оставил верёвку на остальных, а сам снова подскочил к краю стены.

Как раз вовремя, чтобы увидеть, как шаман швыряет следующий снаряд.

— Камень! — заорал я и скрылся за зубцом.

Стену сотрясло, но бойцы успели как минимум закрыть жизненно важные органы, а как максимум — установить защиту, и осколки снаряда серьёзного ущерба не причинили. При этом верёвку хоть и потрепало, но она каким-то чудом ещё не порвалась. Вряд ли так повезёт ещё раз!

Я отлепился от стены и вскинул лук «снайпера».

Пятьдесят метров! До хрена, но я на возвышенности.

Тетива щёлкнула, а через несколько мгновений бронебойная стрела сгорела в окружающем шамана барьере, который до этого был невидим. И в эту же секунду я увидел, как летящая к орку Виза резко поворачивает, чтобы не столкнуться с защитой. Фух! Пусть не убил, зато, возможно, спас питомицу! С этими топовыми воинами надо всегда держать ухо востро!

Забив на этого бешенного любителя магии земли, я переключился на остальных орков и до прилёта очередного огромного булыжника успел снять двоих, уже почти добравшихся до стены и вскинувших свои арбалеты.

Следующий снаряд шаман швырнул убийственно точно. Возможно, он раньше не делал этого специально… Камень ударил точно в ту часть парапета, через которую мы пытались втянуть пару наших. Застрял между зубцами, но верёвку перебил.

Для успокоения сердца я скастовал защиту и, высунувшись наружу, убедился, что два связанных человека без движения лежат внизу.

Бл.дство!

Быстрым взглядом окинул остальных и понял, что они успели скастовать «Каменную кожу» или другие защитные умения. Благодаря чему хоть и потрёпаны, но живы.

— Уходите! — заорал я. — Я прикрою!

Мне не пришлось повторять дважды, и все, кроме Фибиба, поспешили вниз.

— Ты тоже иди! — укрываясь за зубцом стены, скомандовал я.

Конечно, он мощный маг, но, чтобы иметь возможность использовать другие облики, я должен остаться один.

Фибиб несколько секунд задумчиво смотрел на меня, а потом кивнул.

— Ладно! Давай помогу шамана убить и уйду!

От такого предложения отказываться глупо.

— Что… — начал было я, но меня прервал грохот очередного, совсем рядом разбившегося о стену камня. Шаман знал, что мы тут, и непрекращающейся бомбардировкой прикрывал своих воинов, уже поднимающих одну из лестниц.

— … делать?

— Мне нужно полминуты на приготовление заклинания. Оно пробьёт его барьер и магические щиты, но самого не убьёт. Приготовься стрелять по команде.

— Хорошо!

Разумеется, прохлаждаться в течение этого времени я не собирался и, следя за манипуляциями шамана, стрелял в других орков. Они отвечали выстрелами из арбалетов, но, даже если и попадали, пробить мой щит не могли. Впрочем, и я убил всего одного. Ещё одному прострелил ногу.

Тем временем орки уже почти приставили лестницу.

— Я готов! — сообщил Фибиб и после того, как я кивнул, выскочил из укрытия и вскинул сияющий красным посох.

В следующую секунду я впервые увидел комбинированную магию.

К шаману устремился вроде бы огненный шар размером с футбольный мяч, но в пламени проскакивали электрические разряды.

Заряд пробил барьер и ударил шаману в грудь. Но, как и предсказывал Фибиб, тот даже не пошатнулся и уже кастовал что-то, судя по медленной скорости, мощное.

Тетива щёлкнула, и стрела вонзилась орку в грудь. Сука, нет сообщения о смерти!

Я наложил следующую и не целясь выстрелил. Снова попал и снова не убил.

Фибиб запустил обычный огненный шар, а следом я выстрелил третий раз.

Вы убили орка 37-го уровня.

Ваш инвентарь увеличен на 18 кг.

Наконец-то!

— Уходи! — повторил я и пальнул по самому шустрому орку, уже преодолевшему треть лестницы.

Вы убили орка 29 — го уровня.

Ваш инвентарь увеличен на 14 кг.

— Они отступают! — крикнул маг и сжёг огнём второго.

И действительно. Только я прицелился в третьего, как он спрыгнул с лестницы и побежал следом за своими товарищами. Этот не добежал, и мы продолжили вести огонь, пока долетали стрелы и магия, но я, по крайней мере, больше никого не убил.

— Их двенадцать осталось, — посчитал маг. — Плюс скоро прибудут те, кого увезли и при этом не придавили хринсы… Без шамана они не полезут, а пока другие прибегут, мы уже оторвёмся. Давай скинем лестницу!

— Не надо, — поднял я руку, останавливая его. — Другие могут быть уже рядом, и нужно хотя бы создать видимость того, что тут кто-то есть. Так они потратят гораздо больше времени. Я прикрою, а ты иди.

— А лестницу-то почему не скинуть? — удивился Фибиб.

— Думаю вылазку сделать…

То, что эта вылазка произойдёт в обличии хоббита и целью её будут вещи шамана, я уточнять не стал.

— Будь по-твоему. Мы побежим на юг в сторону Смертельного моря, — махнул рукой маг. — Скорее всего, орки туда пойдут в последнюю очередь. Ближайший город со стенами — Тотонг. До него сто пятьдесят километров. Мы будем запутывать следы, поэтому… Возьми это.

Всё время своей речи Фибиб совершал какие-то странные манипуляции с двумя осколками камня, которые перед этим поднял. Сейчас они оба светились.

— Что это? — спросил я, принимая один из камней.

— Это камни поиска. Находясь в инвентаре, они указывают друг на друга. То есть каждый из нас будет знать направление, в котором надо идти, чтобы найти второго.

Удобная штука! Только надо не забыть по окончании спасательной операции их выкинуть.

— Отлично! Я догоню!

Маг махнул рукой и убежал.

— Виза, проследи, чтобы он и остальные точно ушли.

«Будет сделано!»

Прошло полчаса.

Как и предсказывал Фибиб, к оркам возвращались соратники, чьих хринсов напугала Виза, и их уже стало больше двадцати. Находясь вне пределов досягаемости, они постоянно пялились на стену, а я демонстративно мелькал между зубцами. Причём в разных местах, то надевая балахон, то закрытый шлем, то без ничего. Изо всех сил изображал, что тут не один.

«Дед догнал своих, и они пошли на юг, — доложила Виза. — В пределах десяти километров скоплений орков не видно. Так, по одному, по двое подтягиваются».

— Отлично! Спасибо. Невидимость откатилась?

«Ага!»

— Тогда прячься в инвентарь и смотри в оба. Начинаем!

Я превратился в хоббита и ушёл в скрытность. С артефактами посланника, только падение с лестницы меня из неё выведет, но я уж как-нибудь постараюсь этого не допустить. Ну и близко к оркам подходить нежелательно. Мало ли у них кто-то с магией или прокачанным умением обнаружения есть.

Пока спускался, на всякий случай постоянно оборачивался, но меня никто не видел.

Жадность требовала собрать все чёрные коробки, а также артефакты с погибших, но этим, если получится, займусь на обратном пути.

От тела шамана до лагеря орков было