и скользнув взглядом по их малочисленному экипажу за столом. — Так что — добро пожаловать, ребята.

— Это типовые модульные блоки, которые могут соединяться в произвольном порядке, — взял слово Адам и высветил над голостолом искомый блок. — Обязателен блок с системой жизнеобеспечения. К нему пристыковываются остальные: командный центр, жилые помещения объединённые с кают-компанией, и так далее.

Шер кивнула, рассматривая проекцию. Ну, теперь база представлялась почти реально. Пока этого вполне хватало. Монтаж… Монтаж, наверное, им еще придётся освоить?

— Нужно только разместить на поверхности блоки, они разворачиваются автоматически, — добавил Ник. — Нам не придётся заниматься эквилибристикой в скафандрах… Адам, сможешь добавить к программам тренажёра проходческую технику? Так-то она тоже автоматом всё делает, но вдруг придётся вручную выгребать? Лёд там просядет, ещё что-то случится может.

— Произвожу поиск. Поиск закончен. Программы из комплекта проходческой техники возможно перестроить под имеющуюся в наличии капсулу, — ответил ИИ. — Перестройка займёт от трёх до пяти часов.

— Спасибо, Адам, — вежливо поблагодарил штурман. — А что у нас предусмотрено по культурной программе?

— Кроме Шай, никто не сможет нормально определить грунт под основание. Установка и монтаж наша с ней зона ответственности, — Рик посмотрел на Шер. — И я ни секунды не сомневался, кто займётся обучением первой помощи.

— Нужно внести корректировку. Планета условно мёртвая. Существуют виды, живущие в экстремальных условиях. Как пример, майноки, — тогорианец подал голос, внимательно изучая голосхемы. — Нужен курс самообороны. Или при работе делиться на группы с учётом необходимости защиты.

— Второй вариант предпочтительнее, — Рик бросил быстрый взгляд на Вэйми. — Нам и без этого слишком многому нужно научиться.

— Культурной программе? — взгляд сосредоточился на штурмане. Они и пяти минут ещё не поговорили, а уже возник вопрос досуга. С другой стороны… — О, отличная идея, Ник. Вот ты её и сделаешь. Программу. Киномарофоны, секции чтецов, беговые соревнования. На твой вкус.

Мррухс, удовлетворившись ответом капитана, стал пристально посматривать на сидящего и молчащего Буса. Потом выразительно кашлянул.

Спохватившийся кушибанин кивнул:

— С местом Шай поможет. Но надо знать, там только снег и лёд, или есть выходы породы?

— Я видел пирамидальные верхушки, — отозвался Ник. — Но это рукотворные объекты. Если даже они видны над ледником, то верхушки гор, наверное, тоже должны быть. Я не обследовал всю планету и не картографировал её.

Бус снова кивнул.

— Тогда нужно будет поискать такое место, где есть порода. Я думаю, это будет надёжнее, чем лёд.

— По предварительным расчётам, толщина выпавшей атмосферы должна составлять от двух до четырёх километров, — снова подал голос Адам. — На таких глубинах лёд приобретает текучесть и начинает таять. Считаю нецелесообразной долговременную посадку на лёд, а также постройку базы в толще льда.

— Скажите, — неожиданно подала голос молчавшая до этого ящерица, — а возможно ли выбраться с той планеты в случае… каких-то проблем со штурманом? И не стоит ли заранее составить маршрут обратного перелёта так, чтобы им мог воспользоваться любой, при необходимости?

"Проблем со штурманом?!"

Док стремительно повернулась к фалиенке, внимательно глядя на неё.

— Немного не поняла… О каких ты проблемах, Айрен? — поинтересовалась она тихим голосом.

Та удивлённо приподняла бровь:

— Это всего лишь проработка возможного негативного сценария. Не хотелось бы оказаться в безвыходном положении из-за незаменимости одного человека. А насчёт того, что может случиться… Не верю, что жанр ужасов и катастроф успел исчезнуть. Вот в нём как раз полно примеров того, что может пойти не так.

Скажи она, Шер, сейчас, что недавно видела несколько сцен из такого-вот фильма ужаса, видела наяву и… И это будет ещё одна её непростительная ошибка. Доверие — так доверие?

— Мне казалось, что ИИ фиксирует точки входа-выхода? Хотя, конечно, я не спец в жанре катастроф и ужасов… Я как-то предпочитаю другие, — пожала док плечами. — Кстати, в нашей голофильмотеке, которую мы выбирали с Дэй на Бакране, их всё равно нет. Но много жизнеутверждающих комедий.

— Шер, в смысле там нет ужастиков?! — капитану порой нравилось смотреть фильмы ужасов, рассчитанных скорее на подростков, чем на молодёжь. Когда болеешь за различных монстров, тупость главных героев уже не кажется такой раздражающей. — Вот так и поручай ответственные задания… Ладно.

— Айрен, — капитан очень хотел добавить пару своих наблюдений по поводу лексикона фалиенов и их тяги подбирать многозначные выражения. Но… Говорить это при всех было лишним. — Шер, в целом, сказала верно. Выбраться с планеты будет можно. Но вместо недель на это уйдут месяцы. И сейчас мы должны сосредоточиться на том, чтобы постараться по максимуму учесть возможные неприятности и меры противодействия им.

Мррухс всё так же смотрел на Буса, который уже высказался, но сказал несколько не то, что ожидал тогорианец. Ждать больше он не видел смысла:

— Есть информация, что на планете нас ждут деревья из кристаллов. Непроверенная. Но в текущих условиях лучше брать в оборот любую информацию.

Кушибанин дёрнул хвостом.

— Я пытался сделать расклад, — неохотно сказал он. — И мне даже показалось, что я что-то увидел, но… Мне могло просто померещиться. Я увидел деревья из кристаллов и сидящих под ними существ. Не похожих ни на один известный мне вид. Таких деревьев я тоже не встречал.

Он подсел на любимого конька, судя по тому, как изменился его тон.

— Некоторые психологи склонны полагать, что страстное желание добиться желаемого результата может приводить к галлюцинациям, ложным воспоминаниям, и банальной выдаче желаемого за действительное, то есть самообману, что, вполне вероятно, имело место в моём случае… Простите, увлёкся.

Если бы Шер могла тоже принять это за галлюцинации, за случайное совпадение образов… Но кристаллы? Но существа, не похожие ни на кого? Ей даже захотелось дотронуться до того кристалла, который в кармашке на груди, чтобы убедиться, что это не он там дрогнул, а её сердце. Духи Уматэ… Как ей это всё не нравится.

С самого начала.

"Ты слышал?" — взглянула она встревоженными озёрами глаз на мужа.

Ник кивнул — слышал. Достал из кармана кристалл, который Дэй определила как красный берилл, показал Бусу.

— Эти деревья были похожи на наши с Шер камни?

Старпом покачал головой.

— Нет. Они были прозрачные, переливались… И точно были не красные. Я не успел запомнить какие-то другие детали. Но красный я бы заметил.

Док внимала кушибанину, затаив дыхание. Ну, не верила она в такие совпадения. Судя по Ботавуи — ничего случайного с ними не случилось… И если эти кристаллы им зачем-то всучили, то…

Шер подавила невольный вздох.

Глаза фалиенки на мгновение блеснули хищным блеском. Алый кристалл завораживал. Нет, не сам по себе. Но за ним явно была какая-то история, которую было необходимо выяснить. Только