* * *

На утро Кириэль проснулась разбитой. Голова плохо соображала, к тому же ей всю ночь снился Таэл, который бегал за ней по коридорам и кричал: Ты дура, дура-а!..

Девушка немного полежала в кровати, пытаясь прогнать глупые сновидения из головы, потом поднялась и пошла умываться. Не спеша выйдя из ванной, Кириэль потянулась и выглянула в окно. Внезапно ее пронзила мысль — они с принцем собирались встретиться на рассвете. А ведь уже около девяти утра! Поминая про себя грязных орков, Кириэль принялась собираться на конюшню.

Спустя полчаса грациозная фигурка появилась в конце тропинки, что вела на конюшню. Таэл, порядком раздраженный, оторопело уставился на идущую к нему жену. В том, что это была именно она, у него сомнений даже не возникало. Он сам не знал, когда стал так точно ее чувствовать. Но та, что грациозно шла ему на встречу, заставила его забыть зачем он здесь находится.

Изящная фигурка приближалась к конюшням, и Таэл не мог оторвать от нее глаз. Да он в последнее время вообще постоянно на нее пялится, в раздражении подумал принц. Чего она добивается? Чего от него хочет? Порывисто вздохнув, Таэл учтиво поклонился подошедшей жене. На ней была белоснежная рубашка, штаны тонкой кожи и высокие замшевые сапожки. Блестящие черные волосы Кириэль собрала в хвост, позволяя выбиться нескольким прядям.

— Прости за опоздание, я проспала. — Кириэль так безмятежно улыбнулась, что все гневные слова, заготовленные принцем для не пунктуальной жены застыли в горле.

— Ничего страшного, я сам недавно пришел. — Он улыбнулся. Недавно, как же, с рассвета стоит, дожидается ее.

Они прошли на конюшни, выводя лошадей.

— Куда поедем? — Кириэль легко запрыгнула на лошадь и повернулась к уже сидевшему на коне мужу.

— Я покажу тебе одно место в лесу, думаю, тебе понравится. — Таэл слегка тронул пятками коня и медленно поехал в сторону опушки.

Кириэль двинулась следом, всеми силами пытаясь унять предательскую дрожь в коленках. О чем она думала, когда согласилась куда-то с ним поехать? Они еще никогда не оставались наедине, и теперь ее охватило волнение, с которым девушка безуспешно пыталась бороться.

Таэл оказался на удивление приятным собеседником, он рассказывал ей о лесе, о деревьях, которые росли вместе с ним. О семье белок, которые жили в большом дубе слева; о сойках, которые приносили вести с юга; о цветах, что распускаются только по ночам, о… Да много еще о чем таком, что Кириэль с удовольствием слушала, не пытаясь вникать в смысл слов. Она просто слушала его голос, который ровно разливался в утренней тишине, украдкой наблюдая за мышцами, что перекатывались на его спине, за сильными руками, которыми он с уверенностью правил конем. Осмелев, Кириэль подняла взгляд чуть выше, на шею и часть груди, видневшуюся в открытом вороте рубашки. Еще выше, подбородок с ямочкой, глаза… Глаза?! Таэл открыто наблюдал за эльфийкой, и глаза его искрились от смеха. Но было там что-то еще. Что-то, что заставило ее невольно поежиться от мурашек, промчавшихся по спине.

— Ты меня не слушаешь? — Чуть хриплый голос окутал Кириэль, заставив покраснеть. Внутри запылал пожар, заставивший сбиться дыхание.

— Тебе показалось.- Кириэль остановила коня, пропуская мужа вперед и силясь привести дыхание в норму. Они проехали в молчании несколько метров, когда принц внезапно спешился и посмотрел на Кириэль.

— Мы приехали, позволь, я помогу тебе спешиться, — и он замер у ее ноги, протягивая руки к талии жены. Во рту Кириэль резко пересохло, она испуганно посмотрела на него сверху вниз, понимая, что будет очень глупо выглядеть, если откажется. Поэтому она осторожно перенесла другую ногу и плавно соскользнула с коня в объятья мужа.

