— Этот рахитный? — я сразу поняла о ком она говорит, едва услышала имя. То-то она так часто расхваливала его по любому поводу.

— Зачем ты так? Да, он родился и вырос на орбитальной станции, папа военный, поэтому положение обязывало их на постоянной основе жить там, — она подняла палец к потолку. — Пониженная гравитация повлияла на него, но сейчас-то он вполне приспособился к земной жизни, ходит почти нормально и все остальное… Профессия опять же у него перспективная — астробиолог. Отличная партия. Посидите, пообщаетесь, наверняка найдете много тем для разговоров.

— Мама, я просто в шоке, ты меня с ним свести хочешь?

— Ну а что? Ты не переживай, он не будет против твоей учебы. Александр, очень хороший кандидат в женихи, не хотелось бы его упустить…

Похоже, пришла пора показать свои коготки.

Ника

От мамы это звучит как начало квеста — «Не упустить Александра». Изначально провальное задание. В моем случае слово «упустить» нужно заменить на «допустить» и тогда все заиграет новыми красками. «Не допустить Александра», звучит! Мы с мамой выступим на одной стороне, а вот цели у нас будут противоположными.

Но как развернуть ситуацию в свою сторону? Задохлик мне не помеха. Думаю, у него перехватит дыхание от одного вида такой красотки, как я.

Когда мама показала его фотографию, первый вопрос в моей голове прозвучал: Как это бледноликое огородное пугало на шарнирах справляется с земной гравитацией? Тонкие ноги едва держали его, а длинные руки висели плетьми вдоль тощего тела. Его специально не кормили? Довели на станции до истощения, а теперь меня приставят к нему в качестве сиделки? Хорошо, что нейтрализовать угрозу, исходящую с его стороны, будет просто и быстро.

Главное в предстоящем рейде справиться с боссами — будущими свекром и свекровью. Они будут действовать в паре. Стоит мне высказать колкость и сладкая парочка сагрится первым делом на меня. Нужно придумать, как перевести их удары на «танка», роль которого возьмет на себя мама. Поглощая урон от любого выпада противников своей непробиваемой твердолобостью и упертостью. Пусть грызут друг друга.

Мама продержится долго, уйдет в глухую оборону, а терпя урон, воспользуется услугами лекаря. Хилером выступит отсутствующий папа, вернее, даже не он сам, а лишь упоминания о его должности и положении, ловко вкрученные в словесную возню. В желании получить такое приданное противник может стерпеть многое, даже такую занозу в заднице как я.

Основной ударной силой со стороны мамы, пожалуй, выступят мои достоинства, воспеваемые ей: красота, молодость, скромность и прочие добродетели.

За пройденный квест в качестве награды мама обретет избавление от обузы, а я получу кольцо на палец, дающее + 100500 очков к невидимости перед посторонними мужчинами. После финальной сцены и свадебной церемонии брака по расчету меня автоматически зачислят в клан носителей звучной фамилии. Благоверный от избытка чувств и нереализованных за столько лет потаенных желаний увешает меня дебафами беременности, сроком на девять месяцев каждый. Бррр жуть какая. Чтобы я с ним… Никогда!

Сомнительная перспектива. Видимо, мама окончательно поставила на мне крест.

— Что встала? Губы накрась, подушись, — произнесла мама, поправляя завитки своих волос. И почему я до сих пор здесь? Ах да, я — безвольная кукла, только недавно перешагнувшая рубеж восемнадцатилетия и еще не успевшая устроиться в жизни, поэтому придется потерпеть. У нас с этим Александром все равно ничего не получится, я уверена. — Подготовься к приходу гостей и не вздумай опозорить меня, выкинув один из своих фокусов. Договорились?

— Да, мам, — ответила я на выдохе, закатывая глаза. Но без фокусов не получится. Это будет цирк шапито с приглашенной труппой клоунов на выезде.

— Мозгом любуешься? Смотри, так и останешься косоглазой, — с угрозой фыркнула диктаторша, глядя на мою гримасу.

— Зато представь, как гармонично мы будем смотреться с Сашулей!

— Не кривляйся, тебе не идет.

Мама покинула мою комнату, оставив напутствия, которые усилили мысли о переезде…

Как только дверь захлопнулась, я решила связаться с Сэмом.

— Привет, — сколько нескрываемой радости отразилось на его лице, когда Сэм увидел меня при параде.

— Здорово, клевое платье! — я предпочла промолчать о неожиданных вкусовых пристрастиях собеседника. Парню простительно не разбираться в моде.

— Ты написал мне?

— Ого, сразу к делу, даже не поболтаешь со мной?

— Прости, я просто жду незваных гостей, поэтому давай покороче.

— Покороче так покороче.

— Что за срочность была? Чуть рейд не сорвал.

— Ты ходишь в рейд без меня? — он надул губы и сделал наигранно обиженный вид.

— Так…, ничего серьезного, просто помогала нубам.

— Ааа, понятно. Есть информация и судя по происходящему — намечается что-то крупное.

— Заварушка? — я свела брови, не понимая, о чем он говорит.

— Похоже. Помнишь, недавно брали Изумрудную гавань?

— Помню, у Федерации вольных городов ее хапнули.

Тогда получилось все как нельзя кстати. У Федерации при странных обстоятельствах сменился глава, кандидатура которого не устраивала несколько кланов. Началась подковерная борьба. Основная масса недовольных как раз и концентрировалась в гавани, они взбунтовались и даже начали претендовать на автономность.

Спящие до времени агенты всех сопредельных государств наводнили бурлящие революционными идеями улицы города. Федерация вольных городов прогнулась под политическим весом нового правителя — К’рулла. Узурпатор покусился на саму суть, лежащую в основании Федерации — право на самоопределение.

Раскол — идеальное время, когда можно вбить клин между враждующими сторонами. Нападение было скрупулезно спланировано и проведено. Выступление наших войск сыграло на руку Федерации — сформировавшая вокруг К’рулла хунта одним махом смогла убрать всех недовольных, причем сделала это чужими руками — нашими. Война ослабила кланы, сочувствующие сепаратистам, и те вынуждены были остаться в стороне от конфликта, охраняя собственную землю, что также сыграло на руку новому правителю. Мятежников просто слили. На помощь осажденным так никто и не пришел. Оставшиеся под угрозой вторжения сплотились вокруг нового центра силы.

— Я тогда все свитки с порталами извела, не успевала лут выносить и жизни восполнять. Длилось удовольствие двое суток, сил явно не хватало. Только подкрепление от Фракции Стальных лордов дало нам перевес в живой силе.

Эпичное рубилово PVP — почти три тысячи воинов в обороне и наша орда в пять с половиной. Такое нечасто бывает и поучаствовать лично в военной кампании — дорогого стоит.