дня, я думал прошло несколько минут…

— Нет, два дня! И все это время ты рвался за Барьер.

— Что⁈

— Твое тело дрейфовало к нему. К счастью, у меня было достаточно меток, чтобы тебя удержать, но они почти закончились…

— Хм… такого я не ожидал. Спасибо…

Алекс попытался освежить в памяти прошедшие события, но кроме образа единого пространства там ничего не было. А этот образ… казался цельным и не поддавался расчленению на отдельные куски. Даже непонятно, как долго он его наблюдал.

С момента, как у него появился навык Пространства мысли, только раз его подводила память — когда он созерцал сингулярность на дне черной дыры.

— Что еще произошло? — спросил он, оглядываясь.

— Ничего. Ты просто висел тут и все.

— А монстры буянили?

— Нет. Они тебя полностью игнорировали, только те, что дружат с пространством, продолжают наблюдать.

— Значит, не игнорируют.

— Главное, что ты жив и в порядке. Хотя… — Мирам неожиданно замолчала.

— Что такое?

— Ты изменился. Твое звучание… оно стало другим.

— Хм… — Алекс задумался.

Мирам постоянно занималась тем, что маскировала его звучание, чтобы посторонние не могли ни видеть его ранг, ни пересчитать врата. Поэтому в этом вопросе ей можно было доверять.

Надо сказать, это была сложная работа, ведь адепты постоянно излучали Силу в фоновом режиме. Ее невозможно было скрыть. Это излучение мешало как следует замаскироваться, и по его интенсивности даже не особо чувствительный адепт мог примерно оценить силу противника.

А специалист, в особенности энергетический хирург мог вычислить возможности противника не примерно, а довольно точно.

Однако, при помощи Мирам и специальных навыков, которые Алекс поддерживал в присутствии других, они смогли изменить звучание так, чтобы со стороны он казался слабым Коснувшимся, который тащит на себе несколько артефактов.

Даже лерканцы его не раскрыли!

— Ты звучишь по-другому. Минимум как Проводник! И это под моей маскировкой.

— А без нее?

— Не знаю, — призналась Мирам. — Могу только сказать, что ты стал сильнее. Гораздо сильнее.

— Вот как? Тогда давай посмотрим, чем это все закончилось, — пробормотал Алекс, которому очень хотелось надеяться, что потраченные два дня что-то изменили в нем, да так, что он сможет вырваться из ловушки. — Интерфейс!

Глава 4

Свидетель

На внутреннем экране появилась табличка. Странно только, что это произошло с некоторым запозданием. Проигнорировав необычное поведение интерфейса, Алекс быстро пробежался глазами по знакомым строчкам, и… наткнулся на новый пункт:

[ Уровень: 12

Энергия ядра: 1.930.850/2.572.500ед.

Энергия хранилища: 80 резервов, 205.800.000/205.800.000ед.

Трансформация ядра: 99,99%

Врата: 20

Ранг: Свидетель

Среда: Хаос / Нейтральная

Сигнатуры: Простые: Ходок (15%)

Обычные: Универсальный фильтр (макс.), Общее усиление тела (макс.)

Редкие: Сфера энергии** (94%)

Уникальные: Изолированное хранилище** (86%), Пространство-в-пространстве (22%), Пустота разума (26%), Хаос пространства** (89%), Пустота-как-Огонь (макс), Шаг пространства* (58%), Восприятие пространства** (91%), Поток* (65%), Хрупкость (-), Око** (85%), Магнит** (93%), Озеро пустоты (22%), Жало* (58%), Капсула* (57%), Нечто-в-ничто (-), Скользящий удар (52%), Резчик* (51%)

Без категории: Интуиция пространства

Таланты: Касание смерти, Чувство пространства, Чувство энергии

Улучшения: Оболочка ядра

Спутники: Мирам]

Новым пунктом был ранг, который до этого в интерфейсе никогда не отображался. Но больше Алекса удивило даже не появление ранга, а его название. Свидетель… свидетель чего? Или кого? Получается, он что-то увидел, но не запомнил. Точнее, спрессованное воспоминание не поддавалось расшифровке, словно сразу кануло в бессознательное.

В общем, суть нового ранга оставалась непонятной.

Зато Свидетель объяснял, почему Алекс звучит как Проводник даже под маскировкой. Ведь ни врата, ни уровень не повысились. Значит, это ранг повлиял на звучание. Больше нечему. Радоваться этому или нет, он пока не знал. С одной стороны, новый ранг — новые силы, а с другой, еще непонятно насколько, эти новые силы помогут. Ведь для василиска, что Коснувшийся, что Эмиссар — на один зуб!