Крепкие руки осторожно сжимали ее талию, не спеша выпускать. Щеки Кириэль предательски пылали, и она боялась поднять на него глаза, изучая затейливую вышивку на рубашке. Таэл молчал, и она слышала, как гулко стучит его сердце, смотрела, как поднимается и опускается его грудь. Не удержавшись, Кириэль подняла глаза и встретилась взглядом с мужем. Казалось, он прожигал ее насквозь, в глубине синевы вспыхивали и гасли искры. Он сам не понял, когда участилось его дыхание, когда воздух стал таким густым и тяжелым, а в паху мучительно заныло желание. Таэл смотрел в аквамариновые глаза Кириэль и снова чувствовал, что тонет, как тогда, на свадьбе…

Она сама не осознавала, что смотрела на него с диким желанием, рожденным где-то в глубине, примитивным, но от этого не переставшим быть таким чувственным, таким понятным. Таэл медленно потянулся к ее губам, которые Кириэль судорожно облизнула кончиком языка. Она сделала это необдуманно, судорожно, потому что от частого дыхания пересохли губы. А принц словно ждал этого молчаливого приглашения, нежно коснувшись ее губ, осторожно пробуя их на вкус, изучая языком. Она слегка подалась вперед, стремясь прижаться сильней к его телу, и робко запустила руки в его волосы. От этой невинной ласки Таэл замер, а потом судорожно прижал ее к себе, гладя по спине, прижимая Кириэль за затылок к своим губам. Поцелуй из нежного стал требовательным, знакомое томление охватило юную эльфийку. Она слегка застонала в губы мужа, а он, оторвавшись от губ, начал чертить торопливую дорожку легких поцелуев по всему лицу, целовал ее скулы, уголки губ, щеки, опускаясь к шее, которая уже выгнулась, ожидая его поцелуев. Кириэль снова тихо застонала, и наконец позволила себе сделать то, о чем мечтала уже давно — она запустила руки в воротник его рубашки, кончиками пальцев дотрагиваясь до кожи на груди, чувствуя, как замирают его мышцы, и прерывистый вздох слетает с его губ.

В это время его руки нашли ворот ее рубашки, и, не отрывая губ от шеи, он начал медленно расстегивать крохотные жемчужные пуговички, оставляя след от поцелуев там, где открывалась ее кожа. На мгновение у Кириэль мелькнула мысль, что он делает это очень быстро и аккуратно, тогда как сама она не всегда могла совладать с коварными пуговками. Но мысль мгновенно улетела, затерявшись в водовороте страсти, который внезапно обрушился на нее.

Кириэль чувствовала, что горит, словно изнутри ее прожигает пламя, требующее немедленного удовлетворения. Губы мужа, спустившиеся к ее груди, нежно целующие по очереди то один, то другой упругий холмик, заставляли мозг отключиться. Внезапно, Таэл оторвался от ее тела и осторожно взял на руки. Он пошел вперед, пронес ее между двух старых деревьев и вышел на поляну. Яркий свет солнца на секунду заставил ее зажмуриться — глаза привыкли к полумраку деревьев. Затем Кириэль оглянулась и восхищенно ахнула: перед ними была маленькая полянка, вроде ни чем не примечательная, но от этого не переставшая быть такой… уютной, да, именно уютной. Словно тайная комнатка в огромном замке леса. Высокая сочная трава мягкими волнами перекатывалась и плескалась у ног, над полевыми цветами носились стрекозы и жужжали пчелы, а воздухе разливался нежный аромат. Девушка робко перевела взгляд на Таэла, который уверенно нес ее к корням раскидистого дерева, находившегося на другом краю заповедной полянки. Вот он опустил ее на мягкую траву и лег рядом. Глаза его горели странным огнем, блуждая по телу, с губ срывалось приглушенное дыхание. Она снова потянулась к мужу, чувствуя кожей, как ей не хватает его ласки.