Много столетий спустя большевики начнут борьбу с церковью (политика «воинствующего атеизма»), объявив религию суеверием, сеющим в народе невежество. Семена невежества произрастают тогда, когда люди, призванные служить Богу, лицемерно поучают заповедям Божьим, сами не соблюдая их… Семена невежества произрастают тогда, когда гордыня входит в сердца иерархов церкви, так что мечтают они о вселенской христианской империи, захватывают всё новые и новые земли (треть всех пахотных земель Европы принадлежало папской курии), дают благословения на Крестовые походы против приверженцев иных религий… Рыцари с крестами на одеяниях и мечами в руках вторглись в земли прибалтийских племён и славян, убивали православных христиан в Новом Риме… Византию захватчики разделили на ряд зависимых государств и образовали Латинскую империю со столицей в Константинополе.

Устранив на время своего опасного соперника на Востоке, папство начинает борьбу с врагами на своих исконных землях — с еретиками-катарами. Гностическая ересь катаров зародилась в 11 столетии на юге Франции, куда, вероятно, была занесена с Балканского полуострова бежавшими от преследования богомилами. Катары обличали роскошь католических епископов и призывали вернуться к апостольскому образу жизни. Катары вели праведную целомудренную жизнь. «Добрые люди», — так величал их простой народ. Число их сторонников множилось, были у них влиятельные покровители и среди феодалов. Земли на юге Франции (города Лангедок, Альби) и в Северной Италии оказались во власти еретиков. Основой учения катаров были слова Христа «царствие моё не от мира сего». «Стало быть, — полагали катары, — земной видимый мир, полный зла и грехов, сотворён вовсе не Богом, а Люцифером». Они не признавали многие тексты Ветхого Завета (например, книгу Иисуса Навина, повествующую о завоевании евреями земли Обетованной). В учении катаров не проводилось грани между злом и справедливостью, и потому они не могли смириться, что Бог Ветхого завета, который благословляет народ избранный на пролитие крови хананеян, приносивших в жертву Молоху своих детей, и Бог, призывающий к покаянию заблудших детей своих, Иисус Христос Нового завета — это один и тот же Бог. Катары выступали против любого насилия, против лжи и несправедливости. В глазах простого народа они были праведниками, ибо нелицемерно исполняли заповеди Божьи и не купались в роскоши, как католические епископы и священники.

В 1209 году папа Иннокентий 3 объявил Крестовый поход против катаров… В 1215 год для борьбы с ересью он создал первый церковный трибунал — Инквизицию. «Ваши слова — слова Бога, ваши дела — дела дьявола», — писал о папе Иннокентии 3 современник. К Крестовому походу подключились новые духовно-рыцарские ордена: доминиканцы и францисканцы. И снова запылали селения, лилась кровь, гибли люди за свои убеждения… Альбигойские войны двадцать лет спустя завершились сдачей Лангедока. Катары ушли в подполье, без малого сто лет их ловили и предавали огненной казни инквизиторы…

Святая инквизиция… Эти слова теперь звучат как кощунство… Церковное судилище для инакомыслящих, прославившееся своими изощрёнными способами дознания и огненной казнью для еретиков, упорствующих в своих заблуждениях. По меркам 20 столетия число жертв инквизиции за все годы её существования невелико, но зловещую память о себе она оставила на много веков вперёд.

Вся история человечества — сплошная череда войн. Поневоле задумаешься, откуда столько ненависти в людских сердцах? Ненависть проистекает от гнева, а гнев — производная гордыни, умноженной на скрытый или затаённый страх. Человек превозносится над своими братьями, считая себя лучше остальных, и боится, что оные в зависти посягнут на его жизнь, власть или имущество. Папы считают себя богоизбранными преемниками апостола Петра, а в еретиках, к коим они причисляли и православных христиан, видели угрозу своей власти и своим богатствам. Таким образом, Крестовые походы, инквизиция, борьба с ересями не имеют никакого отношения к религии, это политика и только политика… А папы — это государственные деятели с весьма сомнительной репутацией…

Запылали костры инквизиции, предвещая зарево пожара Реформации и Религиозных войн 16–17 столетий, знаменуя закат блеска и величия Римско-католической церкви. Впоследствии папы раскаялись в своих грехах, и главном из них — инквизиции, но было слишком поздно…

Любое учение после ухода основателя его преемники начинают истолковывать по-своему. Так, было со всеми мировыми религиями. Ереси в христианстве появились во времена апостолов. Пётр и Павел расходились во мнениях относительно вопроса об обрезании язычников… Апостол Павел пишет в Первом послании к Коринфянам: надлежит быть и разномыслиям между вами, дабы открылись между вами искусные.

Политика всегда заслоняет собой религию, если идёт рука об руку с нею. Земное в мире этом неизбежно превосходит небесное, но всё материальное конечно… Пётр Первый созданием Священного Синода поставил религию на службу государству, православие стало частью государственной идеологии и опорой самодержавия. И до сих пор иерархи Русской православной церкви с теплотой вспоминают эпоху царей и Российской империи, подчас идеализируя те времена, когда народу, в отличие от священства, жилось весьма не сладко… Симфонии властей, то есть согласия между светской и церковной властью, на деле никогда не было. Государство, обладающее бюджетом и аппаратом принуждения, всегда будет сильной стороной, а церковь — преданной служанкой оного. Постулат о симфонии властей был изложен византийским императором Юстинианом в 6 веке:

«Величайшие блага, дарованные людям высшею благостью Божией, суть священство и царство, из которых первое заботится о Божественных делах, а второе руководит и заботится о человеческих делах, а оба, исходя из одного и того же источника, составляют украшение человеческой жизни. Поэтому ничто не лежит так на сердце царей, как честь священнослужителей, которые со своей стороны служат им, молясь непрестанно за них Богу. И если священство будет во всем благоустроено и угодно Богу, а государственная власть будет по правде управлять вверенным ей государством, то будет полное согласие между ними во всём, что служит на пользу и благо человеческого рода. Потому мы прилагаем величайшее старание к охранению истинных догматов Божиих и чести священства, надеясь получить чрез это великие блага от Бога и крепко держать те, которые имеем». К сожалению, умозрительные схемы зачастую остаются неосуществимым идеалом. Слаб человек по природе своей, и доколе не изменится он, ничего не изменится и в мире этом…

В начале 14 века власть пап пошатнулась, растёт могущество европейских монархов. Пришествие чумы папа Климент 6 встретил в Авиньоне, откуда в отчаянном страхе бежал на свою виллу Этуаль-сюр-Рон, заперся в комнате и сидел меж двумя пылающими жаровнями. Семьдесят лет папы жили в Авиньоне на посылках у французских королей.

За «авиньонским пленением» последовал великий западный церковный раскол. Папа вернулся в Рим и вскоре умер. Кардиналы избрали на конклаве одного