— Помню. Но так… смутно, — призналась я. — Столько всего сейчас навалилось, что мужчины как-то отошли на второй план.

— Ну и зря, — донесся голос пани Василины, которая медленно спускалась по деревянным ступеням. — Мужчину, конечно, никогда не ставить во главу угла, но и откидывать подальше неразумно. Особенно, если это хороший вариант.

Рада закатила глаза. Я не знала, кого имела в виду пани Василина, однако возникло подозрение, что речь идет о Кристапе. Что ж… Он неплохой парень и истинно кошачьим обаянием. Правда, непостоянен. Это минус. Но, сдается мне, что пани Василина с вершины своего опыта видит побольше нашего.

— Вот мы и будем ждать хорошего, — сказала я, улыбнувшись. — Хотите чаю?

— Хочу, — ответила она, занимая место за столиком. — Дитя моё, я тут проспала самое интересное. Расскажи ещё раз.

— Что вы имеете в виду? — насторожилась я.

Рада нахмурилась, переводя взгляд с меня на бабушку. А до меня только дошло, что ведь всё это время пани Василина находилась на втором этаже. Она пошла отдохнуть, да вот только сейчас спустилась.

— Вы всё слышали?

— Не всё. Поэтому хочу ещё раз всё обдумать.

— А можно пояснить хоть? — возмутилась Рада.

Я вздохнула:

— Садись, сейчас всё расскажу.

Какое-то время все молчали, а я говорила. И только, когда в горле пересохло, то поняла, что пора бы уже остановиться: Рада и пани Василина всё поняли. Вид у обеих был, мягко говоря, нерадостный.

— Ещё сумасшедших нам не хватало, — мрачно заявила старшая ведьма семьи Жойдь. — Нет, определенно никакой миилестибы. А вот ваши знакомцы из управления нам не помешают.

— Но что именно они могут предъявить? — спросила я. — Она сделала заказ, но при этом не причинила никому вреда.

— Пригрозила только убить себя, — мрачно сказала Рада.

Некоторое время мы помолчали. Пани Василина пила чай, Муррис ластился к ней и всем видом показывал, что надо слушать старших. Я была не против, просто… сложно признать, что мне… немного неловко говорить с Илмаром. Это открытие произошло только сейчас. И, судя по лицу Рады, она не так прям горит желанием общаться с Кристапом, хотя, в целом, к нему относится нормально.

— Ядвига, — вдруг произнесла она. — Скажи, а твой брат… ну, этот шикарный некромант, никак нам не сможет помочь?

Я чуть не выронила чашку.

— Айварас?

Нахмурилась. Хм, а вариант, кстати. Связи у него хорошие, работает давно. Возможно, со всякими психами пересекался почаще нашего. Может быть, даже подскажет какое заклинание, чтобы Дзирда не смогла себе навредить?

Я озвучила мысли. Рада улыбнулась, пани Василина отодвинула чашку и достала свою трубку. Она предпочитала подымить на внутреннем дворе, глядя на заход солнца. Трубка всегда привлекала моё внимание: вырезал укранский мастер, которого явно благословил Ловкорукий.

— Зови своего некроманта, — произнесла она, беря табак в мешочке. — Посмотрим, что он скажет.

После чего, кряхтя, встала со стула и направилась во внутренний двор. Некоторое время мы с Радой молчали. Но потом я шумно выдохнула и спросила:

— Ей нравится Кристап, да?

Рада сложила руки на груди, глядя вслед бабушке вслед.

— Знаешь, он совершенно не плох. По крайней мере на фоне тех, кто у меня был. На мою внешность в основном бросаются кобели и проныры, Кристап просто образец благочестия рядом с ними. Ещё бы характер не подкачал. Но…

Я покосилась на неё. Что именно «но» уточнять не стала. Во все времена любовные отношения то такая бяка, что никогда не угадаешь, где будет хорошо, а где — плохо. Поэтому, не говоря ни слова, пошла за листиком и быстро отправила послание Айварасу. Братик и правда слишком давно меня не видел. Аж… три недели. Надо быстро исправлять это дело.

Я вернулась к Раде, заметила, что она смотрит немного взволнованно. Оу, так вот оно что. Ясно теперь, почему разговоры бабушки о Кристапе ей не по вкусу.

Я склонилась к ней и заговорщицки шепнула:

— Понравился?

— Ну… — Она невинно захлопала ресницами. — Как тебе сказать, мы так мало друг о друге знаем.

— Рада!

— Понравился, — сдалась она. — Только ж не проболтайся.

Я фыркнула. Это кому, Айварасу?

— Да чтоб мне больше ни одного зелья не сварить! Клянусь Златовласой!

Рада тихо засмеялась. Я улыбнулась. Она — отличная напарница и подруга, если бы у них с Айварасом что-то закрутилось, я бы была только рада.

— Ему давно жениться пора, — задумчиво произнесла я.

— Не гони картину, Ядвига.

— Нет, я серьёзно. Знает, как заработать, достиг статуса, имеет хороший дом. Пора бы и угомонить ветер в…

— Голове?

— Штанах.

Рада хотела что-то сказать, но в этот момент в окно влетел сияющий желтым светом листик. Я поймала его и распечатала. Ох, так быстро! Ай да, Айварас! Пробежав глазами послание, хитро посмотрела на Раду.

— Он через час зайдет к нам.

— Как через час? — всполошилась она. — Я сейчас! — И кинулась наверх.

Я прикусила губу, чтобы не расхохотаться. Надо же, как хорошо, что Айварас тоже в Ридзене!

* * *

Семейное чаепитие — это не просто так. Это совершенно серьёзное мероприятие, на котором нужно соответствовать всем золотым стандартам, иначе кто-то может пожаловаться маме.

И неважно, что вы уже давным-давно половозрелая личность, имеющая своё дело. Мама — это святое. А сводный брат, который прекрасно подмечает детали — та ещё заноза.

Айварас Каус явился красиво, в общем-то, в своём стиле. И тортик принес, и цветок в горшке (ну такой прямо весь бог экологии из себя), и улыбкой сияет. Тьфу.

Нет, я прекрасно понимаю, что улыбка рассчитана не на меня, а на Раду, но всё равно тьфу. Мог бы как-то попроще. Потому что тут серьёзное дело, а он свои феромоны раскидывает где попало, потом ещё уборку затевать придется.

Пани Василина тоже сидела с нами. Говорила мало — больше слушала. Смотрела на Айвараса, и я прекрасно понимала: оценивает. Братец держался молодцом, но я прекрасно чувствовала: следит за словами и действиями. Ещё бы… каждый будет следить, если за тобой наблюдает ведьма с более, чем полувековым опытом. Тут надо быть всё время начеку.

— И по каким же вопросам вы сейчас в Ридзене? — любезно поинтересовалась Рада, разливая ароматный чай. М-м-м, какая прелесть, один запах чего только стоит. Надо быть договориться с производителями на взаимную рекламу. Зелья частенько добавляются в чай или запиваются им. Совместное дело нам принесет намного больше клиентов, чем поодиночке.

А там можно будет выпустить и лечебный чай, и потом представить, как уникальный продукт. И… Я зажмурилась, думая о перспективах. А их выходило ого-го сколько. Тут важно только вот определиться, как