Келл и Берт уставились друг на друга. Наконец Берт сказал:

— Это моя… невеста. На самом деле, мы не знаем, у кого из нас проблема. — Он напустил на себя суровый вид и добавил: — Разболтаешь кому-нибудь, убью.

— Так ты за этим приходил?

— В общем-то, да.

— Ясно.

Оба надолго замолчали. Это было странно: близится полночь, вокруг ни души. Непривычно тихо.

— Так ты поможешь?

— Посмотрим, — ответил Келл, бросив последний взгляд на портрет. Он закрыл книгу и поставил ее на место. — Как я уже сказал, мы давно не виделись. Может, она и не живет там больше.

— Но попробовать стоит! Если она Бессмертная, только представь…

— Бессмертные, — прервал его Келлгар. — А ты смотрел в закрытом зале?

— Чего? Он же закрыт!

Келл лукаво улыбнулся.

— Замки существуют для того, чтобы их открывать.

— Или чтобы что-то спрятать.

— Если ты хочешь, чтобы я помог тебе, придется пойти со мной, — Келл указал большим пальцем себе за спину, туда, где скрывалась дверь в закрытый зал.

— Ладно. Звучит интересно. Если только нас потом не погонят из гимназии палками под зад.

— Ну, мне-то терять нечего, последние полгода остались.

— Ты только о себе и думаешь. Эгоист. Ну, чего же мы ждем?

Берт заговорщически подмигнул Келлгару, а тот улыбнулся еще шире. Они подошли к ложным портьерам, скрывающим металлическую дверь, и Келл вытащил прикрепленную к низу ткани проволоку.

— Я вижу, ты часто здесь бываешь, — с долей уважения заметил Берт.

— Не представляешь, как иногда бывает скучно в монастыре.

Келл немного поколдовал с проволокой, и замок открылся. Он осторожно снял его с одной из петель.

— Подожди, не хочу, чтобы нас заметили. — Берт подошел к одному из ближайших к выходу столов. — Идем, помоги мне.

Вдвоем они перетащили стол к двери, створки которой открывались внутрь. Открыть ее с той стороны, конечно, можно было, но это наделает столько шума, что ребята успеют незамеченными закрыть запретный зал и сбежать через окно.

Все лампы в библиотеке погасили, кроме одной, которую и взяли в закрытый зал.

— На самом деле, — признался Келл, — я мало что здесь смог прочесть. Много книг на древних языках.

— Так ведь мы же изучаем древние языки в гимназии.

— Это не такие языки. Тех мы не изучали.

В закрытом зале было порядка восьми стеллажей, и часть из них составлял архив.

— Смотри-ка, — присвистнул Берт, — наши личные дела.

— Откуда ты знаешь?

— Видел, как братья заполняют такие. — Он начал просматривать корешки одинаковых бурых папок. — А тебе что, никогда не приходило в голову заглянуть сюда?

— Да как-то дело не дошло.

— Вдруг здесь что-то интересное о тебе?

— Да брось, я ведь никому ничего не рассказывал. И никто не спрашивал. Вряд ли там что-то будет.

Берт проигнорировал его слова и продолжил копаться в папках. Келлгар поставил лампу на пол и начал поиски нужной книги самостоятельно.

В закрытом зале монахи хранили труды, не предназначенные для глаз студентов, а значит, непременно должно быть что-то о темной стороне. Официально Церковь запрещала все упоминания о других богах, о темных сущностях и о слишком далеком прошлом.

Фолианты стояли или лежали на полках вразнобой, без всякого порядка и связи. Келл решил для начала ограничиться теми, что были написаны на знакомых языках. Он просмотрел три стеллажа и на четвертом как раз нашел то, что искал. Под потертой кожаной обложкой без названия скрывались записи ранних рыцарей-монахов о Бессмертных.

— Эй, Берт, я, кажется, нашел.

Келл шумно опустил фолиант на пол возле лампы и стряхнул с него пыль. Берт притих. Он как-то странно смотрел на Келла и при этом держал руки за спиной. Келл насторожился.

— Что там у тебя?

Берт усиленно замотал головой.

— Ты что-то нашел? Покажи!

— Тебе не стоит это смотреть.

По спине Келлгара пробежали мурашки. Плохое предчувствие.

— Покажи, — с дрожью в голосе сказал он. — Я имею право знать.

Келл придвинулся вплотную к Берту и протянул руку. Юноша опустил глаза и молча вручил ему папку. На обложке значилось «Келлгар».

Келл проглотил ком в горле и открыл папку. Пробежался по торопливому рукописному тексту. Тут же в глаза бросилась фраза, как будто только она одна и была написана на всем листе. Он пытался читать сначала, но не мог сосредоточиться. Это как пламя свечи, которое мерещится везде, куда ни посмотри.

«…предположительно из деревни, которую мы уничтожили два года назад»…

Он перечитывал ее снова и снова и не мог поверить своим собственным глазам. Наконец, поднял ошалелый взгляд на Берта.

— Монахи?

— Что? — не понял Берт.

— Монахи сожгли мою деревню? Убили моих родителей? Черные всадники? Они?

На последних словах он перешел на сдавленный крик. Затем отбросил папку в сторону.

Он снова почувствовал себя пятилетним несмышленышем, без семьи, без дома. Вспомнил тот ужас, который поселился в нем при виде черных всадников. Вспомнил, как они обошлись с его отцом, что сделали с матерью.

Ему стало страшно.

И с этими людьми он провел бок о бок столько лет. Он улыбался им, уважал их. Как они могли, зная о том, кто он на самом деле, так легко с ним разговаривать, смотреть в глаза, улыбаться в ответ?

Как волной накрыло омерзением к самому себе, к этим людям и такому несправедливому миру. Злую шутку с ним сыграла судьба.

Берт с опаской смотрел на него. Конечно, он не мог знать наверняка.

Келлгар заставил себя подавить нахлынувшие чувства. Он поджал губы, развернулся и подошел к фолианту. Опустился на пол, скрестив ноги. Берт через пару секунд присоединился к нему. Вместе они пролистали том от корки до корки. Никаких рисунков там не было. Имен тоже. Только список из подробных описаний, какие иногда пишут в учетных книгах банкиры.

По телу Келла вторично пробежали мурашки и на лбу выступил холодный пот.

Это она, точно.

Рост пять футов и шесть дюймов. Худая. Белокожая. Иссиня черные длинные волосы. Желтые глаза с вертикальными зрачками. Умеет парить над землей и перемещать предметы.

— Ну? — осторожно спросил Берт. — Она?

— Глаза не похожи, — неуверенно ответил Келл.

Берт картинно фыркнул. Келл хмуро глянул на него исподлобья. Юноша понял, что это не слишком уместно в данной ситуации, и поднял вверх руки в примирительном жесте. Должно быть, его новый знакомый сейчас как на иголках, стоило бы прикусить язык, пока он не успокоится.

— Извини. Просто мне кажется, тут и так все понятно. Это не может быть очередным совпадением.

— Не знаю, Берт. — Келл покачал головой. — Как-то это слишком… нереально.

— А ты хорошо ее