— Ты? — удивленно выдохнула рыжеволосая, с которой мне пришлось столкнуться в коридоре перед тестированием.

— И снова привет, — прошлась взглядом по комнате. Отметила и наличие большого сундука у свободной кровати, и накинутую на стул шерстяную накидку, и расставленные на прикроватной тумбе баночки. Ух, угораздило же меня с соседкой по комнате…

— Что ты тут делаешь? — в глазах девушки читалось непонимание всего происходящего. Даром что аристократка, но мозгов… Неужели непонятно, что комнату ей придется делить со мной?

— Полагаю, я тут живу, — прошлась к своей кровати и присела на край. Бросила на девушку взгляд. Надо придумать что-то, что поможет нам подружиться или хотя бы мирно сосуществовать.

— Ты? Тут? — эхом переспросила новоявленная соседка по комнате. — Это невозможно. Наверняка ты где-то ошиблась.

— Я нигде не ошиблась, — старалась держать себя в руках, но пальцы уже сцепились в кулаки. Что там ректор сказал? Не проявлять слабости. Что ж, попробуем. — Это комната номер тридцать восемь, мне сказали сюда.

— Но ты ведь простолюдинка! — свистящим шепотом произнесла девушка. Да ладно?! А то я не в курсе, спасибо, что напомнила.

— Мое имя Клэр Тибор, — представилась. Даже руку протянула для закрепления знакомства, но соседка лишь поморщилась и отвернулась.

— Меня зовут Кристин. Я дочь графа де Форт. Теперь ты понимаешь, что тебе придется съехать?

— Нет, не понимаю, — ответила. Я и правда не понимала.

— Аристократов не селят в одной комнате с простолюдинами, — голос Кристин чуть ли не дрожал. То ли от злости, то ли от нежелания делить со мной покои. И что она психует-то? Места на всех хватит.

— Почему? — с любопытством поинтересовалась я, закидывая ноги на кровать. — Думаешь, что мы не моемся?

— Это… это неправильно! — она говорила совершенно искренне. — Неправильно, что какая-то простолюдинка, не знающая про академию-то ничего, будет жить со мной!

О боги. Она всего лишь графиня, а пафоса столько, как будто не сегодня завтра станет королевой. А то, как она брезгливо дергает носиком при взгляде на меня… Ух, такое соседство обещает быть интересным! Оч-ч-чень интересным.

— Думаю, что мастер Ансельм обязательно рассмотрит твой запрос, — вежливо ответила я, даже улыбнулась. — Наведайся к нему.

— Так вот в чем дело, — девушка опасно сощурилась, меня в тот же миг буквально обдало ледяной волной ее эмоций. — Вот почему он выделил тебя среди других.

— Почему? — я не понимала, к чему она клонит.

— Я это так не оставлю! — выплюнула она напоследок и широким шагом, в котором буквально читалось ее недовольство, вышла из комнаты.

Да не оставляй, кто тебе мешает-то? Я буду только за, если мне в соседки достанется кто-то с более адекватным характером. К тому же мне совершенно не важно, будет это аристократка или простолюдинка.

Дверь хлопнула с таким грохотом, я даже смешка сдержать не сумела. Детский сад. Когда ты уже несколько лет работаешь на тяжелой работе в женском коллективе, встаешь ни свет ни заря, чтобы подготовить все к пробуждению остальных, постоянно имеешь дело с самыми разными клиентами — в том числе графьями! — подобные проявления эмоций кажутся детским садом. Ну не нравлюсь я тебе, ну скажи почему, мы все обсудим и попытаемся мирно сосуществовать, не претендуя на территорию друг друга. Зачем так позориться-то?

Соскочила с постели и села за стол. Библиотечные книги несколькими стопками лежали тут же. Мастер Ансельм не обманул. Вытащив один лист пергамента и достав перо, уже заряженное чернилами, начала писать письмо.

Письмо, даже по моим скромным представлениям, было сухим, безжизненным и вообще… глупым? Но я не знала, что могу еще написать. Чувствовала, как меня разрывает от мыслей и эмоций, но изложить их на бумаге или, не дай бог, поведать вслух… У меня всегда были проблемы с этим. Проще закрыться и пережить все внутри себя, чем с кем-то поделиться. Когда мне сообщили, что родителей не стало, ко мне даже приходил храмовник, чтобы провести беседу. Пытался разузнать о моих эмоциях, но я просто молчала. Внутри все разрывалось от горя, но произнести вслух хоть что-то… не получалось.

Одернула себя от этих мыслей. Каждый раз, когда я вспоминала о своем незавидном статусе сироты, становилось грустно. Хотелось забраться под одеялко и заниматься саможалением. Вот только эту роскошь я себе позволить никак не могла.

Прошлась пальцами по корешкам книг. Все строго по списку. Вот только в последней стопке обнаружила устав академии и «Магические специализации. Краткий курс». Вот с них-то и стоило начать.

Прихватила второй фолиант, скинула обувь и с удобством устроилась на кровати, открывая первую страницу. Уже через пять минут поняла — это было не самым лучшим решением. Вернулась за стол и вооружилась пером и толстой стопкой пергаментов. Для того чтобы хоть как-то упорядочить все полученные знания, стоит записать.

Как и говорила та женщина в фиолетовом жилете и с побрякушками на руках, магические специализации делятся на семь видов. Артефакторика, некромантия, природная магия, теория магии, боевые чары, лекарство и, наконец, универсальная магия. Изучение начала именно с этого раздела, но уже совсем скоро вернулась к введению и первой главе. Именно там рассказывалось о том, что специализация вообще собой представляет.

Оказывается, когда в человеке зарождаются чары — обычно в раннем детстве, — магические потоки выстраиваются определенным образом, формируются и энергетические узлы, способные перерабатывать разные типы энергий. От того, как выстроились потоки и эти самые узлы, зависит и специализация — предрасположенность мага к особым чарам. Грубо говоря, человек, внутреннее строение которого соответствует прохождению природной магии — магии созидания и управления стихиями, — никогда не сможет обуздать боевую. Только потому, что его узлы не способны пропускать и перерабатывать энергетику этого типа, этого цвета. Все это я уяснила лишь на третье прочтение. Сперва вообще не могла понять, что это за потоки и узлы. Только потом сделала для себя небольшой чертеж, чтобы схематично во всем разобраться.

Исключение составили строение мага-универсала и теоретика. С теоретиками все просто. Они обладают разными типами узлов, но при этом настолько слабыми, что испытывают только оттоки магии и не могут колдовать. У них есть способность понять чары, они с легкостью схватывают и разделяют виды и типы, но вот на создание чего-то серьезного попросту не хватает сил. Универсалы же — прямая противоположность теоретикам. Их магические узлы крепнут с каждым заклинанием, но вот с ощущением магии есть весомые проблемы. Зато, как только они поймали принцип работы каждого типа магии, с легкостью могут повторить или даже придумать заклинание.