вы немедленно вернётесь в свои комнаты и пообещаете мне, что больше ночью мы с вами подобным образом не встретимся.

— Обещаю, — тут же ответил Элмас.

— Хорошо, — нехотя кивнула Мишель.

— Теперь марш спать, — велела незнакомка.

Она проводила их добрым взглядом и покачала головой. Всё-таки приятно общаться с детьми, которые ещё не знают, кто ты.

— Ты с ума сошёл? — зашипела девочка, стоило им свернуть из этого коридора.

Теперь они шли вдоль высоких окон. Внизу слабо обозначался внутренний двор Башни. Сайлос молчал, казалось, он вслушивался в тишину крепости.

— Скажи мне, зачем было врать? — всплеснула руками Мишель.

— Ты так серьёзно относишься к клятвам? — усмехнулся мальчик, слегка запрокидывая голову назад.

Браво сверкнула глазами, к клятвам она относилась очень серьёзно. Во всех легендах божественные силы обрушивали на нарушителей клятв страшные кары. В лучшем случае, они умирали, в худшем — навсегда оставались одни. Ведь как можно доверять клятвопреступнику? Он продаст тебя ради пары крепких сапог и лишь пожмёт плечами, мол, а на что ты рассчитывал? Что я буду верен клятве? Нет, такому человеку доверять нельзя. А без доверия не существуют никакие отношения. И, следовательно, ты останешься один, без друзей, соратников и семьи.

— А для тебя клятвы — ерунда?

Элмас пожал плечами. Клятвы — это слова, а слова, не записанные на бумаге и не заверенные у юриста, это просто набор букв, не имеющий никакой силы.

— Это всего лишь слова…

Мальчик замолчал. Он подал знак Мишель и остановился. Ничьих шагов он не слышал, возможно, женщина ушла по своим делам.

— Я ничего не слышу, — подтвердила Браво, — Думаешь?…

— Мы ведь пообещали, что больше не встретимся вот таким образом. А уйти спать мы не обещали.

Незнакомка действительно ушла. Дорога освободилась. Сайлос с сомнением посмотрел на Мишель. Он так и не спросил, куда она шла. Им повезло столкнуться как раз перед появлением незнакомки. Элмас так и не понял, кто их поймал, но властность женщины его впечатлила. В голове билась какая-то мысль, кто это, но сформулировать её не удавалось. Ладно, решил Сайлос, нужно подумать над более важными вещами. Например, следовало бы разобраться с Мишель. В одиночку у него больше шансов остаться незамеченным. Браво неплохая девчонка, и тренировались они вместе, но уж слишком она шумная. Вечно о чём-то болтает, вечно хочет куда-то бежать и что-то делать. Сайлос уже со счёта сбился, сколько ему прилетало до того, как Таис давала команду выполнять упражнение.

— Так куда тебе? — осторожно спросил Сайлос, нарочно замедляясь.

Мишель хитро улыбнулся, неужели Элмас решил, что она просто гуляет по коридорам? А строит из себя такого умника! Вечно сидит с книгами и о чём-то думает. Даже на тренировках из него слова не вытянешь.

— Нам вон в тот коридор, — Браво указала на проход в противоположном конце зала.

— С чего ты взяла? — мальчик покачал головой, — С чего ты взяла, что мне тоже туда?

— Мы ведь идём на крышу, — девочка ухмыльнулась, судя по вытянувшемуся лицу ей удалось удивить этого индюка.

Сайлос нехотя кивнул. Похлопав его по плечу, Мишель вышла в зал. Она успела пройти почти половину пути, прежде чем услышала шаги позади себя. Девочка на миг остановилась и обернулась. Элмас шёл прямо за ней.

Из всех одногруппников Мишель меньше всего ожидала увидеть здесь именно Сайлоса. Даже на тренировках Элмас вечно молчал и думал. Боги! Несколько раз Мишель пришлось его стукнуть, чтобы он начал что-то делать. Правда потом она сделала это ещё несколько раз в отместку. Просто чтобы восполнить упущенное время. Пусть Мишель не удалось как следует отработать защиту (не сильно она и хотела), но зато подольше потренировала удар правой. И, судя по реакции Сайлоса, била она хорошо.

Пройдя через зал, дети вышли к тяжёлой двери, за которой скрывалась винтовая лестница. Таис открыла её лёгким движением, а Роб удерживал одной рукой, и Мишель решила, что дверь только кажется тяжёлой. Но им вдвоём пришлось приложить кучи усилий, чтобы сдвинуть эту громадину с места. Внутри всё скрывал густой мрак. Мишель прищурилась, вытянула перед собой руку, немного помахала ею.

— Ничего не видно, — констатировала девочка, — Нужен какой-нибудь свет.

— Сейчас будет. Подержишь?

Сайлос вытащил из кармана огниво, смотанную нитку и лучину, которую он протянул Мишель. Огонь вспыхнул со второго удара. Пламя моментально охватило нитки. Браво поднесла к огню лучину. Лестница озарилась рыжим светом. Мишель поднесла руку к лучине, отчего на стене появились забавные тени.

Аккуратно потушив нитки, Сайлос спрятал их обратно в карман куртки, поднялся и отряхнул руки:

— Вперёд.

Впереди их ждала ещё одна преграда — кодовый замок. Эта хитроумная штуковина заинтересовала Сайлоса с первого взгляда. Он внимательно следил за всеми манипуляциями Таис, но, к сожалению, стоял слишком далеко, чтобы разобрать все цифры. Пока они поднимались, Элмас пытался прикинуть, какие позиции он помнит наверняка. Впереди шла Мишель, держа в руках лучину. За несколько ступеней до двери девочка остановилась. Чуть помедлив, она спросила:

— Ты помнишь код?

— Разумеется, — мгновенно соврал Элмас.

— Я пыталась вспомнить, — затараторила Мишель, — Восемь, один… А потом либо единица, либо пятерка. А может два и четыре.

Она задумчиво посмотрела на цифры, вырезанные в стене.

— Там шесть цифр, — усмехнулся Сайлос.

Он быстро прокрутил все диски и потянул за ручку. Наверняка он запомнил четыре последние цифры. В остальном Элмас полагался на память Мишель. Стоя рядом с Таис, Браво наблюдала за всем с “первого ряда” и скорее всего запомнила комбинацию, по крайней мере приблизительно. Внутри двери что-то щёлкнуло — код подошёл. "Слава богам!" — подумал Сайлос, за несколько коротких мгновений он уже начал сомневаться.

— Восемь, один, два, один, четыре, пять… — пробормотала Браво.

На улице ночь встретила их своими запахами и звуками. Снизу доносился треск сверчков, ржание лошадей, лай псов. Меж башен выл ветер. Мишель подошла к краю крыши. Она раскинула руки, вдыхая аромат вереска. Вдали горели огни Каннингема. Отсюда родной город напоминал игрушки в витрине одного магазинчика недалеко от приюта. В детстве Мишель обожала эти самодельные города. Браво даже пыталась построить нечто такое из подручных материалов. К сожалению, ничего не получилось. Так умерла мысль стать архитектором. Впрочем, она всё равно не смогла бы пережить мечту быть драконом. Мишель улыбнулась, вот бы сейчас улететь в Каннингем. Приземлиться во дворе приюта, рассказать обо всём друзьям. Вик наверняка скажет, что она жуткая фантазёрка и что в Серой Башне всё устроено иначе. Он ведь старше, он знает лучше. Девочка улыбнулась ещё шире, ничего Вик не знал, просто пересказывал слухи, которые не