вождя и их младшего сына. Вдалеке стоял вождь со своими войнами и что-то им объяснял. Он заметив меня, подозвал к себе. Я понял, что что-то случилось.

— Алекс, они сегодня ночью были недалеко от нашей деревни. Мои войны их видели. Боюсь, что они что-то задумали. Мне как никогда нужен совет и помощь всех. Это только между нами. Не надо портить праздник молодым.

— А где ваша жена с сыном и Нейра?

— Не беспокойся, они в порядке. Они в безопасности, их охраняют.

Мы пошли в хижину вождя, чтобы обдумать план, как спасти деревню от нападения. Было очень много советов и предложений от войнов и старейшин племени. Вождь всех выслушал и принял решение: встретиться со своей бывшей женой и поговорить о Нейре. Положительного ответа он от неё не ждал, но надежда все таки была.

Вождь перед тем как уйти попросил меня присматривать за ребятами и продолжать праздник, а главное никому ни о чем не говорить.

— Я сделаю все как вы сказали. — с гордостью ответил я.

Хотя в такие моменты не хотелось веселиться, я волновался за Нейру. Когда я вчера прикоснулся к ней, почувствовав тепло её рук и нежную кожу, у меня что-то екнуло внутри. "А может это просто гормоны… "- подумал я. Праздник был в самом разгаре: все веселились, танцевали и пели, дети задорно прыгали по лужам и громко смеялись.

— Алекс, о чем задумался? — сидя на против меня, спросил Майкл.

— Вот смотрю я на этих ребят и удивляюсь, их умению радоваться таким простым мелочам. — ответил я.

— Да, эти люди очень хорошие. Но все-таки меня тянет домой. Я надеюсь, что скоро все наладится и мы сможем вернуться… — грустно сказал Майкл.

Пока мы сидели и общались, дождь усилился и поднялся сильный ветер, с каждой минутой погода ухудшалась. Все разошлись по хижинам.

Я зашёл в шалаш и прилёг отдохнуть. Когда мои глаза сомкнулись, вдруг кто-то резко меня схватил за шею. Хватка была цепкой, я не смог произнести ни слова.

Глава 7

Открыв глаза и схватив его за руки, я увидел лицо незнакомого мне туземца. Страх сковал моё тело. Но прошлый опыт занятиями борьбой научил меня сосредотачиваться.

— Ну что, попался! — гневно смотря на меня, произнёс туземец.

Я недоуменно смотрел на него. Мои мысли были об одном, как освободиться от его рук.

— Слушай меня внимательно. Вчера я весь вечер наблюдал за вами и видел, как ты взял мою Нейру за руку. Она — моя невеста! За это у нас убивают. Но, тебе сегодня повезло, мне не до тебя! Я тебя предупредил! Держись от неё подальше! Иначе смерть твоя будет страшной!!! — прошептал туземец и нанёс сильный удар мне по голове.

Придя в себя, я медленно встал и вышел из шалаша. В голове шумело. Я направился к хижине вождя. По пути встретил Майкла.

— Дружище, что с тобой, откуда кровь? — испуганно спросил он.

Нельзя было терять ни минуты. Я коротко рассказал о случившемся.

— Этого и стоило ожидать. Рано или поздно это должно было случиться. — сказал Майкл. — Что собираешься делать?

— Поспешим, надо предупредить отца Нейры.

Зайдя в хижину вождя, я все рассказал о произошедшем. Он несколько секунд стоял молча, затем произнес:

— Собираемся, не будем терять время!

Отец Нейры и двадцать лучших войнов отправились в племя Кулунг. А всем остальным войнам и мужчинам приказал охранять деревню. Теперь нам оставалось ждать только результата переговоров. День тянулся как никогда долго. Все с нетерпением ждали возвращения вождя. Солнце клонилось к закату, на гаризонте никого не было видно. Тревога и беспокойство нарастало в груди. Видя волнение Нейры, я захотел её отвлечь и успокоить. Но вдруг мы услышали крик о помощи Майкла:

— Сюда! Скорее сюда! Помогите кто-нибудь!

Все бросились на его зов. Прибежав, мы увидели, как Майкл тащит раннего война.

— Что произошло? Где ты его нашёл? — чуть отдышавшись, спросил я.

Майкл, положив на землю раненого туземца, ответил:

— Я собирал хворост недалеко от деревни. И вдруг услышал стон из чащи леса. Подойдя, я увидел всего в крови война. Он был ещё в сознании и успел мне сказать, что переговоры не удались, на них напали. Только ему одному удалось сбежать. Что с остальными, он не знает. И после этого он потерял сознание.

Нейра закрыла лицо руками и стала громко рыдать.

— Это я во всем виновата! Я и только я. Мне надо было согласиться на эту свадьбу!

Я подошёл к ней и обнял её за плечи:

— Не плачь. Всё будет хорошо. Мы обязательно, что-нибудь придумаем… Ты должна быть сильной, успокойся. Ты нужна своему племени!

Глубоко вздохнув и вытерев слезы, Нейра громко сказала:

— Все собираемся у костра!

За короткое время, все жители были на указанном месте. Нейра, отойдя в сторону, о чем-то разговаривала со старейшинами. Затем, выйдя на середину круга, громко сказала:

— Мы долго не воевали, но настало то время, когда мы должны взяться за оружие. Ваш вождь и наши братья попали в беду, мы должны собраться духом и любой ценой спасти их!

Немедленно собираем отряд и выдвигаемся в сторону племени Кулунг!

Громкие возгласы раздались в толпе. Все были согласны с её решением.

Я с восхищением наблюдал за этой маленькой, хрупкой девушкой. Она была прирождённым вождем. Сколько в ней было силы и оптимизма. Все мужчины разошлись для того, чтобы собраться и вооружиться в поход. Нейра тоже ушла в свою хижину. Через некоторое время войны были готовы. Во главе отряда стояла Нейра. Её длинные волосы были собраны в высокий хвост. На поясе у нее висел кленок, за спиной лук и стрелы. Тела всех были раскрашены в боевой окрас.

— Алекс и Майкл, нам нужна ваша помощь! — взглянув, Нейра протянула нам два копья.

— Мама всегда мне говорила, что драться плохо… Видела бы она меня сейчас… — произнес Майкл, вертя в руках копье.

— Ну вот и все, пора! — сказала Нейра.

Следуя за ней, мы выдвинулись вперед.

Пройдя долгий путь в ночи, перед деревней племени Кулунг мы обсудили и разделились на несколько отрядов.

Во главе стояли опытные войны. Разделившись, мы окружили деревню. Я с Майклом попал в отряд к Нейре.

Безшумно окружив лагерь, мы стали осматривать территорию. На удивление, вокруг было тихо и спокойно. "Скорее всего все отдыхают, как никак полночь…" — подумал я.

И начал медленно двигаться к одной из хижин, оттуда доносились голоса: "Я тебе поручила найти девчонку, а его убить.