в гипер. Так что я с чистой совестью и чувством выполненного долга отрубился.

Сектор астероидов C12Z

Прилетели мы в срок, и, что было практически невероятным, куда надо. Без всяких приключений, нападений, патрулей и прочих происшествий, которые преследовали меня в последнее время практически неотрывно. Чувствовалось, что сполоты не просто построили маршрут, но и посмотрели линии судеб, выбрав те, где по пути не встречались разнообразные реликты и прочие космические раритеты. Подумав об этом, я вспомнил о своем желании избавиться от ограничений нейросети Древних, позволявших им меня активно контролировать.

Мы вышли из гипера недалеко от Оазиса, и за два часа на малом ходу, чтобы не налететь на астероид, дошли до него.

Оазис, несколько баз на астероидах в системе C12Z, за это время разросся. От небольших модульных конструкций не осталось и следа, теперь там были выстроены космогостиницы, порты, причальная инфраструктура. Корабли, о которых мне уже было известно, стояли у причалов, команды сидели в гостиницах. Из-за войны мы не стали брать с них оплату за проживание — все равно новых постояльцев пока не предвиделось.

Конечно, такого великолепия, как на Дее или в Триме в космопорту не было, инвестиции для этого требовались не чета нашим. Но это были ультрасовременные здания — преимущество новых типов. Мы обратились для их проектирования и строительства в компанию Стилариум, которая специализировалась на относительно недорогих, но очень комфортабельных постройках в космосе, и результат оправдал себя, в этих сооружениях было приятно находиться. Все эти сенсорные панели, автоматические системы, очистка воздуха, искусственная гравитация. Жилось там неплохо.

Не пожалели мы денег и на оборону, которую выстраивали Поппер и Доппер. После нашего примирения с империями они вновь начали с нами полноценное сотрудничество, и теперь все станции были защищены не хуже военных баз. Конечно, против атаки имперского флота этой обороны надолго бы не хватило, но и сразу бы оборона не рухнула, дав достаточно времени для эвакуации. Против же небольших флотов или пиратов оборона работала на отлично, разрывая их на куски ещё на подлёте на расстояние выстрела — у нас стояли дальнобойные турели и гравитационные пушки с компенсаторами, всё-таки астероиды легко сбить с траектории отдачей орудий. Так или иначе, сейчас мы были в комфортном и защищённом месте, что весьма радовало — воспоминания о битком набитом спасательном боте были ещё свежи.

Отправив команду под руководством Цитроса, и Сколия вместе с ними, в сектор с казармами гостиничного типа, я направился по переходам в административный корпус. В отличие от гостевых, он был на отшибе и располагался под землёй, снаружи была только декоративная постройка со входом. Мы решили, что так надёжней, да и удаление подальше от посторонних глаз позволяло спокойно работать без лишних помех со стороны посетителей станции.

Первая неожиданность ждала меня на охране у входа в корпус. Старый добрый Феникс! Наш боевой, проверенный робот стоял на страже. Я испытал ностальгию по своей армии, оставшейся на Селесте. Интересно, какими судьбами тут Феникс. Ну да ладно, всё узнаю у командира базы.

Меня, за исключением Феникса, никто не встречал, но поскольку я был здесь хозяином, то все доступы разумеется имел.

Руководство базы располагалось в защищённом бункере с отдельной системой жизнеобеспечения и аварийным выходом на случай атаки, где был спрятан также быстрый челнок для старта с планеты.

В командном бункере сейчас были все в сборе, так как я предупредил о своем визите. По большей части это были незнакомые мне лица, видимо боевые действия внесли сумятицу в систему управления. Но руководство базы осталось прежним — Картнел — командир, два его заместителя, Сток и Док, как мы их прозвали для простоты, так как их имена были непроизносимыми, поскольку они были не гуманоидной расы и отдаленно напоминали помесь прямоходячего ящера с медведем, а также несколько руководителей отделов, которых было невозможно запомнить — они менялись слишком часто. Все-таки это была космическая база, народ здесь редко задерживался, или работали вахтовым методом.

Отчёт по базе практически повторял те данные, которые я уже видел на базе сполотов. Единственным отличием была возможность рассказать о секретных грузах и военных кораблях, которые находились тут. В принципе, все выглядело неплохо — в ангарах и доках, подальше от посторонних глаз, были спрятаны три истребителя-разведчика, два крейсера и эсминец. Также был какой-то научный корабль производства протеан. Он отлично пеленговал сигналы, и сейчас использовался для прослушки коммуникаций противника. Были также транспорты и различные вспомогательные суда. Наш же флот со станции Земля частично погиб, частично перебазировался, какие-то корабли остались на Селесте. Точных данных не было, так как передвижение в секторе и связь блокировались противником.

С оружием дела обстояли тоже неплохо. Помимо ручного и корабельного вооружения, а также гравитационных торпед, были боевые дроны, роботы, в том числе Феникс, которого удалось вытащить из космоса, где он дрейфовал после штурма крейсера алориан, а также гравипушки и мобильные дезинтеграторы. Был контейнер с РПГ с аннигиляционными зарядами. Карию удалось наладить выпуск аннигиляционных боеголовок различной мощности, которые подходили к разным типам вооружения — от ручного до торпед. Это удалось благодаря ячеистой структуре аннигиляционых зарядов. Для стабильности они собирались из небольших блоков, как батарейки. В общем, нам было из чего пострелять, оставалось понять, в кого и где. Лезть в лоб на флот алориан, который располагался у соседней планетарной системы, было неоправданно. Миелонцев здесь не наблюдалось. Оставались небольшие конвои и патрули, на которые можно устраивать засады. Похоже, придется прибегнуть к партизанской тактике.

Я поблагодарил Картнела за подробный доклад и пошёл к своей команде, надо было обсудить с Цитросом и Драком стратегию и тактику боевых действий и их цель. С моей точки зрения, главной целью был прорыв блокады, как минимум чтобы добраться до Селесты. Да и блокировку связи необходимо снять, и здесь нам поможет корабль протеан.

В целом, Цитрос и Драк одобрили мой план, оставалось проработать детали, но без тщательной разведки это было невозможно, поэтому мы решили, что это и будет первым этапом операции. Я оставил Драка и Цитроса за планированием, и, взяв с собой ящеров Стока с Доком и завскладом, отправился инспектировать наши запасы и проводить инвентаризацию. Большого количества народа здесь не требовалось, все было автоматизировано, да и вообще, меньше знают — крепче спят. Я был в целом уверен в своих бойцах, но зачем ненужный риск.

Мы шли по коридорам и переходам базы, и я с удовольствием отметил, что она в идеальном порядке, и пахнет как новая. Приятно находиться в сверкающих чистотой помещениях после разных баз Древних, где шмыгали космические крысы, воняло и