— И на работе тоже. Впрочем, какие это неприятности, так, обычное дело — типовой набор проблем офисного планктона, который в самом низу пищевой цепочки.

— Так уж и планктона. Вы вроде как в начальниках ходите?

— Ну, чуть крупнее других, малость пожирнее, слегка поизворотливей — один черт — планктон. Киты выше сидят и нами питаются. Каждый день. Вы-то как, Виктор Григорьевич?

— А мы что, наше дело пенсионное, мы свое отбегали, клыки поисточили, теперь только хлебушек… Утром встал, кофейку заварил, на балкончике погулял, сериал посмотрел, в магазин сходил — уже вечер, спать пора. Вот и вся жизнь. Это еще неизвестно, у кого она лучше — у вас в беготне или у меня в покое. Может, зайдете, в шахматишки сыграем? Давно мы с вами пешек в руки не брали.

— Обязательно. Но не сегодня. Сегодня или я или меня…

Эпизод седьмой. Семь месяцев и восемь дней до происшествия

— Пусть пока Семен стол готовит, а мы поболтаем. По мне, так лучше с вами, чем с этими… вертихвостками. Что у них кроме… пятого размера есть? Мозги куриные, вот такие, — свернула из трех пальцев фигушку.

— Не любите современную молодежь?

— Не люблю. Потому что сама — молодежь! Я больше их могу и хочу! Они только в Турцию да на Кипр. Предел желаний! И Сёму туда же. Он пять раз на Кирпе был. А в Суздале ни разу!

— Мама!

— Что мама?.. Вы в Суздале были?

— Была.

— Вот скажите, чем Кипр лучше?

— Наверное, морем.

— А он море там видел? Или только номер отеля, ресторан и бутики? Нет, ты скажи, скажи Семен! Они же его до моря не допускали, пока у него деньги были. Максимум в бассейн спускались.

— Мама!

— Ладно… Не люблю я его этих… девиц. У них на физиономиях написано, что им надо. Никакой косметикой не замазать. А Сема другой. Должен быть другим. Он Чехова прочитал всего, Куприна… Читал?

— Читал. Только этим теперь никого не впечатлишь. Куприным.

— А ты не для того, чтобы впечатлять, ты для впечатлений. Собственных. Ты по Му-му, когда я тебе впервые прочитала, — плакал.

— Ну все, мама, хватит, что было — то было, теперь все по-другому… Идемте к столу…

Эпизод десятый. Шесть месяцев и восемнадцать дней до происшествия

Телефон звякнул.

На телефон пришла эсэмэска. Скорее всего, ничего не значащая. Но можно посмотреть.

Игорь Олегович дотянулся до телефона, чиркнул пальцем пароль, зашел в «Сообщения».

Что? Что такое?!..

От кого? Номер был незнакомый.

Игорь Олегович прочитал эсэмэску.

И перечитал ее еще раз.

«Ваша жена сейчас встречается с любовником в отеле “Паландин”. Доброжелатель».

Что за чушь? Какой отель? Какой любовник? Она у парикмахера на весь день зависла. Сцепятся языками — до вечера не разнять.

Ерунда.

Хотя…

Игорь Олегович набрал номер.

— Татьяна, здравствуйте. Светлана сегодня собиралась к вам. Можно ей трубочку передать, а то у нее телефон отключен…

Пауза…

— Что? Не пришла. Предупредила, что сегодня не будет? Нет, ничего, спасибо…

Игорь Олегович раздраженно отбросил телефон. Подумал с минуту.

И резко, через двойную развернулся на дороге.

Эпизод седьмой. Семь месяцев и восемь дней до происшествия. Продолжение

— Вы знаете, а я не против.

— Что?

— Чтобы вы с Семеном… У вас ведь не серьезно. Не долго. Он потом себе жену найдет. После вас. А эти закрутят, повертят, выжмут, высосут соки, как… из грейпфрута. А после бросят. Ну, или он бросит. Не дело дам как одноразовые перчатки менять. Не в пользу. Ему надо учиться отношения строить, а это не к современным девицам, у которых сплошные товарно-денежные отношения. Односторонние. Когда им — всё, а они — ничего. Потому что за душой ничего…

Глянула внимательно.

— Что молчите? Растерялись? А я не люблю вокруг да около! Я что считаю, то и говорю. Я и девицам его все в глаза выкладывала. А они дулись, как мыши на крупу. Чуть не лопались.

— Семен рассказывал.

— Ну вот. Так что, считайте, я вам свое благословение дала. А дальше — сами решайте. И приезжайте в гости. Даже если без Семы. Буду рада.

…Два человека шли по лесу, держась за руки.

Шли к электричке.

Тропинка была узкая и мокрая, трава липла к их ногам, сбрасывая тяжелые капли на разгоряченную кожу. Но они этого не замечали. Они были счастливы. Черт знает почему. Наверное, день такой был, очень светлый и солнечный.

— Хорошая у тебя мама.

— Странно…

— Что?

— То же самое она сказала о тебе. Понравилась ты ей. Никого она так не жаловала. Даже интересно.

— Значит, я при перышках осталась? Не выщипает она их мне?

— При перышках. Так что можешь их… распушать.

Эпизод одиннадцатый. Шесть месяцев и восемнадцать дней до происшествия

В дверь постучали. Довольно громко.

— Кто это?

— Наверное, горничная.

— Зачем?

— Не знаю. Может, номер перепутала? Или полотенце принесла.

— Скажи ей что-нибудь. Скажи, чтобы ушла, — прошептала женщина.

— Пожалуйста, не беспокойте меня. Я сплю! — раздраженно крикнул мужчина.

Но стук повторился. Громче. И еще раз.

И раздался знакомый голос.

— Светлана, открой! Я знаю, ты здесь! Открой немедленно, или я высажу дверь!

Муж!

Светлана испуганно заморгала. И зачем-то натянула на себя под самый подбородок одеяло.

Стук! Уже, похоже, ногой.

— Не нервничай, все будет хорошо, — успокоил Семен, влезая в джинсы на голое тело. — Набрось на себя что-нибудь.

— Да-да, я сейчас, — заметалась, зашарила по полу Светлана, разыскивая сброшенное впопыхах платье. Села, не зная, что делать. Сжалась в комок.

Семен пошел ко входу.

— Что вы хотите?

— Я хочу видеть свою жену. Открывайте. Все равно придется!

Семен повернул ключ. Распахнул дверь. Перегородил собой проем. Сказал:

— Только давайте обойдемся без сцен.

— Вы кто? Отойдите!

Законный муж резко отодвинул любовника в сторону.

Зашел.

Увидел…