— Ура! Первый спуск пройден обеими командами! Вы молодцы! — сообщила я и, опередив логичный вопрос, уточнила: — Выигравший гонку будет объявлен в самом конце нашего отдыха. А пока, кто со мной в путешествие по “тихой реке”?

Девчонок мое предложение полностью устроило.

Миша, смирившись с желанием большинства, согласно кивнул, а вот Назар нахмурился, почуяв подвох.

— Расстроенные маленькие девочки — страшнее расстроенных взрослых мужчин, — вполголоса прокомментировала для него я свое решение, и уже громко добавила: — Вы же обеспечите нас индивидуальными средствами передвижения? Каждой по ватрушке? — обернулась я на девчонок.

— Да! — поддержали меня маленькие умницы, а я опять ловко задействовала обоих мужчин.

— Встретимся в начале реки, — дала я ориентир Мише с Назаром, а сама осмотревшись и убедившись, что Дина и ее родня исчезли из поля зрения, взяла за руки Ксюшу и Алёну, присела и потребовала ответа на только что всплывшую проблему:

— С каких пор я мама Алёны?

Алёнка моментально опустила глаза в пол.

Ксюша наоборот вперила в меня взгляд, говорящий, что я откровенно туплю.

— Девочки здесь… такие себе, — начала она издалека.

— А может быть, если их не обманывать, они будут другими?

— Не будут, — бескомпромиссно возразила Ксюша. — Они любят задирать по-всякому. Мне говорят, что я на лягушку похожа. Алёнке вот, что у нее никогда не будет мамы. — Ксюша поморщилась. — Ну и я решила тобой поделиться. Но только пока мы в аквапарке! — напомнила она подружке срок действия моей аренды.

— Можно же? — Алёна состроила умилительные глазки.

Я про себя ругнулась, пообещав во чтобы то ни стало прочитать воспитательную лекцию и детям, и взрослым!

Но портить отдых было непродуктивно, поэтому я глубоко вздохнула и выдохнула:

— Можно. Но больше вы никому про это рассказывать не будете. Договорились?

— Конечно!

— Да мы только Динке и сказали.

— И сестричкам её.

— И Владьке. Но он же маленький и глупый.

— И Светка могла услышать. А, может, и не могла, она ж под водой была.

— А Маша вообще мороженое ела. Точно не слышала. Там такие чавки были, хи-хи.

— Больше никому! — повторила я свое требование и опять услышала звук приближающихся шагов.

— Алёна, здравствуйте! — К нам спешила очаровательная миниатюрная девушка, в очень откровенном бирюзовом купальнике, который выгодно подчеркивал ее загар. А темные кудри ниже лопаток, без сомнения, были предметом гордости. — Я — Бэлла. Мне так приятно с вами познакомиться! Произошла ужасная ошибка. Дарья перепутала вас с обслугой. Мне так жаль! Я от всего нашего женского клуба приношу вам свои извинения и предлагаю присоединиться к нам в любое удобное для вас время. Спа-зона здесь великолепна. А за детьми всегда присмотрит внимательный персонал. Девочки, — обратилась она к нетерпеливо переминающимся возле меня маленьким авантюристкам. — В игровой зоне скоро будет пенная вечеринка. Хотите…

— Нет! — четко обозначили свой отказ девочки и потянули меня в обход вежливой Бэллы.

— Алёна?! А… что ты тут делаешь?! — вопрос прилетел со стороны пляжной зоны, и мне захотелось стукнуться головой об искусственную скалу, маячащую поблизости, потому что к нам шел Стас.

Глава 8

План по относительно спокойному времяпрепровождению сыпался на глазах.

Мне нужно было срочно придумать, куда впихнуть заслуженного участника наших представлений. Надеяться на то, что он по привычке пристроится куда-нибудь сам, было опрометчиво. Сегодняшнее утро показало, что Стас не столь дальновиден и всемогущ. И как бы мне не хотелось на это надеяться, но со своими проблемами придется разбираться самой. Впрочем, не впервой.

— Здравствуй, Стас! — я вмиг вошла в роль примерной жены друга, хотя сделать это было непросто. Наша ночная близость сохранилась в моей памяти лучше, чем мне показалось утром. И сейчас тело, скооперировавшись с мозгом, внезапно просигнализировало, что этот мужчина… мой!

От такой неожиданности я закашлялась и упустила момент поворота нашего разговора в нужное мне русло!

— Папа! Дядя Назар привез хрустальную туфельку, как у Золушки! Но она не подошла! Так что все нормально! И мы поехали сюда все вместе. А ещё Грач прилетел и обещал показать, как он умеет плавать. И я с ним на горке уже скатилась: быстро, быстро! И если мы выиграли, он отправит Алёну в свободное падение!

— Стоп! — прервал дочь Стас. — Почему ты здесь? — он требовательно посмотрел на меня, будто заранее обвиняя в нарушении каких-то договоренностей.

Захотелось ответить по существу и прямо в лоб, но создавать дополнительные проблемы в виде местных сплетен не входило в мои планы. Эффектная Бэлла все ещё стояла рядом и как качественная кухонная губка впитывала всё увиденное и услышанное.

— Замечательно, Стас, что ты освободился! — я технично проигнорировала его вопрос о том, что я здесь делаю. — Бэлла, согласитесь, нет ничего прекраснее, когда отцы проводят время с детьми.

— Да, конечно! — с повышенным энтузиазмом закивала она. — Стас Борисович, с вашей стороны так великодушно заглянуть сюда вновь, забыв досадное недоразумение произошедшее в ваш прошлый визит.

Теперь настала моя очередь развесить уши, но продолжения не последовало, Стас приложил Бэллу таким свирепым взглядом, что она залепетала о необходимости что-то проверить в баре, повторила приглашение мне и исчезла из поля зрения.

— Я бы послушала про прошлый визит, — не удержавшись, поддела Стаса я.

— А я про тебя.

— А что по меня? Нам с девочками уже давным-давно пора сплавляться по “тихой реке”, - я подняла руки девочек вверх, демонстрируя нашу полную готовность.

— Ага, а папа и Миша ждут нас там с ватрушками. Алён, пошли уже, — потянула меня тезка, повиснув под углом в сорок пять градусов на моей вытянутой руке.

— Миша?.. То есть я не ослышался? Прилетевший Грач — это он? — Стас грозно свел брови к переносице, намекая, что лучше бы он ошибался.

— Да, но он член вашего элитного клуба, — привела я вполне достойный аргумент.

— С каких пор?

— Так давно! — присоединилась у нашему разговору Ксюша, как всегда знающая чуть больше, чем все остальные. — Но он не ходит в аквапарк. Ему некогда. Он плавает только в том большом бассейне со спортсменами, — она махнула в сторону отдельного корпуса за стеклянной матовой стеной.

— Некогда, значит, — Стас моментально выделил спорную фразу.

— Но зато теперь ты тут и подменишь его, составив чудесную компанию не только девочкам, но и Назару, — голосом опытного переговорщика проговорила я. — Но для того, чтобы это чудо случилось, нужно их сначала найти. Да, девочки?

— Да!

Дополнительной команды не потребовалось. Меня уже тащили вперёд два маленьких, неугомонных моторчика.

— Вон они! — Алёнка обнаружила нашу цель первой.

Назар с Мишей стояли по бокам пирамиды