пройдет лет, веков, тысячелетий. Пятое начало — это личность и характер, но что есть чувства без Разума? Разум — это превосходный инструмент и даже с его помощью можно творить чудеса. Позднее путем долгих экспериментов выяснилось, что есть Седьмое начало, плавно отталкивающееся от прочих оболочек, включая Атман. По теории Фэйда если магический дух раскачать как следует, то магу откроется Восьмое начало, дающее неограниченно долгую жизнь, которую можно потратить на что угодно вплоть до становления Богом. Многие века маги, демоны и даже боги ведут споры, есть ли что-нибудь и после Девятого начала. Я же считаю, что если и есть Десятое начало, то им владеет только Творец и никто иной. Хотя кто я такой, чтобы судить об этом? Это лишь моё личное мнение.

Мои размышления прервались самым бесцеремонным образом. В мою комнату постучали, причем настойчиво, словно бы говоря «лучше сам открой». Телекинезом я открываю дверь и вижу перед собой взмыленную фигуру Джораха Мормонта. Пользуясь случаем, я создал в руках бутыль вина и внаглую отпил из горла. Учитывая, что у него похмелье (не фиг было бухать, если не умеешь), я не смог удержаться от такой шутки. Джорах жадным взглядом проводил бутылку и открыл было рот, но я убрал её в пространственный карман, где разложил на ману, впитав в Ноус. Приятно быть материализатором.

— Господин маг. Вас зовет к себе кхалиси. Вам надлежит прибыть в ближайшее время, — достаточно вежливо, но сурово, словно отчитывая, сказал мне Джорах.

— Вот как, — ответил я, не спеша подниматься с кресла, в котором сидел, — ну что же, веди, Сусанин.

— Я Мормонт, — выпятив грудь, ответил бывший рабовладелец.

— Да мне как-то все равно, — безразлично ответил я, поднимаясь вместе с креслом на пару десятков сантиметров в высоту, полезное умение — телекинез. Тот гордо развернулся ко мне кормой и зашагал сквозь вереницу коридоров прямиком к главной гостиной, где обнаружились: Смауг, Визерион, Рейегаль, Дейенерис, трое служанок дотракиек и еще трое Кровных всадников последней из Таргариенов. Надо сказать, что мой вид немного взбудоражил всех, кроме, пожалуй, Смауга. Тот привык уже.

— Итак? — полувопросительно протянул я.

— Архимаг, хорошо, что вы здесь, — звонким голосом сказала Дейенерис, сидя на роскошной софе эротично вытянув ноги.

— М-да… — протянула одна из дотракиек.

— Чем обязан? — сразу взял я разговор в свои руки.

— Сегодня в этот дом придет представитель Золотых мечей. Он хочет убедиться, что я именно та, за кого себя выдаю. Если все пройдет как надо, я перестану нуждаться в армии.

— Занятно. Я так полагаю, что вам будет необходим аванс для оплаты услуг наемников?

Дейенерис уже набрала воздуха в грудь чтобы ответить, как в тяжелую дубовую дверь поместья вежливо, но достаточно громко постучали. Одна из рабынь Ксаро, дежурившая неподалеку от входа, ринулась открывать двери. Все присутствующие рванули к широкому окну, дабы рассмотреть прибывших. Их оказалось трое. Идущий чуть впереди блондин что-то сказал рабыне, та почтительно поклонилась и поспешила проводить гостей в дом.

Через несколько минут в большом зале перед нами предстали представители Золотых мечей. Один из них был среднего роста блондином с лиловыми глазами, длинными волосами, чувственными губами и довольно двусмысленным выражением жеманного лица. В ушах я обнаружил несколько драгоценных камней, а ногти были зачем-то покрашены в фиолетовый цвет. Изначально я вообще принял его за женщину, но аура опровергла сие предположение. Стоящий слева солдат был мускулистым бородатым мужчиной с копной оранжевых волос. Цвет показался мне насквозь неестественным, впрочем, плевать. Черные глаза солдата подозрительно осмотрели округу, задержавшись на мне и Мормонте. Дотракийцев он проигнорировал. Другой солдат был самым маленьким, но длинный двуручный меч, висящий за спиной, внушал уважение. Лицо скрывала маска в виде черепа. Объединяло всех одно. Доспехи с эмблемой копья, на которое насажено несколько желтых черепов.

— Мое имя Лисоно Марр, — приятным баритоном с легкой хрипотцой представился блондин, с еле уловимой насмешкой осмотрев всех присутствующих, задержав восхищенный взгляд на драконах. Смаугу надоело торчать на специальном насесте, поэтому он пока неумело подлетел ко мне и сел на моё плечо. Рыжий мужик проследил за драконом удивленным взглядом.

— Меня зовут Дейенерис Бурерожденная из…

— Дома Таргариенов, — закончил Марр, — я знаю. Мы все знали и надеялись, что вы обратитесь к нам за помощью.

— Почему?

— Мы потомки Блэкфаеров, а они пошли от бастардов Таргариенов, то есть многие из нас являются вам дальними родичами. Пусть в законном браке наши предки не состояли, но родная кровь не вода, как говорится на востоке.

— Присаживайтесь, — указала Дени на мгновенно возникшие за их спинами кресла. Тут, каюсь, я решил приколоться. Марр обернулся и удивленно посмотрел на кресло. Ведь еще секунду назад его прямо за ним не было.

— Желаете поесть или вина? — предложила Дени мягко улыбаясь наемникам.

— Не откажусь от вина, — слащаво улыбнулся Марр, скосив глазами на своих спутников, — моим спутникам тоже, если можно.

— Конечно. Ирри, принеси господам, несколько бутылок и фужеров для них — твердо прозвучал голос Матери Драконов. Упомянутая дотракийка встала и принесла бокалы и три большых бутылки в которых плескалась темная жидкость, которую почти профессионально разлила по бокалам. Марр понюхал вино и едва отпил. Покатав напиток на языке, он сделал уже более солидный глоток и вслух похвалил выбор Матери Драконов. Спутники Марра выпили все без остатка, но просить добавку не решались.

— Итак. Вы хотите вернуться в Вестерос и встать во главе государства, я вас правильно понимаю? — после легкой беседы обо всем и ни о чем, спросил Марр, а Дени кивнула. — Мы сами уже несколько поколений ждем этого часа. Однако мы все же наемники. Нам платят, мы выполняем работу. Все просто. У вас есть нужная сумма золотом?

Дени скосила взгляд на меня. Я же кивнул.

— Разумеется. Я в ближайшее время поеду в Астапор за войском Безупречных. Мы можем встретиться там, и я передам вам или генералу Стрикленду всю сумму.

— Замечательно. Я вполне доволен. Заключим контракт? — жестом фокусника извлек откуда-то из-под доспехов пергаментный свиток. Точнее два свитка с одинаковым содержанием. Типичный договор об оказании услуг. Я тоже ознакомился с ним. Составлен вполне грамотно с учетом времени. Срок службы Золотых мечей максимум десять лет. Даже Железный банк не всегда может пользоваться их услугами. Дороже них только Безликие, но у него с ними наверняка свой договор.

Следующие полчаса Марр и спутники тихо переговаривались