плыл в космической бесконечности звёздного болота. Абсолютная тугая тишина пронизывала пространство. Галактики создавались и умирали в безмолвии. Не было слышно зверей, птиц и насекомых, ветер тоже замолчал и исчезли вертолёты. Я просмотрел новостные сводки. В оцеплении был областной центр и все пригороды в радиусе пятидесяти километров. Эвакуация была окончена, МЧС и военные планировали приступить к следующей фазе. Я не очень понял, какого типа оружие они предполагают применить, чтобы остановить распространение непонятной угрозы, но случится это не позднее рассвета. Я снова сел за ноутбук, чтобы рассказать вам эту историю. Я тоже не знаю, с чем мы столкнулись, но думаю, что мог ближе всех прикоснуться к неведомому, и теперь хочу оставить возможность вам разгадать тайну доставленной мне посылки. Я нажимаю на кнопку ввода, чтобы опубликовать пост, и иду спать.

Не помню, как давно я здесь. Мне спокойно и сыто. Подставляю себя потоку звёздного ветра. Перекатываюсь с боку на бок. Довольно булькаю.

Слышу компанию подростков. Детёныши тринадцати лет и один помладше, лет восемь. По инерции облизываю им щиколотки. Они из ближайшего посёлка и мне не интересны.

Раньше, когда я был молод и не наполнен, они сгодились бы — теперь приходится быть разборчивым.

Другое дело старик. Он пришёл с севера в начале лунного цикла. Пах горько и приторно. Чужим далёким миром, незнакомыми сплавами, Чёрной Полынью и космическими рассветами. Даже остаточными ионами транспортной телепортации. Звёздные корабли и странствия случились с ним давно. Но я не побрезговал.

Съел его на рассвете. Долго и тщательно переваривал, размещая в себе. Где-то между коллективной памятью таларурусов и мятежного короля со звезды Каптейна.

Потом я закусил потерявшейся ланью. Просто для развлечения.

Человеческие детёныши расшумелись. Кидали плоские камушки, чтобы те отскакивали по несколько раз, но в итоге погружались вовнутрь, делая мне чуть щекотно и приятно.

Я отпустил их. Даже разрешил самому маленькому взять плавающую звезду. От ребёнка совсем немного и неопределённо пахло ещё не свершившейся пылью космических дорог. Когда-то, не скоро, он улетит к другим мирам, захватив с собой сувенир, подаренный мной. Чтобы из него, на отмели незнакомой мне планеты, выросло новое мелководье.

Сон Двадцать Четвёртый.

Книга Сновидений.

2024