уже сообщили? И в какое существо ты превратился? Хотя на последний вопрос можешь не отвечать.

— Вечер добрый, господин Руберт. Да, хорошие новости мне уже сообщили, и я, собственно, связываюсь с вами по этому поводу. Скажите… почему вы взяли на работу Киру-Тёмную?

Улыбка мужчины стала шире, похоже, он как раз ждал именно этого вопроса.

— Она тебе не сообщила?

— Сказала, что хочет быть рядом.

— Верно, она сказала, что хочет быть рядом и защищать будущего аристократа, что хочет стать твоим будущим телохранителем и защитницей твоего рода, а это, между прочим, не пустой звук. Вот я и подумал… почему бы не сделать всё официально? Никаких личных отношений на рабочем месте, и пока… насколько я могу судить, все правила были соблюдены в полной или практически полной мере. К тому же ты и Нессия показали себя защитниками города в полной мере, а гномы станут лучше делать свои паровые доспехи, чтоб никто другой не смог ими воспользоваться.

— То есть… мне от этого никак не откосить? И Кира станет частью нашей весёлой команды?

— Она уже стала частью вашей весёлой команды, воспринимай её как своего телохранителя, к тому же… он тебе полагается, ты многим наступил на пятки, а кому-то и на нос. Знал бы ты, сколько к нам поступило прошений о твоей родословной… Не переживай, вижу, как лицо перекосилось, как ты вызвал меня, я включил специальный артефакт, так что наш разговор даже с твоей точки прослушан быть не может.

— Спасибо, но что вообще происходит? Ладно, вопрос с Кирой пока опустим, если позволите. Но кто может собирать про меня информацию?

— Много кто… но в основном аристократы, которых ты обидел. Многие просто интересуются, кто ты на самом деле. Но есть ещё и проблема… — на данных словах Руберт поморщился, будто что-то вспомнив, о чём не желает говорить.

— Руберт?

— Тобой интересовались сам принц и принцесса Антонии… Это плохо, Аскель. Пока они не имеют никакого политического веса, но как только кто-то из них попросит своего отца, чтоб уже тот добыл про тебя информацию…

— Руберт, я всё понимаю. И даже если реальные сведенья попадут в руки Короля, винить вас в этом не стану.

Показалось… или Руберту действительно стало чуть легче? Хотя, теперь-то какая разница, раз его личные данные заинтересовали… вернее, могут заинтересовать Короля? Теперь самое главное для Аскеля прикинуться самым обычным винтиком и не пытаться прыгнуть выше головы. Хотя… можно задать ещё один вопрос.

— Руберт, знаю, что не совсем по теме… и данный вопрос будет лучше задать профессору по моей специальности, но… не подскажите… по какой схеме маг становится… ну…

— Превращается в странное и совсем непонятное существо? — Руберт ухмыльнулся, лицо разгладилось, теперь он больше походил на самого простого собеседника, а не на начальника важного государственного учреждения.

— Верно. Вы мне подскажите?

— Данную информацию вам должны сообщить на втором курсе обучения, но у тебя, Аскель, особый случай, давно такого мне видеть не приходилось. Обычно маги превращаются в существ, схожих с ними характером. Например, те, кто больше всего возмущаются и кидаются, могут стать волком или собакой, разумеется, полностью сохраняя человеческий разум в теле. В некоторых случаях разум мага может пострадать, тогда он на некоторое время впадает в дикое состояние, одолеваемый своими инстинктами. Я вот, например, в Академии был белым волком, те ещё воспоминания, не самые приятные.

— Хм… Может, лишнее, конечно, но кем был мой отец?

— Лишнее… информацию такого рода вообще не принято разглашать. Прости, Аскель, но это тебе придётся узнать у своего отца лично. Ты, кстати, с ним не связывался?

— Пока ещё нет… но мы отклонились от темы… Были другие? Может, какие-то редкие виды?

— Есть и редкие, такие как птицы, в них в основном превращаются высокородные особы, но тут тоже зависит от направления магии. Некоторые маги земли могут вообще превратиться в живую статую. Я тебе скажу, это то ещё страдание для мага.

— Весьма интересно. На этом всё?

— Дальше идёт чистая теория, но которая в прошлом подтверждалась догадками. Вот, например, белые птицы, которые находятся рядом с Великим лесом светлых эльфов. На границе с тёмными… Эм… я тебе ещё не наскучил?

— Нет, наоборот, мне очень интересно слушать об этом… Мне даже неловко, что я вас отвлёк таким… вопросом.

— Всё нормально, Аскель, не переживай по этому поводу, у меня как раз перерыв намечался. Так вот… те птицы, в которых превращаются светлые эльфы, в основном имеют магию воздуха, и поговаривают, что приносят своему магу большую удачу. Вот только у дроу всё в корне противоположное, некоторые маги дроу, не важно, мужчина или женщина, могут превращаться в трехметровое существо, обвитое мышцами схожими по прочности с железом. И это не просто выражение, а реальный факт. Во время воин много солдат полегло от рук подобных существ.

— Но почему данная сила является позором?

— Дроу скрытный народ, предпочитают вести сражения, не прибегая к открытому бою. Тех, кто идёт вот так в лобовую, считают недостойными. Хорошо, что данные изменения только временные. Гномы, хоть ты их видишь только в ремесленном деле, во время своеобразного улучшения источника в большинстве своём меняют цвет кожи, превращаясь в большое подобие железной статуи, кожа отливает серебром, у них данные изменения считаются чем-то важным… Я плохо знаю данную теорию, но вроде… чем ярче цвет кожи, тем удачливей будет её обладатель. Не бери в голову и не пытайся понять эти слова, порой с их заморочками можно сломать голову.

— Весьма интересно и любопытно… На этом всё?

— Есть ещё теория… вернее, даже не теория, а легенды или слухи. Сам лично не видел, но поговаривают, что в роду нашего Короля был маг, живший пару сотен лет назад, который превратился в золотого дракона. Хм… не удивительно? Твоё лицо, Аскель, никак не изменилось.

— Простите… но мне это ни о чём не говорит… Может, вы поясните пару деталей?

— Да… ты ведь ещё не доучился… моя вина, тебе по истории будут рассказывать чуть подробней, так что расскажу вкратце. Всего есть четыре вида таких драконов. Золотой дракон возглавляет всех и правит не только людьми, но и всеми разумными, владеет всеми видами магии, является символом власти и покровительства. Под началом того правителя все разумные жили в мире и согласии. Ах да… забыл добавить, в мифах