совете, эксклюзивный доступ к пойманным демонам и невероятно раздувшееся эго. Он наложил печать на более, чем пятьдесят рабов, что являлось немыслимым количеством в обществе ведьм. Большинство имело от одного до трех демонов в подчинении.

— Оставайся здесь, я найду Шэня, — велел Алекс, отведя меня к одному из множества столов с закусками и шампанским.

Демон ушел, и я сразу выпила залпом один бокал. По телу разлилось обжигающее тепло. Не то, чтобы мой наряд был особенно откровенным, попадались и более вульгарные образы, однако мне неустанно казалось, что все пялятся именно на меня.

— Кира?

Ощущение не подвело.

— Я слышал, твой дом сгорел. Ты в порядке? — подошел Тори.

С отрощенными бакенбардами он выглядел лет на десять старше. После того шабаша я видела его всего лишь раз и то мельком, причин общаться с ним у меня не было, а если б попытался он, то схлопотал бы по самые яйца.

— Да-да, все в порядке, — выдавила натянутую улыбку. Знакомые лица мне сейчас вообще ни к чему.

— Ты уверена? Вообще, тебя объявили в розыск и…

— Тори. Ты зачем-то сюда пришел, вот и не отвлекайся.

— Я пришел посмотреть на знаменитую рабыню магистра Шэня. Вдруг, мне перепадет? Но если нет, мы могли бы…

Парень мерзко облизнулся. Я еле сдержалась, чтобы не плеснуть в него шампанским.

— Что вы могли бы? — прозвучал за спиной ледяной голос Алекса. — Еще раз подойдешь к ней ближе, чем на два метра, и остаток лета проведешь на костылях.

Молодой ведьмак перевел взгляд с меня на демона, затем обратно, предсказуемо поджал хвост.

— А вы спелись, да? Ведьма без рабов и ищейка. Жалкое зрелище.

Алекс сделал внушительный шаг вперед, и Тори сразу же ретировался, сбежал в толпу.

— Он всем расскажет, что я здесь была, — заметила с досадой и повернулась к полукровке.

— Не важно. Шэнь снаружи, и Ивви с ним. Пошли.

Мужчина взял меня за руку, и мы спешно направились к боковому входу, на широкую крытую террасу с бассейном и камином в центре диванной группы. Для нас очень удобно оказалась пара свободных мест.

— Магистр Шэнь! Давно мечтал с вами познакомиться, — тут же привлек к себе внимание Алекс и протянул магистру ладонь для приветствия. Тот неохотно ответил на жест.

На коленях одетого в белый представительный смокинг темнокожего крупного мужчины средних лет сидела миниатюрная девушка-альбинос. Кружевное розовое боди едва прикрывало ее прелести, а взгляд лавандовых глаз был отстраненным и тусклым. Между ее грудей я разглядела крупную темно-красную печать.

— Алекс и Кира Сильверин, — представился полукровка. — Наслышаны о вашем чуде. Вы согласны, что достать суккуба — весьма непросто?

Назвал мое настоящее имя! Еще представил, будто мы — супруги! Я точно пропала.

— Непросто, но для ведьмака с моими связями — вполне возможно, — Шэнь воспринял слова Алекса как комплимент и едва заметно улыбнулся. — Демоны слетаются сюда, словно мотыльки на огонь, а потом вжух! — магистр изобразил ладонью всполох огня. — Становятся нашими. Глупые создания, что с них взять?

— И все же… говорят, суккубы особенные. Говорят, что они умеют читать желания и исполняют любые сексуальные фантазии. Звучит весьма интригующе, — Алекс тоже улыбнулся, откинулся на спинку дивана и спокойно встретил тяжелый взгляд магистра.

— Так и есть. Но я не позволяю своей девочке исполнять любые фантазии, она всего лишь одна. Будет обидно, если ее лишат чего-нибудь… важного, — Шэнь рассмеялся.

Мне стало не по себе, к горлу подкатила легкая тошнота.

— Очень интригующе… — повторил полукровка. — Мы с Кирой как раз рассуждали о том, каково переспать с суккубом. У нас в последнее время… небольшие проблемы в постели.

Продолжает унижать меня, выставляет на всеобщее посмешище и при этом подвергает смертельному риску. Даже не знаю, как ему удастся компенсировать нанесенный ущерб.

— Моя девочка достается лишь особенным гостям. Все хотят испытать ее ласки.

Шэнь окинул взором сидящих на диванах вокруг, те одобрительно зашептались, кто-то фыркнул.

— Мы бы могли… стать особенными гостями, — многозначительно заметил полукровка и достал из внутреннего кармана пиджака маленький сверток, протянул его Шэню, тот кивнул рабу, стоявшему неподалеку, чтобы взять подарок.

Демон-раб развернул шелковый обрезок ткани и показал хозяину желтый мерцающий камень. Камень силы, стертый в порошок он используется для усиления заклятий. Найти его можно только в Изнанке.

— Интересная вещица, — задумчиво произнес Шэнь, взял камень в руки и покрутил перед собой. — Сядь к ней, — приказал магистр девушке-альбиносу.

Суккуб поднялась и безропотно пересела мне на колени, пристально и безжизненно вгляделась в мое лицо. Ее кожа была прохладной и очень мягкой. Под нежно-розовой сеткой боди я увидела два шрама у выпирающих на впалом животе костей таза.

— Что это? — произнесла невольно, не смогла промолчать. — Откуда эти шрамы?

— Стерилизация, конечно. Я уважаю закон и не допущу скрещения рас, — горделиво ответил магистр.

У меня кровь закипела в жилах. Глупо было ожидать иного, ведь чистокровные демоны способны рождаться только в Изнанке, в инкубаторах, которые ведьмы не смогли повторить, но полукровки… Люди и демоны могли зачать друг от друга. Увы, лишь с трагическим итогом: абортом или, в крайнем случае, убийством ребенка при рождении. Полукровки считались опасностью для общества ведьм, и я сама испытала, насколько бесполезными с ними становятся заклятья, а для Изнанки… смешать свою кровь означало позор, предательство, принятие стороны угнетателей и, в итоге, выливалось в пожизненное заключение или изгнание.

На плечо легла ладонь Алекса. Нельзя поддаваться эмоциям. Я не узнала ничего нового, я видела подобное вокруг. Ничего не изменилось. Но почему… почему мне хочется плакать от вида этих шрамов?

— Исполни ее желание, — сказал Шэнь.

Девушка заботливо обняла меня, осторожно поцеловала в обе щеки и прошептала:

— Все хорошо. Не волнуйся. Ты ведь понимаешь, что это к лучшему.

Да, конечно, понимаю. Лучше так, чем понести от проклятых гостей магистра, лучше, чем переносить процедуру за процедурой, но ведь… есть зелья. При достаточной концентрации они могут защищать от беременности на год, иногда даже дольше! Время имело смысл для меня. Увы, оно не имело смысла при пожизненном рабстве…

Я подалась вперед и ответно поцеловала девушку в губы. Я должна, обязана убедить магистра оставить нас наедине.

Глава 6. Побереги свой пыл

Двое подчиненных демона отвели меня и Алекса вглубь усадьбы, на полуподвальный этаж со скромным фойе в серых тонах и узким коридором, в спальню с королевского размера кроватью и зеркальной стеной прямиком за ней. Комната не казалась уютной, в ней преобладали агрессивные цвета, холодные кожаные поверхности, к спинке кровати были прикручены металлические