тут Кавал не выдержал давления и выскочил вперёд. Лицо его исказила гневная ухмылка:

— Учитель, это провокация! Он снова пытается оклеветать меня, нашёл каких-то черепах в лесу и настроил их против меня. Да я вообще их вижу впервые в жизни.

— Хорошо, — спокойно ответил мудрый Савва. — Давайте их внимательно выслушаем.

— Спасибо, учитель, — сказал Кабаморсов. — В прошлый раз мы недостаточно хорошо обыскали дом Кавала. Я настаиваю на повторном обыске.

Савва нахмурил брови:

— Ты что же меня, совсем за полоумного старика держишь? Конечно же, я не поверил на слово этому лоботрясу и провёл дополнительное расследование. Я лично осмотрел каждую бумажку в его доме, как последний оборванец рылся в его мусоре, но никаких следов от коробки с тортом не нашёл.

— Сама по себе коробка нам не интересна, тем более, что Кавал скорее всего её сжег. Но у него в доме есть улика посерьёзнее.

— Учитель, этот подлец наверняка подбросил мне что-то под дверь! — засуетился Кавал, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля.

— Нет, нам даже не придётся заходить к нему в дом, улика стоит рядом со мной и сейчас сама всё расскажет, — улыбнулся совёнок, поворачиваясь к другу за спиной. — Тилла, твой выход!

Все с интересом посмотрели на старую черепаху. Тилла долго молчал, поглядывая то на сердитого филина, то на презрительного Кавала, но потом собрался с духом и хриплым голосом произнёс:

Остыл горячий чай, на пол течёт варенье,

Ах, как я неуклюж, испортил день рождения!

Неправда то, что жизнь — сплошные огорчения,

Разбитые осколки в урну соберу.

Размажу по лицу застывшее варенье,

Чтоб твой услышать смех хотя бы на мгновенье.

Мы сами создаём и дарим настроенье,

Мой чай давно остыл, но я ещё люблю!

— Милый, ты написал это для меня?! — Торти бросилась целовать мужа у всех на глазах. — Ты просто чудо!

Совята, стоящие в первых рядах, прослезились от такой трогательной сцены. Кавал же громко топнул ногой и завопил во всю глотку:

— Что за клоунаду вы тут устроили? Почему вы слушаете этих мерзких черепах? Давно пора бросить их в котел и приготовить из них суп!

Весь лагерь повернулся к филину, ожидая услышать его мнение обо всём происходящем, но то, что они увидели, привело всех в замешательство. За одну минуту со стариком случилось нечто невообразимое. Сжавшись в комок, он уставил глаза в пол, пытаясь скрыть подступающие слёзы. На сцене стоял не хозяин лагеря и мудрый наставник, а пристыженный мальчишка.

— Кабаморсов, прости меня, — наконец произнёс Савва, вытирая крылом мокрые глаза. — На свете нет большего идиота, чем я.

— Учитель, почему вы извиняетесь перед этим обманщиком? — возмутился недовольный Кавал. — Пусть предъявит доказательства моей вины или убирается на все четыре стороны!

— Арестуйте уже этого болвана и посадите в чулан! — приказал Савва. — Пусть немного посидит взаперти. Как жаль, что отменили наказание розгами, такие, как он, заслуживают настоящей порки.

Глава 6. Новенькая

Проницательный читатель давно догадался, что произошло на поляне, и каким образом Кабаморсову удалось доказать вину Кавала. Но чтобы не обижать тех, кто запутался и теперь пребывает в лёгком недоумении, мы расскажем всё по порядку.

Когда Кабаморсов рассказал Лунни об украденном подарке, она сразу поняла, как сильно Тилла любит свою жену. Этот добродушный старик не мог подарить на день рождения обычный торт, он обязательно придумал бы что-то особенное. Много лет Тилла приносил для Торти коробку с тортом, но открывая её, она в первую очередь искала записку. Сам торт для неё был не так важен, как слова, написанные любимым. Когда Кавал разорвал коробку, он даже не заметил, что из неё выпала бумажка. Она затерялась в куче мусора и попала в урну. Но зато учитель Савва во время обыска обратил внимание на записку и даже порадовался за своего ученика, решив, что тот влюбился, если дело дошло до поэзии. И вот когда Тилла прочитал свои стихи, стало очевидным, что Кавал их не писал, и попали они в дом вместе с украденным подарком.

Иногда ответы на сложные вопросы лежат на поверхности, но только самым внимательным удаётся их отыскать. Лунни помогла нашему герою вернуться в лагерь и восстановить честное имя. Но ещё она попросила никому не рассказывать о том, кто на самом деле раскрыл преступление. И этим ещё больше расположила к себе совёнка.

Над Кавалом состоялся лесной суд. До последнего он отрицал свою причастность к ограблению, но на допросе свидетелей вскрылись неожиданные подробности. Оказалось, один из учеников видел, как Кавал во время дежурства проник на склад боеприпасов и вынес оттуда петарду. По понятным причинам рассказать об этом сразу он побоялся. Кавал запротестовал, заявив, что не собирался её использовать, что она выпала из кармана, когда он поднимал тяжёлую коробку. В итоге судьи единогласно приняли решение: изгнать Кавала из леса. Это было самое суровое наказание за подобное преступление.

Но тут Кабаморсов взял слово. Он произнёс такую трогательную речь, что даже самые несгибаемые скептики уронили скупую слезу. Он убедил судей, что Кавала нужно простить и дать ему второй шанс. Филин Савва, вдохновлённый словами ученика, предложил взять хулигана на перевоспитание в лагерь под личную ответственность, и главный судья согласился. Кавал был так растроган смягчением приговора, что пообещал больше никогда не нарушать законов. Кабаморсов был очень рад тому, как всё сложилось. Уроки дядюшки Мурта не прошли даром. «Любое зло — это не до конца раскрытое добро», — говорил старый крыс, и в этих словах таилась глубокая мудрость.

Лунни решила остаться в лагере у Саввы. Чёрная, как непроглядная ночь, с серебряными звездами на перьях, она казалась лунной феей, спустившейся с неба. Неудивительно, что все мальчишки влюбились в новенькую. Кавал же, напротив, поначалу её не замечал. Он искренне считал, что девчонкам не место в охотничьем лагере. Охота — это занятие для смелых и сильных, а девчонки в эти определения не вписывались. Но однажды он изменил своё мнение.

Однажды в лагере была тренировка прыжков с большой высоты. Кавал решил продемонстрировать мастерство и первым взобрался на вершину сосны. «Смотрите и учитесь, как это делают профессионалы», — похвастался он и наклонился вперёд для выполнения прыжка. Но из-за того, что давно не тренировался, не успел во время отцепить коготь на правой лапе. Левая лапа уже скользнула вниз, а правая продолжала держаться за ветку. Его тело закрутилось в спираль, несколько раз перевернулось в воздухе и стало падать, совершая неконтролируемые обороты вокруг своей оси, подобно самолёту, потерявшему