что это всего лишь поверхностный слой Рая, «скорлупа«. Только ее и может увидеть случайный пришелец. Главная же часть, Царствие, находится за непроницаемой преградой и доступна лишь избранным. Ангелам и праведным душам.

И еще гастарбайтерам с рабочей визой.

В Чистилище Данилюк провел уже больше года. Но о Рае ему по-прежнему было известно не столь уж много. Только общие положения, основные принципы. То, с чем так или иначе приходилось сталкиваться по работе.

— Здесь, я так понимаю, бытие тоже определяется сознанием? — уточнил он, приземляя «Кадиллак«.

— Астрал же, — пожала плечами Стефания. — Как мы его себе представляем, так он и выглядит.

— Да, я уже понял принцип.

Машина приземлилась на… обочине… окраине… не получалось подобрать подходящего слова. В необозримой дали виднелась вечная очередь к святому Петру и сказочной красоты врата, но здесь ничего такого не было. Просто ровные, похожие на сахарную вату облака, и белоснежная, не особенно и высокая стена.

Указывавшая дорогу Стефания выпрыгнула наружу, пружинисто подскочила еще пару раз и сказала:

— Все эти облака, жемчужные ворота — это просто декорации, чтоб не обманывать ожиданий. Новоприбывшие представляют Рай таким — и он таким перед ними предстает. Но вообще тут… ну… сейчас сам увидишь, в общем.

Стефания пошла вдоль стены, время от времени щупая там и сям. Поскольку то была райская стена, она состояла не из кирпичей или бетона, а из… бог его знает, из чего. Застывшего света или какой-нибудь волшебной силы. В этих нюансах Данилюк толком не разбирался.

Однако не везде стена представала идеальной. Кое-где Данилюк с удивлением заметил трещины, сколы, а то и пробоины. В одном месте стена словно подверглась артобстрелу — так уж она была выщерблена и побита.

А еще дальше зияла настоящая дыра. Не то чтобы огромная, но вполне достаточная, чтобы пролезть человеку.

Или черту. Стефания без раздумий опустилась на четвереньки и стала осторожно протискиваться.

— Давай за мной!.. — приглушенно пискнула она.

Данилюк зачарованно рассматривал ее хвост со стреловидным наконечником. Тот высоко задрался и подергивался из стороны в сторону, пока чертовка лезла в дыру.

— Слушай, а иначе никак не войти? — осторожно спросил Данилюк.

— Я черт, напоминаю! Думаешь, меня в ворота пустят?!

— Но мы же вроде тут официально…

— Заткнись и лезь в дыру!

Данилюк неохотно полез следом. Оказавшись по другую сторону стены — замер, подсознательно ожидая окрика. Вот сейчас прибежит сторож с огненным мечом, наругает и вышвырнет.

Но ничего подобного не происходило. В воздухе стояла тишина, над головой плыли пушистые облачка, а вокруг… вокруг был Рай.

Обернувшись, Данилюк не увидел уже никакой стены. Та тоже была просто условностью, зримым воплощением границы между Тем и Этим. Теперь, когда Данилюк ее пересек, надобность в ней отпала.

Стефания явно бывала здесь и раньше. Она повертела головой, сориентировалась и уверенно зашагала. Это направление ничем не отличалось от остальных, но Данилюк решил, что напарница знает лучше.