сидела, привалившись спиной к стене, в наушниках, закрыв глаза. Казалось, она дремлет. Но не убегать же ему теперь.

Кстати, у него было ощущение, что она как раз "бегает" от него. Она всегда успевала спрятаться в своей комнате, когда он приходил к матери. И не выходила, пока он был там. А в выходной опять уехала в Алексеевск, к отцу.

…Ну вот ты и попалась. С сильно бьющимся сердцем он подошёл и легко коснулся кончиком пальца её носа. Алиса Павловна резко открыла глаза, выпрямилась, сняла наушники. Всё это за секунду.

— Привет, Глеб Андреевич!

— Привет! — он опустился на стул около стола.

В центре была своеобразная корпоративная этика. Все, независимо от пола, возраста и занимаемой должности, обращались друг к другу на "ты". Алисе нравилось. Раньше, в комиссии, они всегда и со всеми были на "вы". Потому, может, и коллектив был не очень дружный, хоть и маленький.

Алиса Павловна ловко достала его кружку (у мужчин кружки были именные, дамы — коллеги однажды подарили на двадцать третье февраля) и схватилась за керамический чайник. Глеб опомниться не успел, как перед ним стоял дымящийся чай и небольшая банка с чем-то оранжевым.

— Что это такое красивое и яркое? — с интересом спросил он.

— Это цукаты из апельсиновых корочек. Не бойся, ешь.

— Ты хочешь, чтобы я ел апельсиновые корочки?!

— Да, — кивнула она, и Глеба охватил острый приступ дежавю. Когда-то, больше десяти лет назад, она так же наседала на него и пыталась командовать.

Он попробовал. Оказалось, очень вкусно. И чай вкусный, крепкий. Как обычно у неё.

Алиса видела, что ему понравилось.

— Бывает ещё такое варенье из арбузных корочек, но мне не нравится, — рассуждала она. Глеб был готов слушать любой бред, лишь бы сидеть с ней вдвоём вот так. Он готов был есть арбузные корочки. Хорошо, что их не было. — И из тыквы всякое такое готовят. Тыкву я тоже не люблю.

— Ещё какие лайфхаки, Алиса Павловна? Странности на все случаи жизни? — улыбнулся он.

Сердце у Алисы замерло от нежности.

— Нууу… Вот если сварить компот из любых ягод и добавить туда нарезанные кубиками кабачки, их не отличить от ананасов потом.

"Господи, что я несу?!" — ужасалась она.

Глеб расхохотался.

— С тобой не соскучишься, Алиса Павловна!

— Зря не веришь! — пылко ответила она. — Угощу как-нибудь, вот и узнаешь!

— Ловлю на слове, — он продолжал есть апельсиновые корочки, улыбаясь.

Двери открылись, и вошли сразу несколько врачей и медсестёр.

Под шумок Глеб быстро удалился. Очарование момента было нарушено.

— Даааа, — насмешливо протянула одна из молодых врачей, Лариса Владимировна. — Кажется, один женоненавистник не такой уж женоненавистник! Мы не знаем уже который год, с какой стороны к Глебу Андреевичу подступиться, а Алиса Павловна тут без году неделя, и уже с рук его кормит! В чём твой секрет, Алиса Павловна?

Все рассмеялись.

* * * * * * *

В конце декабря в реабилитационном центре закончилась смена, для детей устроили настоящий праздник с Дедом Морозом и Снегурочкой, с подарками. Двадцать восьмого декабря центр опустел. Новая смена приедет только после новогодних каникул.

Сотрудники провели санитарный день, а вечером двадцать девятого собрались на корпоратив.

Алиса не участвовала в развлекательной части, хотя её приглашали, стеснялась. Активно помогала накрывать на стол, сама приготовила пару салатов и бутерброды.

— Даже Глеб Андреевич сегодня пришёл, представляешь!

Алиса услышала, как неподалёку переговариваются две медсестры.

— Да ладно! Он же ни на один праздник не приходил, игнорировал!

— Вооот! Интересненько.

Всем-то есть до него дело! Алиса, поборов приступ ревности, продолжала сервировать стол.

Дамы на праздник нарядились очень красиво. Алиса чувствовала себя бледной тенью: на ней был тонкий голубой джемпер под цвет глаз и джинсы. Она потихоньку привозила от отца вещи, но наряды не захватила. Она как-то даже не подумала о празднике, да и наряжаться стеснялась, слишком недавно работала в центре, присматривалась.

Волосы, которые обычно собирала в хвост или пучок, распустила. Немного накрасилась: тушь для ресниц и светлый блеск для губ.

Глеб сегодня был без униформы, в светло-сером пуловере и джинсах, и выглядел еще более привлекательно, хотя он всегда был хорош. Алиса весь вечер тоскливо следила за тем, как его атакуют женщины, обезумевшие от радости, что он пришёл на праздник. Казалось, он даже не замечает её, Алису.

Ей даже в голову не могло прийти, что он явился сюда только ради неё…

Мужчины пили какой-то сложный и крепкий напиток, привезённый Глебом из отпуска, а женская половина — шампанское или мартини. Алиса весь вечер тянула коктейль из мартини, шампанское она не любила. Ей очень понравились конфеты, которые тоже привёз Глеб, разноцветные, с яркими вкусами. Но Алиса заподозрила, что в них намешано спиртное. Она слишком расслабилась, от одного коктейля такого быть не могло.

…В разгар вечера Алисе позвонил отец, и она вышла в тёмный коридор, освещавшийся только открытой дверью зала, где проходил праздник. Болтая с отцом, Алиса смотрела в тёмное окно на медленно падающий крупный снег. Настоящая зимняя сказка.

Она стояла спиной к залу, потому не увидела, а почувствовала, как кто-то подошёл и встал рядом, привалившись к подоконнику. Она не видела, но наверняка знала, кто. Сердце бешено забилось. Обстановка явно романтическая. Тут не обойдёшься разговорами о кабачках и арбузных корочках.

Нажав отбой, Алиса убрала телефон в маленькую сумочку и повернулась. Глеб придвинулся ближе, легко взял её за талию и усадил на подоконник, лицом к себе. Теперь их глаза были на одном уровне. Встал, опершись руками о подоконник так, что для Алисы были отрезаны все пути к отступлению, заблокировал её. Да он настроен решительно, похоже! Вот это да! Но её не так просто смутить, несмотря на очень волнующий момент. Посмотрим, кто кого!

Потому, когда Глеб снизу мягко обхватил её локти ладонями, Алиса прямо посмотрела в его глаза, блестевшие от волнения, и поинтересовалась невинно:

— Я так понимаю, ты собираешься ко мне подкатить, Глеб Андреевич?

— А что, нельзя? — тихо спросил он, не отводя взгляд.

— Тебе можно, — деловито разрешила Алиса, и он рассмеялся. Слишком напряжённая обстановка была немного разряжена.

— Спасибо, Алиса Павловна!

— А пока ты думаешь, как лучше подкатить, слушай историю. Ты какие-то хитрые конфеты привёз, после них так и тянет на разговоры. Видимо, в конфетах сыворотка правды.

— Хорошо, послушаю пока, — кивнул Глеб, слегка массируя кончиками пальцев её локти и предплечья. Но Алиса не давала сбить себя с толку.

— Случилось это давно, — мечтательно проговорила Алиса. — Я тогда была совсем молоденькая, наивная, оптимистичная. Но