Страх. Липкий и противный. Я где-то читала, что хищники перед нападением могут вгонять жертву в пограничный транс. Аналогия неплохая.

Заберу себе.

Вряд ли такой человек стал бы просто так говорить нечто подобное.

Сидя за дубовым столом за очередной методичкой, не могла сосредоточиться ни на чем. Ни строчки. Слова складывались в предложения, но как специально не хотели укладываться в голову. Оставались мутным пятном перед глазами.

Нечто неведомое мне уже постучалось в дом. Это было бы сложно не заметить, ведь Никита нажирался до состояния поросячьего визга каждый вечер. Заваливался потом ко мне и просто говорил обо всем и ни о чем. И хоть мы говорили, как только я спрашивала о причинах такого поведения, он молчал, пару раз даже уснул на раскладном кресле под мои веселые универские басни.

«Надь, ты лучшая, — один ответ на все. — И я тебя люблю, сестренка».

И вот уже несколько дней он не объявлялся, не отвечал на звонки, только писал раз в сутки, что с ним все нормально. Но без деталей.

Беспрерывный поток оборвал звук внезапно открывшейся двери. Сердце пропустило удар, потому что тело заранее уже знало, кто вошел в комнату.

Этот кто-то оказался моим отцом. Он был зол…слишком зол. Глаза метали молнии, а руки сжимались в кулаки.

— Тебе надо вразумить своего горячо любимого брата, — с порога припечатал отец. — Знаешь ли, я не привык мелькать на сводках желтой прессы и привыкать не собираюсь, — надвигался на меня, а с его приближением паника внутри зашкаливала.

Отец зол, ощутимой волной от него исходили ненависть и пронизывающий кожу холод. Вселял страх.

Хлестко кинул на стол скомканную газету, на которой вырисовывался довольно уничижительный заголовок: “Сын будущего мэра Макарского пьяный и в окружении девиц — пример для подражания? Если он не может приручить сына, как сможет управлять городом, а впоследствии регионом?”

— Когда он объявится — сотру в порошок, — схватил меня за шею и приблизил вплотную к своему лицу. Массивные ноздри раздувались, желваки играли, морщины прорисовывались ярче обычного. — Мне нужно напоминать о правилах послушания?

Пискнула от сковавшей боли, а мысленно окунулась в леденящий душу фонтан отчаяния.

— Я не слышу, хватить блеять! — гаркнул, приложившись кулаком рядом с моей головой. Боль в шее расползлась по телу оглушительной волной.

Еще один матерный крик, и я вынудила себя открыть парализованный рот для ответа:

— Не. нужно напоминать.

События давних лет уже ворвались в воспаленный мозг, наворотили дел и злобно скалились на меня в ожидании ответной реакции. Вот она моя ответочка — душераздирающая боль. И обида за брата. За себя, за ситуацию в целом, за такого отца и за такую мать.

Красные пятна стелились перед глазами. До трясущихся рук, до спазмов в горле.

Не нужно напоминать, я все сделаю, как ты хочешь. Все сделаю. Стук сердца оглушал, пока в голове настойчиво звучало:

“От вас требуется только послушание”.

— Хорошо, — рука сжималась на загривке сильнее. — Сутки тебе на то, чтобы привести ситуацию в божеский вид. И чтобы завтра он был как штык на съезде. А ты на благотворительном концерте.

Указательный палец взметнулся ввысь и практически коснулся меня в угорающем жесте.

Последний жесткий укор взглядом, и удушающая рука отпустила меня. Я съехала по стенке вниз, скручиваясь на укрытом толстым ковром полу.

Это никогда не закончится. Ни-ко-гда.

Прижимаясь к мягкой поверхности, следила за тем, как темные лаковые туфли тонули в пушистом ворсе. Мгновение — дверь захлопнулась. С трудом поднялась на пошатывающиеся ноги. Тело словно окаменело, не хотело слушаться. Судорожно схватив телефон, я без конца набирала один и тот же номер, комкая в руках злосчастную газету. В ответ звучал противный до скрежета зубов голос автоответчика…

Да чтобы тебя! На какой черт тебе телефон?!

Растирая горло, начала названивать Наташе. Бесполезно. Паника начала затягивать на глубину. Я ничего не знаю, ни где искать, ни что делать.

Руки холодели от ужаса, пока я надевала струящееся хлопковое платье. Жарко. Безумно жарко, на липкую кожу с трудом удалось натянуть простую ткань.

Взгляд то и дело возвращался к газете, где был изображен Никита. В принципе, он мог и не понять, что его снимают. Взгляд стеклянный и какой-то потерянный. Что с тобой не так?

Телефон так и лежал на столике без признаков жизни. Не перезвонил. И когда я практически накрутила себя до максимальной отметки, прозвучал звук входящего сообщения. Хватило секунд, чтобы разобрать слова.

«Немного перебрал, забери меня из L/UX».

Заберу, и устрою такую головокружительную головомойку, что кое-кому и не снилось!

Я схватила ключи от машины и умчалась как ошалелая, цепляя мебель на ходу. Надо же какой, знает же, чем все это грозит. Понимает, что нельзя махать тряпкой перед мордой быка! И делает ровно то, что нельзя!

Дорога как назло забита под завязку. Все куда-то ехали, куда-то спешили. И это бесило. Тянучка.

Приехав на место, столкнулась с километровой очередью на входе, но ровно перед массивными дверями стояла Наташка и заливисто улыбалась охраннику. У нее своеобразные способы общения с людьми.

— Привет, ты с Никитой? — прокричала сквозь гомон и оглушающие басы, доносящиеся из глубин клуба, когда подошла ближе.

Разумеется, она тут. Она всегда рядом, несмотря на унижения.

— Надяяя, — пошатывающейся походкой она двинулась ко мне, цепляясь руками за шею. Платье беспардонно задралось, макияж ощутимо поплыл. Казалось, что девушка упала в бассейн с алкоголем. — Никита….ммм…

— Где он? — девушка начала раскачиваться, а мое терпение заканчивалось. — Наташа, это очень важно, услышь меня, пожалуйста, — стряхнуло тонкую фигурку, но в ответ получила истерический смешок.

Девушка была вусмерть пьяна. Настолько, что пары алкоголя исходили от нее словно от бывалого алкаша в запое.

Клуб был огромный, и искать иголку в стоге сена — такое себе занятие. К тому же тут несколько этажей. Пока буду искать на первом, он поднимется на второй…и наоборот.

Веселый взгляд остановился на мне, а заплетающиеся губы произнесли:

— А мы с ним там вдвоем, пойдем! — схватила меня за руку и потащила. Откуда в такой маленькой фигурке столько силы? Если еще минуту назад она еле стояла на ногах?

Мы двигались сквозь беснующую толпу молодёжи, что танцевала под какие-то вопли. Иначе не назвать. А уж что происходило на сцене — не поддавалось логике и вовсе. Снующие полуголые тела и такие же бестолковые крики — ничего более.