– Знаете ли вы, что это?

Маргарет и Зенгель с трепетом посмотрели друг на друга.

– Это Книга зла, – дрожащим голосом сказал Зенгель, – книга, в которую Орден добра спрятал всех злодеев.

– И все их силы, – подтвердила Королева, – они охраняли ее тысячи лет, но в последнее время так разленились, что даже не заметили пропажу. Как только мы добудем последнюю деталь, осуществим ритуал. А пока… – она бросила на Зенгеля презрительный взгляд, – постарайтесь ничего не испортить.

– Ах так! – разозлился он. – Да я прямо сейчас пытаюсь поймать мальчишку, который, осмелюсь предположить, гораздо-гораздо сильнее этой… как ее там… Алисы.

В этот момент в Тайный зал влетела Карра.

– Прровал! – закаркала она. – Порражение. Мальчишка не особенный, а всю магию перренял у сестрры Алисы.

Королева и Маргарет дружно расхохотались.

– Кажется, Зенгель только что обнаружил младшего брата девчонки. Того самого, которого Маргарет уже проверила и признала негодным, – весело заявила Королева. – Какая неловкость, – рассмеялась она, – может быть, что-нибудь еще?

Зенгель поймал Карру за хвост и поднял на уровень глаз.

– Ну, вообще-то… – виновато добавила Карра. Она глубоко вдохнула и выдала: – Тррое пугашек ррешили сбежать из лабирринта и творрить добрые дела.

Утром друзья забрались на крышу одной из пятиэтажек и начали наблюдать за жителями соседних домов, за детьми, играющими во дворе, за их родителями, бабушками и дедушками.

Первое желание они услышали почти сразу. Девочка в красном пуховике шла с мамой за руку и почти ревела.

– Мама, хочу котенка! Хочу котенка! Хочу котенка!!!

– Ну и зачем тебе котенок? – недоумевала мама.

– У всех есть, и я тоже хочу!

– За котятами нужно ухаживать, – объясняла мама. – Кормить, расчесывать, мыть. Да и где мы его сейчас возьмем?

Марик, Зипп и Нежа переглянулись.

– Б-б-бедная девочка, – сердобольно вздохнул Зипп. – Ну как ей не по-по-помочь?

– Вопрос в другом, – поднял палец Марик, – как ей помочь? Марик быстро оглядел двор и довольно подпрыгнул.

– Вон же! Вон же котенок! – он указал на маленькое рыжее существо, свернувшееся калачиком прямо на одной из скамеек. – Поймаем его – и дело с концом!

Недолго думая, Марик бросился в сторону котенка. Тот увидел его, подскочил, выгнул спину и убежал так быстро, что Марик даже не успел схватить его за хвост.

– Б-б-беда, – заключил Зипп, – н-н-нужно искать другой способ.

Друзья уставились на Нежу, потому что обычно именно к ней в голову приходили самые хорошие идеи. Нежа сощурилась и внимательно оглядела двор в поисках полезных вещей. Потому что каждой вещи, если постараться, можно найти интересное применение.

Марик и Зипп выжидательно смотрели на нее, и наконец Нежа щелкнула пальцами.

– Идея! – воскликнула она. – Мне понадобятся во-о-он те занавески, – Нежа указала на старые выброшенные занавески, которые лежали у мусорного бака, – а еще веревка и рыба или птица.

Недолго думая, друзья принялись за дело.

Из старых занавесок, найденных в мусорном баке, Зипп и Марик соорудили ловчую сеть, а Нежа попыталась достать рыбу. Но ее нигде не было. Да и птицы улетали, стоило подойти поближе.

– Ну и что мы будем делать? – наконец спросил Марик.

Зипп и Нежа переглянулись, и в их головы пришла одна и та же идея.

– Да вы издеваетесь! – возмущался Марик, пока Нежа приклеивала на его куртку выпавшие голубиные перья.

– Н-не издеваемся, а и-и-сполняем желания, – возразил Зипп, надевая на Марика что-то вроде клюва, сделанного из картона.

– Но я же совсем не похож на птицу. Я скорее похож на храброго льва или ужасного тигра. И вообще, почему не Зипп? У него же есть крылья!

– А я н-н-неуклюжий, – объяснил Зипп.

– Вот именно, – подтвердила Нежа, – а ты у нас самый ловкий, самый изворотливый и самый находчивый. Поэтому тебе и быть приманкой.

Марик хотел что-то возразить, но как он мог соврать, будто не самый-пресамый? Пришлось соответствовать.

– Ну хорошо, – заявил он решительно, – согласен. Вот только что мне делать?

Нежа пристально оглядела свою работу и довольно кивнула.

– На голубя ты, конечно, не похож, но за крошечного страуса сойдешь. Зипп повесил сетку во-о-он там, – она указала на горку в углу двора. Горка была старая, и на ней никто не катался. Зато для ловушек она подходила отлично. – Встань под ней и громко курлычь.

– Курлыкать? – не понял Марик. – Я не знаю, как это делать.

– Ну тогда кукарекай, – недовольно сказала Нежка.

– И этого тоже не знаю.

Нежа совсем уже было расстроилась, но тут в ее голову пришла очередная идея.

– Тогда делай, как Карра. Она же ворона, и коты на нее напали. Давай же, – она принялась толкать Марика к горке, – у тебя получится.

Зипп и Нежка спрятались, а Марик остался стоять. Он не знал, как привлечь внимание котенка, поэтому решил поступать так, как ему сказали.

Он расставил ноги, набрал побольше воздуха и громко закричал:

– Бездарри! Тррусы! Каррраул!

Зипп и Нежа переглянулись. Не это она имела в виду, когда предлагала делать, как Карра.

И все-таки, кажется, это сработало.

Маленький рыжий котенок оказался тут как тут. Он заметил Марика, прижался к земле и принялся вилять хвостом, готовясь к атаке. Марик продолжал кричать ему:

– Тррус! Бездаррь!

– Кажется, получается! – обрадовалась Нежка.

Зипп тронул ее за плечо.

– К-к-кажется получается с-с-слишком хорошо.

– Что ты имеешь в виду…

Нежка огляделась и поняла, о чем говорил друг. Коты со всего двора окружили Марика и приготовились нападать. Всего их было около десяти!

Миг – и коты бросились на него. Со всех сторон его пытались схватить когтистые лапы. Марик ничего не понимал, он просто уворачивался и отпрыгивал. И наконец ему удалось отскочить куда подальше.

– Давайте! – крикнул он.

Зипп быстро щелкнул зажигалкой и выдул горючий газ. Огонек поджег веревку, которая удерживала занавески, и те накрыли котов. Зипп и Нежка быстро связали занавески так, чтобы получился мешок.

Из мешка раздавались громкие кошачьи вопли.

– Ну и что мы будем с ними делать? – спросила Нежка.