— Наталья, — буркнула, продолжая смотреть на небо.

— Мы совершили ошибку пять лет назад. Были пьяны, молоды и глупы. Мы считали, это шутка нашего товарища. Но сейчас мы готовы исправить всё.

Замерла, медленно повернула голову и удивлённо уставилась на двоих товарищей. Интересно, какой проклятье на них наслала Богиня, что они сменили гнев на милость?

— Выходи за нас замуж! — торжественно заявил Орэт.

Очень старалась подавить истерический хохот, но ничего не получилось. Из меня вырывались сначала всхлипы, а после я согнулась и расхохоталась в голос.

— Нет, спасибо, — стирая слёзы смеха с глаз, открестилась от предложения.

— Мы богаты и влиятельны, — надавил Радгар.

— И друзья короля, — вставил Орэт.

— Поздравляю.

— Мы можем уничтожить твою репутацию, прикрыть цветочную лавочку, — продолжал герцог.

— Вполне так оно и может быть, но всё равно — нет. Я смогла пять лет назад встать на ноги, смогу снова.

— Мы можем обвинить тебя в чёрном колдовстве, и тебя казнят. Или продать соседнему королевству.

— Вперёд, — скрестила руки на груди и с вызовом вздёрнула подбородок.

Сейчас я их совершенно не боялась. Вот ни капельки. Возможно, это влияние Богини, но мне и вправду не было страшно. Наоборот, я чувствовала себя очень сильной, будто меня подпитывала сама земля. Скорее всего, это из-за того, что мы в священном месте. Пусть и разрушенном.

— Я её убью, — тихо рыкнул Орэт.

— И будешь жить вечно с проклятьем, — услышав, хмыкнула.

— Ты всё же знаешь о нём? — подлетел Радгар, но я даже не отшатнулась.

— Наталия, сними его! Мы озолотим тебя. Ты будешь купаться в деньгах и драгоценностях! — пошёл другим путём Орэт, оттягивая друга от меня.

— Заманчиво, — приложила палец к губам, с прищуром осмотрела красавцев. — Но нет, спасибо. До свидания.

Развернулась, взметнув волосами, и пошла по высокой траве в поисках протоптанной тропинки. Двое мужчин догнали и остановили.

— Что ты хочешь? Назови свою цену! — запальчиво спросил Орэт.

— Я хочу, чтобы вы навсегда забыли обо мне. Женитесь на своей Оттоферти или как там. Заводите детей, внуков и оставьте меня в покое!

— Заводите детей?! Мы по твоей милости живём евнухами уже пять лет! — рыкнул, опять распалившись, Радгар

Орэт огрел его по плечу, призывая заткнуться. А я опять расхохоталась. Ох уж эта креативная Богинька на мою голову. Так, стоп.

— Врёшь ты всё! Я бедром чувствовала твою штуковину, — посерьёзнев, ткнула в пах герцога.

— Представляешь, как я сам удивился! — прошипел в лицо Радгар и поморщился. — Спустя пять лет у меня встал! На тебя!

Икнула. О, это, кажется, плохо. Вот теперь страшно.

Пока я переваривала привалившее счастье в лице двух влиятельных аристократов, мужчины заспорили друг с другом. Даже опять отошли в сторону. По кратким обрывкам их диалога было понятно одно. Они намерены, если потребуется, силой заставить меня выйти за них замуж. Махнула рукой и снова поплелась искать свою дорожку к цивилизации. Мысленно возвращаясь в прошлое…

Я брела вслед за оленем в полной прострации. До последнего не верила, что это не сон. Олень довёл меня до границ леса и ушёл обратно в чащу. А я рассматривала пустынный городок в лучах предрассветного солнца. Он казался совсем безжизненным. Многие магазины и лавочки были закрыты, как и окна в домах. Я стучала в двери, пыталась объяснить своё попаданство, называла имя Богини. Но всё, что я получила, — это пару медяков и старое платье.

В то время шла война трёх королевств, и в маленьком пригороде практически не осталось людей. А те, что остались, были либо старики, либо разбойники. Потребности организма привели меня в харчевню у Петира. Мрачная таверна с невкусной, но сытной едой. Хозяин этой забегаловки сжалился надо мной и предложил работу посудомойки. Он сам сводил концы с концами. Всё из-за треклятой войны. Поэтому платил мало и в основном едой. Также он позволил жить в комнатке под лестницей, но я сбежала оттуда, когда один из пьяных офицеров решил развлечься. В основном там останавливались солдаты, которых перекидывали из гарнизона в гарнизон. Через пару месяцев Петир поставил меня подавальщицей. Он считал, что моя мордашка привлечёт клиентов. Я ненавидела эту работу, но для другой нужно было знание языка.

После случая с пьяным солдатом, решившим залезть ко мне в трусы, я начала ночевать на улице, благо погодные условия позволяли. Со мной было одеяло, которое я стелила в местном парке. Но в одну из ночей меня забрали констебли и продержали почти весь день в управлении. Выясняли, кто я такая и откуда. Они вызвали Петира, и он сказал, что я его глухонемая племянница. Жена Петира очень ревновала ко мне и часто устраивала скандалы мужу. Я старалась поменьше с ним контактировать и не просила ничего. Главное, у меня была еда и маломальская одежда. А после встречи с Афрузой появилась и крыша над головой.

— Куда пошла, лира? — меня догнал Орэт и остановил за локоть, вырвав из воспоминаний. — Мы привязаны и не отпустим тебя.

Развернулась к нему и ударила по груди, вымещая злость и обиду.

— Ты и твои друзья вырвали меня из моего мира! — распалялась я, ударив ещё раз по плечам. Не замечая, как собираются грозовые тучи, концентрируясь прямо над моей головой. — Вы оставили меня в богом забытом месте, совершенно одну! Без знаний, без средств к существованию, без семьи и знакомых! — оттолкнула Орэта и перевела взгляд на Радгара. — Пять лет вы не интересовались: а что же случилось с тем человеком? Умерла она или выжила?! Вас волновала только собственная эрекция! Мало вас наказала Богиня!

Орэт остановил Радгара, и мужчины подняли головы к небу. А во мне клокотала злость и искала выход. Я тяжело дышала от бушующей в груди ярости и сжимала кулаки, так как мечтала их убить с особой жестокостью. За каждый день одиночества, страха, тревоги и безнадёги.

— Мне было страшно засыпать! Я каждую ночь молилась Богине, чтобы меня не нашли разбойники, чтобы меня не изнасиловали солдаты, чтобы меня не выгнала жена Петира! — переходя на крик, высказывала в лицо напыщенным болванам, хотя и понимала, что им плевать на мою жизнь.

— Сейчас мы здесь, перед тобой, — предупредительно подняв руки, вышел вперёд Орэт, пока Радгар напряжённо смотрел куда-то выше моей головы.

— Вы мне не нужны. Не были нужны тогда, а сейчас и подавно. Вы не достойны прощения. Вы не достойны ни одной женщины!

На небе сверкнула молния и слегка остудила пыл. Я подняла голову и только сейчас заметила тёмные грозовые тучи причудливой формы.

— В ту ночь мы напились с друзьями,