бы Склив… В летах. Прикинь, сколько он оперировал, ну и кровушки чужой "пролил"? А когда срезал себе нечаянно ножом подушечку пальца — тут же брякнулся в обморок от вида собственной крови. Да, — криво усмехнулась она. — Своё-то оно всегда… Словом — "это другое".

Её руки бережно и любовно обвили шею мужа.

— И — да, Ник… — взглянула она него с нежностью. — Безусловно, ты прав. Я бы воспользовалась, никаких сомнений, мой хороший! Но если бы ты от такой моей опеки загрустил, завздыхал и заметался бы, как в клетке? Не знаю… — покачала она своей светлой головой. — Не знаю, Ник… Ты же бы не усидел под моей опекой? Тебя бы это тяготило? А мне было бы тяжело видеть и понимать это… А, вот что вспомнила… — улыбнулась Шер, решив внести немного лёгкости в их разговор. — Вы с Риком как-то одинаково мыслите, знаешь? Он мне тоже предложил заполнить моё время работой, а медотсек — ранеными, знаешь как? Выйти в коридор и пострелять, кто попадётся… Шутники. — вздохнула Шер.

— Я бы удивился, будь оно иначе, — хмыкнул Ник, отгоняя видение огненной короны, облизывающей корпус лихтёра. — И нет, меня бы это не тяготило. Потому что я бы взвыл и начал кусаться не хуже папаши тех щенят, которых Лес приволок с Флорна. И меня, собственно, занимает сейчас только один вопрос… Откуда у тебя столько терпения, а?

— Так жена же, — улыбнулась Шер, взъерошив седые вихры штурмана своей ладошкой. — Куда я от тебя?

— Мне бы пригодилось немного из твоих запасов, — вздохнул штурман, жмурясь от этой ласки, словно сытый Дарас. — А теперь давай думать, как нам исправить положение… А то однажды даже твоё терпение кончится, и мне придётся совершать всякие глупости, чтобы убедить тебя вернуться. Самому страшно представить, какие именно глупости это будут.

"Например, скинуть с табуретки парочку моффов, чтобы получить контроль над их службой разведки…"

— Ну как так, а?! — Айрен ритмично билась головой о штурвал тренажёра. Не слишком сильно, чтобы не повредить своей головушке ещё сильнее. Но максимально драматично.

За двадцать минут, проведённых в тренажёре, она успела ознакомиться со всем управлением, перещёлкать все тумблеры и даже изобразить аккуратный взлёт корабля.

— Тысяча лет! Будущее, чтоб его! И в управлении этим ведром нет вообще ничего нового! Адам, это просто нечестно! Да я с тиром разбиралась дольше!

Она коротко взвыла и снова ткнулась лбом в штурвал.

— Осторожнее, мисс, — проявил сочувствие ИскИн. — Не поломайте органы управления капсулой. Насколько мне известно, за последние 4 тысячи лет управление кораблями изменилось не сильно. Как и корабельные системы. Из глобальных изменений произошла некоторая миниатюризация гипердвигателей и реакторов.

После недолгого молчания Адам вдруг спросил:

— Мисс, я никак не пойму глубину вашей амнезии. Вы как будто впервые видите бластерное оружие, но в то же время обращаете внимание на то, что новичку вроде бы замечать и не полагается.

Ящерица хмыкнула, перестав издеваться над хрупкой техникой:

— Глубина, говоришь. Первые лет тридцать более или менее складываются в цельную картину, последующие тридцать — яркими картинками. Которые вообще пока ни во что не складываются. И последние лет пять — полный провал.

Она задумчиво потёрла висок.

— И ты всё-таки не прав. Вернее — ты не учитываешь причинно-следственную связь, потому что, скорее всего, не можешь её учитывать из-за недостаточного количества данных для правильного анализа. Вот смотри. Умение управлять кораблём — необходимость. Потому что нужно иметь возможность путешествовать, не привлекая к этому процессу других существ. И я даже помню, как училась управлению на почти таком же тренажёре.

Айрен задумчиво застучала когтями по кнопкам, выбирая какой-нибудь сценарий повеселее.

— При этом в полёте нельзя опираться только на Силу и интуицию. Летать нужно именно уметь. А вот при стрельбе всё работает уже немного по-другому. Во-первых, нет необходимости оттачивать навык до совершенства, потому что бластер и близко не является основным оружием. Во-вторых — тут проще тренироваться с настоящим оружием и по настоящим мишеням, заодно оттачивая интуицию. Так что в моей жизни, скорее всего, голотира не было вообще. Ну и к тому же, если бы мне надо было от кого-то избавиться, я бы всё равно не выбрала бластер как подходящее оружие.

Она нахмурилась, так и не нажав кнопку запуска, явно вспомнив что-то ещё.

— Я не понимаю, что такое эта ваша "Сила", однако на случаи ее применения на корабле уже наблюдал. Поэтому могу с уверенностью свыше 90 % утверждать, что штурман Ник летает опираясь именно на неё и на интуицию. Более того, он даже расчётов для гиперперехода не производит, — информировал фалиенку ИИ. — Что же до голотира, частично согласен. Он развивает основные навыки стрельбы, не опирающиеся на Силу, а также на предвидение движений живой мишени.

— Летает, говоришь? — Айрен на мгновение прикрыла глаза, сопоставляя новую информацию и собственные ощущения от взлёта корабля. Сразу стало понятно, что же такое сильное и тёмное тогда использовал Ник.

— Силовая навигация. Но это скорее про поиск пути, а не про техническую часть полёта. То есть эта техника тебе не подскажет, на какие кнопки жать, чтобы получить то, что ты хочешь. И при этом — есть способ очень быстро разобраться с тем, как и что работает. Но там требуется серьёзная и постоянная концентрация. Так что проще научиться управлению, чем полагаться на интуицию.

Она покачала головой, продолжая думать о Нике и его техниках. Столько сил — и на один лишь поиск пути. Было трудно даже примерно прикинуть, насколько же это было сложно.

— А что касается Силы — не переживай, никто на самом деле не понимает, что это такое, — ящерица улыбнулась, — сказать бы, что нарушение законов природы, но — нет, потому что никакие законы не нарушаются. Потому что мы все существуем в одном пространстве, и если что-то происходит, то это укладывается в рамки тех самых законов. Просто, видимо, мы ещё не все законы знаем. Ведь до понимания, как всё работает — как от примитивного животного, взявшего в лапы палку, до технологии гипердвигателя. Да и тех, кто может такие вещи, слишком мало, чтобы среди них нашлось достаточно тех, кому важно понять, как именно всё работает, а не просто принять всё на веру и заучить техники.

Она наконец ткнула когтём в кнопку запуска и сосредоточилась на лётной тренировке — полёте по сложной траектории через кольца.

— Когда-нибудь, когда в мой жизни будут деньги и возможность, я заведу себе Исследовательский институт, чтобы хоть немного приблизиться к ответу о том, как же всё