9

Если ты болен, то лишь тело твое будет чувствовать стеснения, но не разум. Даже в болезни ты можешь оставаться порядочным человеком. Нехватка денег помешает тебе делать определенные вещи, но она не воспрепятствует твоей воле. Даже в бедности ты можешь сохранять порядочность.

То же самое касается и любых других условий, налагаемых вещами внешними: то, что может тем или иным образом сковывать тебя в поступках, не ограничит твою волю. Она есть единственное, в чем ты совершенно свободен; твоя свобода – всегда в твоей власти.

10

Вот хороший способ ориентироваться в жизни: запомни, что внутри себя ты можешь найти ресурсы, позволяющие справиться абсолютно со всем, что с тобой происходит.

Скажем, например, что ты искушаем похотью, – это откроет в тебе способность к воздержанию. Или, возможно, ты чувствуешь боль – это научит тебя выносливости. Или, предположим, кто-то оскорбил тебя – ты воспользуешься терпением, чтобы вынести дурака.

Постоянно упражняй свои способности, и тебя не пересилят никакие превратности жизни.

11

По жизни тебе стоит идти как путешественнику, останавливающемуся на постоялых дворах: ни к чему не относись как к своему, ибо все вокруг взято взаймы у вселенной.

Кто-то отобрал у тебя собственность? Во-первых, это была не твоя собственность (потому что ничего твоего вообще нет), так что ты просто вернул ее космосу. «Но у меня ее забрал дурной человек!» – скажешь ты. Для тебя это не имеет значения. Ты ведь просто вернул ее, и теперь это проблема кого-то другого; он все равно столкнется с последствиями, первым из которых станет пятно на его совести.

То же самое распространяется и на более сложные вещи. Умер любимый человек? Но он никогда и не был твоим, его дала тебе взаймы та же вселенная, которая и забрала его назад. Как именно это произошло, не существенно. Когда это случилось – тоже не твое дело. Не ропщи, а будь благодарен за то, что любимые были с тобой вместе какое-то время, своим присутствием делая твою жизнь лучше.

12

Если хочешь совершенствоваться, отодвинь в сторону такие вот мысли: «Если я не буду уделять инвестициям больше времени, то не разбогатею». Или же такие: «Если я не отличусь на службе, то меня не повысят». Или, наконец, такие: «Если я не буду стараться впечатлить людей, то не расположу их к себе». Ибо лучше иметь меньше денег, пропустить повышение или лишиться доброго отношения, нежели утратить безмятежность духа и упасть в собственных глазах.

Упражняться в подобном начинай с малого. Вино на тебя пролили? Не переживай! Вместо этого скажи себе: «Это малая цена, которую я плачу за свой душевный покой и гармонию в отношениях с другими». Постепенно переходи к упражнениям в вещах более значимых. Денег у тебя немного украли? Это не стоит того, чтобы расстраиваться, ибо тем самым ты лишь усугубишь рану, нанесенную уже случившимся.

13

Если хочешь преуспеть в совершенствовании себя, будь счастлив оттого, что кто-то из окружающих считает тебя неуклюжим или глупым в отношении вещей внешних. Не пытайся впечатлить этих людей своими познаниями, поскольку, по правде говоря, у тебя их немного. Если окружающие думают, что ты чего-то стоишь, не верь их суждению. Тебе-то виднее. Сократ стал самым мудрым человеком в Греции только потому, что понимал, что ничего не знает.

Дело в том, что трудно добиться успеха в оттачивании своей способности суждения, если внимание поглощено погоней за вещами внешними. И вправду, уже одно то, что ты до сих пор считаешь их чем-то важным, служит мерой твоего мизерного продвижения вперед. Невозможно уделять много сил тому, чтобы одновременно стать богатым и мудрым, известным и мудрым, успешным и мудрым. Тут или одно, или другое. И ты обязан понять, что именно.

14

Как бы ни было трудно, нужно принять, что дети твои, супруг или супруга, друзья, да и ты сам, не будете жить вечно. Это не грустная данность, это – просто данность. Грусть же есть всецело порождение твоего ума. Ты глуп, если желаешь, чтобы эти вещи были не такими, каковы они есть, ибо не в твоей власти изменить их.

Точно так же ты останешься глупцом, если захочешь, чтобы сослуживцы не досаждали, чтобы политики не крали, чтобы богачи не жадничали, – ибо такова их природа. И вообще, если ты желаешь, чтобы люди перестали быть теми, кто они есть, то ты бестолков.

Если же, напротив, не хочешь ты, чтобы чаяния твои пошли прахом, приучи себя ограничивать устремления только тем, что в твоей власти, – а именно, своими суждениями, мнениями и ценностями. И ничем другим.

Простирая желания за пределы того, что не твое, ты делаешься рабом других людей и обстоятельств. Если хочешь денег, тебе придется раболепствовать перед теми, кто способен тебя ими одарить, а если хочешь славы, то перед теми, кто может тебя ею наделить (и так же легко забрать ее назад). И так со всем остальным, что относится к благам внешним.

Свобода твоя – в твоих руках: желай только того, что покорно твоим желаниям, и обращай себя только к тому, что ты можешь изменить к лучшему.

15

Вот аналогия того, как правильно вести свою жизнь. Представь, что ты на званом обеде. Подносят тебе блюдо? Отлично! Возьми с него немного, потому что и другие ждут своей очереди. По ошибке пронесли блюдо мимо? Не бросайся вожделенно вдогонку и не расстраивайся, еще раз поднесут. И уж в любом случае с голоду ты не умрешь, если не попробуешь с него. Кушания вообще еще не выносили? Это тоже неплохо, ибо можешь и подождать, а пока удовольствуйся беседой с соседями.

Те же правила применяй к своей семье, связям, друзьям, работе, богатству и тому подобному. Всего касайся слегка, наслаждайся им, пока оно доступно, и не переживай, когда уйдет, ибо такова природа вещей.

16

Люди теряют рассудок из-за утрат, а также из-за того, что считают невзгодами. Плохая сделка принесла убыток, кто-то потерял работу, родное дитя уехало за границу, умер супруг или супруга. Все перечисленное есть события. До какой степени воспринимать их как ужасные или невыносимые, зависит от личного суждения каждого. Некоторые судят так, а другие иначе.

Напоминай себе об этом и приучай себя отвечать на невзгоды с невозмутимостью, храня в уме память о том, что вселенная не играет ни за тебя, ни против тебя. Она просто идет своим путем, не обращая на тебя внимания.

Однако же, когда ты общаешься с другими людьми, не пытайся умалить их огорчение или горе. Утешай их, как должно. Но при этом не впадай в заблуждение, полагая вместе с ними, будто их суждения о вещах внешних обоснованы.

17

Играл ли ты когда-нибудь в покер? Жизнь очень похожа на эту игру. Не тебе решать, какой будет твоя раздача – это дело Фортуны, слепой, как известно. Ты можешь получить стрит-флеш, пять карт одной масти, или же всего одну пару, или что-то среднее. Не это важно, а то, как ты разыгрываешь раздачу, которую получил. Если ты плохой игрок, то можешь проиграть даже при великолепной раздаче. А если хороший, то можешь ощутимо взять даже на руках с тем, что другие люди посчитают плохой раздачей.