Никаких гарантий, что Свидетель справится с василиском, не было. Тем более «свидетелей» никто не любит, а если верить древним земным суевериям, дошедшим по старым фильмам, то они еще и живут недолго.

В общем, ранг сделал Алекса сильнее, но лишил значительной доли маскировки. Судя по всему, скрытно пробраться в Таберу и избежать встречи с василиском теперь точно не получится.

Надо сказать, никаких особых изменений в себе он сам не чувствовал. Впрочем, изменения надо было проверять в бою. Хотя… он находится не в самой подходящей среде, а чувствует себя хорошо. Вообще, среда сейчас мешала гораздо меньше. Можно сказать, практически не мешала, что явно было следствием Свидетеля.

Оставив пока непонятный ранг, Алекс прошелся по навыкам. Приятным сюрпризом оказалось второе усиление Ока, которое подросло с семидесяти девяти процентов сразу до восьмидесяти пяти.

Отлично! Умение было крайне необходимо для будущих планов, ведь прямо сейчас Алекс видел лишь первые три слоя Другой стороны Земли. А нужно было — все пять.

Очевидно, этому поспособствовало двухдневное созерцание Вселенной через метку. Этим же можно было объяснить и рост Восприятия на три пункта сразу. А вот почему на те же три пункта увеличилась Пустота разума, объяснений не было.

Хотя… Алекс заподозрил, что созерцание было не просто созерцанием. В смысле, во время транса он не только смотрел, но и получал массу информации, которую мозг постоянно обрабатывал. Вот Пустота разума и выросла, несмотря на то, что он сам чувствовал себя отдохнувшим.

Удобно! Интересно, можно ли это повторить?

В любом случае увеличение Пустоты разума намекнуло, откуда в интерфейсе появился Свидетель — каким-то образом Алекс «считал» эту информацию, находясь в состоянии резонанса. Ничего удивительного в этом не было — Восприятие без проблем считывало «память» пространства и в обычном состоянии. В таком режиме он мог, например, понять детали боя или вычислить, какие навыки применялись, восстановить события и многое другое. Это если среда, конечно, была не шибко агрессивной.

Собственно, стражники так и искали сигнатуры преступников, только они для этого использовали вспомогательные приборы.

Вполне возможно, Алекс «срисовал» название ранга. Он же резонировал с достаточно большим объемом пространства, мог что-то «подцепить»… Так или иначе, выходило, что во Вселенной существуют некие Свидетели. К сожалению, инструкции, на что они способны, к интерфейсу не прилагалось.

«Значит, выясню сам. Но, черт возьми, что же произошло за эти два дня?» — ему было немного обидно, что так много всего случилось, а он ничего не помнит.

С другой стороны, печалиться, когда ты стал сильнее, было глупо.

Единственное понятное изменение — вибрации разрушения, которые из Ярости пространства превратились в Хрупкость. Причем просто Хрупкость без дополнительных указаний. Тем не менее это прекрасно сочеталось с видением единого пространства и откровением, что ничто не имеет фундамента, что все аномалии не управляют пространством, а просто занимают объем. Вот это новое понимание и изменило навык…

— Так что там? — в тоне Мирам было столько любопытства, что стало понятно — она не отстанет.

Пришлось рассказать.

— Свидетель… — задумалась спутница. — Никогда о таком не слышала. Видимо, ты что-то видел.

— Скорее, чувствовал. Понять бы, что именно.

— Не ломай голову. Не все можно понять. Мистики так и работали, без понимания.

— Мистики?

— Была такая школа на Зеранге. Жаль, пропала.

— Да, что-то припоминаю, — пробормотал Алекс — в памяти всплыло одно из заброшенных хранилищ, которое он посетил, когда гонял по морю пыли, восстанавливая доступ к великим артефактам. — Так что там с ними?

— Мистики славились тем, что могли считывать сигналы пространства. А если резонировали с большим объемом, то порой получали особые знания.

— Как предсказатели?

— Нет, навык предсказателей куда полезнее. Он показывает, например, реальную угрозу, а способность мистиков редко давала что-то полезное. К тому же эти знания часто были персональными. На уровне ощущений. Которые даже сам владелец до конца не понимал. Поэтому у мистиков имелось правило — главное не понимать, а уметь сделать. Ну, или повторить.

— Разумно, — кивнул Алекс, рассматривая огромную тучу головастиков.

Сделать так сделать. Действительно, куда важнее уметь пользоваться способностью, чем понимать, как она работает.