— Но твое оружие ничего не могло сделать телару, а без щита ты мог погибнуть, — озвучила я очевидное. — Зачем вообще атари оружие?

— Что значит — зачем? — он изумился. — Чтобы не подпустить телара к веятэ!

— Так телары к веятэ и не лезут, они на атари сосредоточены. Ты же видел, он ни разу в мою сторону не дернулся!

Атари опешил:

— Да где тебя учили биться с теларами?

— Нигде, я самоучка, — я пожала плечами.

Признаюсь, возмущение парня меня удивило. Тактику боев с теларами я изучала по старым мемуарам веятэ, и в большинстве сражений атари отводилась роль крепости. Так что я поступила тактически верно, чем этот молодой аристократ недоволен?

— А где твой атари? — нахмурился он.

— У меня его нет, потому что я безродная, — честно призналась я. — А почему твоя веятэ не вмешалась в бой? Где она?

— У меня ее нет, — мрачно ответил он моими же словами.

— Как это? — поразилась я.

Такой мощный красавчик — и без веятэ? Требовательный чересчур, что ли?

— Моя веятэ отказалась от меня, ославив худшим атари в мире прямо на Смотринах, — ровным тоном ответил парень.

Возможно, он бы и промолчал, но мы только что вместе сражались с теларом, а незадолго до я видела его в непростой ситуации и поделилась едой… Видимо, он решил сразу все прояснить.

Интересно, за что она так с ним обошлась? Выгнала, еще и репутацию подпортила. Наверное, поэтому он в бродяги подался? Хотя… нет, все равно ничего не понятно.

— И что, для этого были причины? — полюбопытствовала я.

— Я ей надоел, — все так же спокойно сообщил он.

Мяушки-котяушки, вот это выдержка у парня. Так спокойно об этом говорит! Да я бы в такой ситуации рвала и метала, ведь с ним определенно обошлись несправедливо. Что это вообще значит — надоел?!

— Слушай… — неожиданно даже для себя предложила я. — А не хочешь стать моим атари?

Сказала — и осеклась. Последний раз я предлагала такое на своих первых и последних Смотринах, и до сих пор помню то чувство унижения, которое следовало за очередным отказом. Этот красивый аристократ легко найдет себе веятэ получше, знатную и богатую, зачем ему такая, как я? Когда уже научусь держать язык за зубами…

— Я согласен, — все тем же ровным тоном произнес атари.

А… что?!

— Правда? — осторожно уточнила я, не уверенная, что парень сейчас не откажется от своих слов.

— Да.

— Отлично! — сказать, что я обрадовалась — ничего не сказать. — Идем быстрее!

— Куда?

— В гильдию. Договор оформим, сферу сдадим! Обещаю, ты не пожалеешь!

Я схватила его за руку и потащила за собой. Кажется, он пробубнил себе под нос что-то о том, что уже жалеет, но я предпочла сделать вид, будто ничего не услышала. Главное, чтобы он не передумал до подписания контракта. Другого шанса обзавестись атари у меня больше просто не будет! Я стану настоящей веятэ, я смогу побеждать телар и спасать людей! Мечта моей жизни исполнится!

Лишь бы не передумал…

Наверное, я с такой скоростью никогда не бегала, были забыты и усталость после рабочего дня и напряжение, оставшееся после боя. Я буквально летела, как на крыльях, и в отделение гильдии ворвалась, чувствуя себя ураганом.

Атари не отставал, даже не пытаясь вырвать руку из моего хвата. Не знаю, что заставило его принять мое предложение, но, похоже, он сделал это всерьез.

— Здравствуйте, госпожа Хайви, — улыбнулась мне дежурившая сегодня Маритта. — Снова разрыв?

— Да, — я кивнула и гордо добавила: — Уже ликвидирован!

Меня хорошо знали в этом отделении, именно сюда я чаще всего приходила сообщать о разрывах. Но сегодня дежурную ждет сюрприз.

Я достала из пакета т-сферу и водрузила ее на стойку перед Мариттой:

— Вот. И еще мы с атари хотим подписать договор о сотрудничестве.

Взяв сферу, она убедилась, что схлопнула ее я, и улыбнулась:

— Рада за вас, госпожа Хайви. Подождите немного, — она убрала т-сферу в сторону и некоторое время сосредоточенно всматривалась в экран, что-то набирая, а затем уточнила: — Ваше полное имя — Лисса Хайви?

— Да, — подтвердила я.

— А ваше? — она вопросительно посмотрела на без малого моего атари.

Только тут я сообразила, что так и не познакомилась с парнем. Обрадовалась и забыла обо всем на свете… И уставилась на него, ожидая ответа.

— Лиарен моу Дейтан, — представился аристократ.

Моу… и впрямь из знатных, не показалось. А не поторопилась ли я со своим предложением? Я ведь совершенно не умею общаться с этой братией. Не хотелось бы из-за моего невежества нарваться на конфликт с представителем знати. Еще ведь есть возможность отказаться…

И лишиться единственного шанса на атари. Ну уж нет. Я своего не упущу!

Маритта кивнула, и вскоре на стойку легли два экземпляра договора.

— Подпишите, и я его заверю, — улыбнулась она. — Один экземпляр будет храниться у вас, второй останется в Гильдии.

Она еще не договорила, а я уже подписала оба договора. Лиарен был не столь расторопен, замешкавшись, прежде чем поставить подпись, и я даже успела испугаться, что он все-таки передумает. Но красивая витиеватая подпись все же украсила оба документа, Маритта поставила на них печати, и я стала официальной веятэ.

Наверное, это был самый счастливый момент в моей жизни. Но даже сейчас я не обманывала себя, понимая, что легко мне не будет.

— Поздравляю вас, госпожа Хайви, господин моу Дейтан. Гильдия приветствует новый веятари. Т-сфера класса Н оценивается в семьдесят золотых империалов, они будут перечислены на ваш счет. В каком банке вы обслуживаетесь?

Оглушенная озвученной суммой, я молча уставилась на Маритту. Семьдесят золотых?! Да мне полгода надо работать, чтобы столько заработать, а тут дело на несколько минут. Я точно не ослышалась?

Так, стоп. Счет?

— А у меня нет счета… — растерянно призналась я.

В кафе нам платили наличными и необходимости